En un encuentro con el nuevo enviado principal de libertad religiosa de las Naciones Unidas, el enlace de la Iglesia Adventista con la ONU dijo que los adventistas están comprometidos con la promoción y defensa de la libertad de cultos para todas las personas, más allá de su religión.

Nelu Burcea, director asociado del departamento de Asuntos Públicas y Libertad Religiosa de la Iglesia Adventista mundial, se reunió el mes pasado en la ciudad de Nueva York con Ahmed Shaheed, el nuevo Relator Especial de la ONU sobre libertad religiosa y de creencias. Shaheed es un político y diplomático veterano de las Maldivas, y en el pasado cumplió funciones como observador principal sobre derechos humanos de la ONU para la República Islámica de Irán.

“He seguido el trabajo del doctor Shaheed como Relator Especial sobre derechos humanos para Irán, y me ha impresionado su compromiso apasionado con la defensa de los indefensos, y a la hora de hablar por los que no tienen voz”, dijo Burcea. “Al dialogar con él el mes pasado, esa impresión ciertamente se vio confirmada. Me alegro por la oportunidad de trabajar con el doctor Shaheed en la promoción de la primera libertad, la libertad de creer y adorar según la propia conciencia”.

En su encuentro, Burcea presentó a Shaheed la red global de la Iglesia Adventista, y habló de sus esfuerzos, que abarcan unos 150 años, de defender y expandir la libertad religiosa para todas las personas de fe. Los dos también analizaron los desafíos actuales para la libertad religiosa en diversas partes del mundo.

La designación de Shaheed se produce luego del retiro de Heiner Bielefeldt, quien había cumplido esa función desde agosto de 2010.

“Al iniciar su trabajo, el doctor Shaheed edificará sobre un fundamento que se ha visto fortalecido por la dedicada obra del profesor Bielefeldt”, dijo el doctor Ganoune Diop, director de Asuntos Públicos y Libertad Religiosa de la Iglesia Adventista mundial.

Diop, quien fue Enlace de la Iglesia Adventista con las Naciones Unidas, ha trabajado de cerca con Bielefeldt a lo largo de los años. Para Diop, el relator “ha sido un defensor elocuente, efectivo y compasivo de la libertad religiosa, alguien que no duda en hablar contra los poderosos a favor de las minorías religiosas, o con los que luchan bajo leyes represivas o en ambientes hostiles. Deseamos lo mejor para el doctor Shaheed al continuar expandiendo el legado del profesor Bielefeldt”.

Como enlace de la Iglesia Adventista con la ONU, Burcea viaja periódicamente a las Naciones Unidas en Nueva York y Ginebra (Suiza), para asistir a reuniones, lo que incluye las sesiones del Consejo de los Derechos Humanos de la ONU, que se llevan a cabo al menos tres veces por año. Su tarea es presentar a la Iglesia Adventista en el ámbito internacional, y establecer buenas relaciones con los que comparten los objetivos de la iglesia en campos tales como los derechos humanos y la atención humanitaria.