Los asistentes a las reuniones semanales de oración de la Iglesia Adventista de Wahroonga, en Sídney (Nueva Gales del Sur), se llevaron una gran sorpresa cuando un residente ucraniano se unió a ellos recientemente a través de Zoom.

Anatolii Lepeshko había estado buscando conectarse con adventistas en un país de habla inglesa, y durante su búsqueda, buscó en Google iglesias en Australia.

"Dios me dijo 'que encontrara hermanos y hermanas en el extranjero'. No entendía por qué, pero empecé a buscar países donde [se] habla inglés porque lo conozco un poco", dijo Lepeshko.

"En Australia, encontré muchas iglesias, pero [sólo la] Iglesia de Wahroonga tiene la reunión de oración disponible en línea [que figura en el sitio web de la iglesia]".

Debido a la guerra en Ucrania, el joven de 31 años había perdido la conexión con su iglesia en Kiev.

"Recuerdo que nuestro pastor nos preguntó a todos: '¿Qué harán cuando estén perdidos o desconectados de su iglesia? ¿Qué harán si las iglesias cierran?". [Estas] eran preguntas en aquella época, cuando existía el COVID. Pero hoy en día, en Ucrania, estas preguntas siguen siendo relevantes", dijo Lepeshko.

Wahroonga organiza sus reuniones semanales de oración de forma híbrida: algunos se reúnen en el edificio de la iglesia y otros se unen a través de Zoom.

Sandra Weslake, una de las organizadoras, dijo que se llevó una gran sorpresa cuando vio por primera vez a Lepeshko unirse a la reunión. "Pensé que conocía a todos nuestros guerreros de la oración en línea".

Weslake añadió: "Le saludé sin saber si hablaba inglés o no. Pensé que se había conectado por error, y cuando vi su nombre 'Anatolii de Ucrania', pensé que se había conectado al sitio de Zoom equivocado.

"Cuando dijo que quería unirse a un grupo de oración, me di cuenta de que estaba en el sitio correcto. Todo el grupo de oración le hizo sentirse muy bien acogido. Le envié por correo electrónico la lista de oraciones y estaba encantado de unirse y sentirse incluido en el grupo.

"Me pidió otros enlaces de nuestra iglesia, así que le envié el enlace de la Escuela Sabática que funciona a las 8 de la mañana del sábado, nuestro sitio de transmisión en directo de la iglesia, y también el enlace del servicio de cantos del viernes por la noche con Sandra Entermann. Ha estado en todos esos sitios y los ha disfrutado mucho".

Lepeshko se ha convertido en un asistente habitual a las reuniones de oración de Wahroonga, y no es el único participante internacional. Un miembro de Wahroonga que actualmente vive en Sudáfrica también se une en línea cada semana.

"Nunca habría pensado que Zoom sería una bendición como lo ha sido", dijo Weslake. "El COVID ha detenido muchos ministerios en nuestras iglesias, pero ciertamente ha mejorado la reunión de oración de Wahroonga por lo menos al doble. Alabado sea Dios".