Le 26 octobre 2023, le pasteur Ted Wilson, président de la Conférence générale (CG), a participé à la célébration du centenaire de l'Église adventiste du septième jour dans l'est du Nigeria. Avant la célébration du 4 novembre à Aba, dans l'État d'Abia, les responsables de l'Église ont organisé des visites aux autorités nigérianes.

Dans son discours, le pasteur Wilson a expliqué que pour diriger et gouverner efficacement, il faut pratiquer la justice, aimer la miséricorde et marcher humblement avec Dieu. S'inspirant directement de Michée 6:8, il a noté que chaque décision prise par les dirigeants dans les affaires gouvernementales ou spirituelles devrait être fondée sur la justice et la miséricorde et être prise avec humilité devant Dieu et le peuple. Il s’est exprimé ainsi : « Permettez-moi de saisir cette occasion pour vous féliciter de l'hospitalité de votre peuple et de votre engagement à former un gouvernement qui soit véritablement au service du peuple. »

Le pasteur Wilson a également appelé le gouverneur Umo Bassey Eno à utiliser l'instrumentalité de son bureau pour encourager les institutions de l'État à fournir des opportunités alternatives aux adventistes du septième jour et aux autres observateurs du sabbat pour participer aux élections, aux examens et aux exercices de nettoyage de la communauté en dehors des heures de sabbat. « Bien que nous reconnaissions l'engagement de votre État et de cette nation à défendre les droits des citoyens à la liberté de religion, je pense qu'il est possible de faire davantage. » Il a insisté sur le fait que la question du sabbat était une question de conscience et de conviction et qu'en tant que telle, le droit des citoyens à observer le sabbat sans entrave ni interférence devait être reconnu et respecté.

Le gouverneur Eno a chaleureusement reçu le pasteur Wilson, tout comme son adjoint, le sénateur Akon Eyakenyi, le secrétaire du gouvernement, Prince Enobong Uwa, le procureur général de l'État et commissaire à la justice, Uko Udom, et tous les commissaires, secrétaires permanents et présidents de conseils et d'organismes parapublics.

Le pasteur Wilson a salué l'amabilité du gouverneur et de son cabinet qui ont attendu la visite après qu'elle ait été retardée de plus de deux heures en raison de problèmes techniques dans l'organisation de son vol. Il a prié Dieu de bénir le gouverneur et son équipe et de leur accorder sa sagesse.

Dans ses remarques, le pasteur Wilson a également exprimé sa gratitude et celle de l'Église pour l'amitié et la solidarité de l'industriel Alhaji Aliko Dangote qui a offert son jet privé après que celui fourni par le Dr Deji Adeleke ait connu un petit problème technique. Il a loué Dieu pour l'humilité et la magnanimité des deux hommes et a prié pour que Dieu les bénisse.

Pour sa part, le gouverneur Eno a remercié le président de la CG d'être venu avec son équipe. « Ce n'est pas tous les jours que des dirigeants mondiaux d'organisations chrétiennes nous font l'honneur de leur visite. Nous sommes en poste depuis seulement cinq mois environ, donc en tant que leader mondial de l'Église adventiste du septième jour, votre venue revêt une grande importance pour nous, et nous ne la prenons pas à la légère », s'est-il réjoui.

Le gouverneur Eno s'est engagé à ce que lui et son équipe servent le peuple d'Akwa Ibom avec engagement, compétence et compassion, sachant qu'ils rendront compte à Dieu le jour du jugement. Il a indiqué que la philosophie de son gouvernement, qui s'inspire de son passé et de ses valeurs chrétiennes, est ancrée dans le programme ARISE (révolution agricole, développement rural, entretien et développement des infrastructures, gestion de la sécurité et développement de l'éducation).

Le pasteur Wilson a invité le gouverneur au service sabbatique du 28 octobre au stade d'Ikot Ekpene, dans le cadre des activités prévues pour la réunion de fin d'année de la Division de l'Afrique de l'Ouest et du Centre. D'autres visites aux autorités sont prévues pendant le séjour qui se terminera le 5 novembre.

Le pasteur Wilson était accompagné de son épouse Nancy, de George Egwakhe, trésorier associé de la CG et de son épouse, des responsables de la Division de l'Afrique de l'Ouest et du Centre – le pasteur Robert Osei-Bonsu, le pasteur Sessou Kwasi Selom, l'ancien Markus Musa Dangana, et de leurs épouses, des responsables de l'Union de fédérations du Nigeria de l'Est – le pasteur Bassey Udoh, le pasteur Onyebuchi Opara, et l'ancien Emmanuel Manilla, du professeur Ademola Tayo, et du Dr. Ademola Tayo et Folorunso Akande, respectivement vice-chancelier et trésorier de l'université Babcock, et le pasteur Felix Anaba, président de la fédération d'Akwa Ibom.

Le pasteur Wilson était au Nigéria pour diriger la grande finale de la célébration du centenaire de l'adventisme dans l'est du Nigéria. Il a, entre autres activités commémoratives, assisté au comité de fin d'année de la Division de l'Afrique de l'Ouest et du Centre, visité le centre de liaison ascendante du satellite d'évangélisation dirigé par Hope Channel International à Port Harcourt, et il présidera le rassemblement d'adoration et la fête du baptême le 4 novembre qui sera le point culminant des célébrations.

L'Église adventiste du Nigeria compte trois d'unions de fédérations et 312 175 membres répartis dans 1 378 églises et 1 577 groupes organisés. Le pays compte plus de 223 millions d'habitants, soit la plus grande population d'Afrique.