El Instituto de Salud Ardmore ha concedido al Programa de Maestría en Salud Pública de la Universidad Adventista Unión una subvención para establecer una cocina de enseñanza de medicina culinaria (CMTK, por sus siglas en inglés). Los 35.000 dólares se destinarán a la compra de seis estaciones de trabajo móviles de calidad comercial, cada una de las cuales incluirá los utensilios y electrodomésticos necesarios para dar clase a dos estudiantes a la vez por estación, lo que permitirá a la universidad impartir clases de hasta 12 estudiantes en la cocina de enseñanza. Los fondos restantes se destinarán a apoyar un huerto estudiantil creado el año pasado por la primera promoción de salud pública de la universidad.

«Con la CMTK, podemos traducir las abstractas directrices nutricionales en comidas prácticas y apetecibles», afirma Eric Aakko, director del programa de Maestría en Salud Pública. «En salud pública, promovemos hábitos alimenticios saludables para prevenir enfermedades crónicas como la obesidad, la diabetes y las cardiopatías, y garantizar una ingesta adecuada de nutrientes en toda la población. Saber cocinar alimentos saludables que sean sabrosos es esencial para seguir una dieta adecuada».

Aakko es un chef educador certificado en alimentación vegetal y guiará a los estudiantes a través de un plan de estudios de medicina culinaria basado en la evidencia, establecido por el Colegio Estadounidense de Medicina del Estilo de Vida. El plan de estudios es totalmente vegetal y enseña habilidades culinarias básicas y de manejo del cuchillo, incluida la preparación de una variedad de platos principales, guarniciones y postres. Las primeras clases en la cocina de enseñanza se impartirán una vez por semana durante nueve semanas a partir de septiembre.

La fuente de esta subvención, el Instituto Ardmore de Salud, fue fundado en 1947 y está comprometido con la mejora de la salud y el bienestar a través del cambio de estilo de vida. El instituto se inspira en los principios adventistas de vida saludable y en el movimiento de los sanatorios.

Las clases de cocina no son nada nuevo para los adventistas, y Aakko señala que la medicina del estilo de vida refleja muchas creencias adventistas, al tiempo que proporciona un marco clínico y científico moderno para la mejora de la salud.

«Tanto la medicina del estilo de vida como el mensaje adventista de la salud consideran la salud de manera integral, reconociendo la interconexión entre lo físico, lo social, lo mental y lo espiritual», dijo. «El mensaje adventista de la salud va más allá de la simple mejora de la salud, para considerar también la vida saludable como una forma de mayordomía y adoración».

El aprendizaje de habilidades culinarias ayudará a los estudiantes a abordar la inseguridad alimentaria y la vida en los desiertos alimentarios, problemas a los que Aakko ha tenido que enfrentarse en las comunidades a lo largo de su trabajo en salud pública.

«La experiencia de la CMTK puede empoderar a las personas y las comunidades para aprovechar al máximo los recursos, a menudo limitados», afirmó. «Esto puede implicar enseñar técnicas de cocina para alimentos básicos económicos como las legumbres, los cereales integrales y las leguminosas, conservar los alimentos, minimizar el desperdicio y adaptar recetas para utilizar los alimentos disponibles a través de programas de asistencia regional como WIC o SNAP, así como huertos comunitarios y bancos de alimentos».

Además, las clases proporcionarán a los estudiantes de salud pública un laboratorio de investigación aplicada. Aakko prevé futuras investigaciones que examinen el cambio de comportamiento y la intención de cambiar de comportamiento antes y después de participar en el programa de medicina culinaria.

Según Aakko, investigaciones realizadas en otros lugares han demostrado que los estudiantes que participan de una CMTK son más propensos a adoptar y mantener un estilo de vida más saludable, al tiempo que se comprometen con un estilo de vida más saludable y lo promueven entre sus pacientes y la comunidad. Con tantos estudiantes de Union que se dirigen a carreras relacionadas con la atención médica, una cocina de enseñanza en el campus les permitirá convertirse en mejores educadores y defensores de la salud.

El artículo original se publicó en el sitio de noticias de la Unión de Mid-America, Outlook Magazine. Únete al canal de WhatsApp de ANN para recibir las últimas noticias adventistas.