El 26 de octubre de 2023, el pastor Ted Wilson, presidente de la Asociación General, fue a participar de la celebración del centenario de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en el este de Nigeria. Antes de la celebración del 4 de noviembre en Aba, estado de Abia, los líderes de la iglesia organizaron visitas a las autoridades nigerianas.
En su discurso especial, el pastor Wilson dio la fórmula para la eficacia en el liderazgo y el gobierno, como hacer justicia, amar misericordia y caminar humildemente con Dios. Al referirse directamente a Miqueas 6:8, señaló que cada decisión tomada por los líderes en el gobierno o en asuntos espirituales debe basarse en la justicia y la misericordia, y hacerse con humildad ante Dios y el pueblo. Expresó palabras de elogio: “Permítame aprovechar esta oportunidad para felicitarlo por la hospitalidad de su pueblo y su compromiso de ser un gobierno que realmente sirva al pueblo”.
El pastor Wilson también hizo un llamado al gobernador Umo Bassey Eno para que utilice los instrumentos de su cargo para animar a las instituciones estatales a ofrecer oportunidades alternativas para que los adventistas del séptimo día y otros observadores del sábado participen en elecciones, exámenes y ejercicios de limpieza de la comunidad fuera de las horas del sábado. “Por mucho que reconozcamos el compromiso de su estado y de esta nación con la defensa de los derechos de los ciudadanos a la libertad religiosa, creo que se puede hacer más”. Instó a que la cuestión del sábado fuera un asunto de conciencia y convicción, y como tal, los derechos de los ciudadanos a observar el sábado sin impedimentos ni interferencias deberían ser reconocidos y respetados.
El gobernador Eno recibió calurosamente al pastor Wilson, al igual que su asociado, el senador Akon Eyakenyi, el secretario de Gobierno, Prince Enobong Uwa, el fiscal general del estado y comisario de Justicia, Uko Udom, y todos los comisarios, secretarios permanentes y presidentes de consejos y organismos paraestatales.
El pastor Wilson agradeció la gentileza del gobernador y de su gabinete al esperar para recibir la visita después de que esta se retrasara más de dos horas por problemas técnicos en su vuelo. Pidió a Dios bendiciones y sabiduría para el gobernador y su equipo.
En sus comentarios, el pastor Wilson también expresó su gratitud y la de la iglesia por la amistad y la solidaridad del destacado industrial, Alhaji Aliko Dangote, quien ofreció su avión privado para que fuera utilizado, después de que el del Dr. Deji Adeleke sufriera un pequeño contratiempo técnico. Alabó a Dios por la humildad y magnanimidad de ambos hombres y rogó que Dios los bendijera.
Por su parte, el gobernador Eno dio las gracias al presidente de la AG por visitarlos con su equipo. “No siempre vienen a visitarnos los líderes mundiales de las organizaciones cristianas. Solo llevamos unos cinco meses en el cargo, así que, como líder mundial de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, su visita es muy significativa para nosotros, y no la damos por sentada”, afirmó entusiasmado.
El gobernador Eno prometió que él y su equipo servirán al pueblo de Akwa Ibom con compromiso, competencia y compasión, sabiendo que darán cuenta a Dios en el día del juicio. Indicó que la filosofía de su gobierno, que se basa en sus sólidos antecedentes y valores cristianos, está anclada en la agenda ARISE (Revolución Agrícola, Desarrollo Rural, Mantenimiento y Avance de las Infraestructuras, Gestión de la Seguridad y Avance Educativo, según sus siglas en inglés).
El pastor Wilson invitó al gobernador al servicio sabático del 28 de octubre, celebrado en el estadio de Ikot Ekpene, como parte de las actividades programadas para las reuniones de fin de año de la División Africana Centro-Occidental. Durante su estadía, que finalizará el 5 de noviembre, estaban previstas otras visitas a las autoridades.
En la visita con el Pastor Wilson estaban: su esposa, Nancy; George Egwakhe, tesorero asociado la AG, y su esposa; oficiales de la División Africana Centro-Occidental: el pastor Robert Osei-Bonsu, el pastor Sessou Kwasi Selom, Markus Musa Dangana, y sus esposas; oficiales de la Unión Nigeriana Oriental: el pastor Bassey Udoh, el pastor Onyebuchi Opara, y Emmanuel Manilla; el Prof. Ademola Tayo y el Dr. Folorunso Akande, respectivamente, vicerrector y director financiero de la Universidad Babcock; y el pastor Felix Anaba, presidente de la Asociación de Akwa Ibom.
El pastor Wilson visitó Nigeria para dirigir el gran final de la celebración de un año de duración de los 100 años del adventismo en el este de Nigeria. Entre otras actividades conmemorativas, asistió al concilio de fin de año de la División Africana Centro-Occidental, visitó el centro de enlace de evangelización por satélite dirigido por Hope Channel Internacional en Port Harcourt, y presidirá la reunión de adoración y el Festival de Bautismos el 4 de noviembre, que será el punto culminante de las celebraciones.
La Iglesia Adventista de Nigeria tiene tres uniones con 312.175 miembros que celebran el culto en 1.378 iglesias y 1.577 grupos. El país tiene más de 223 millones de habitantes, la mayor población de África.
