Debates entre los líderes religiosos sobre la forma en la conversión entre las religiones se debe promover hay que recordar los derechos de toda persona a seleccionar y seguir las creencias de la conciencia dicta, del séptimo día los líderes adventistas dicen que la libertad religiosa.

El Vaticano y el Consejo Mundial de Iglesias, o CMI lanzó esta semana un proyecto de tres años de estudio conjunto destinado a desarrollar un código de conducta común sobre la controvertida cuestión de la conversión religiosa, según un comunicado del CMI. El proyecto, "reflexión sobre la conversión: de la controversia a un código de conducta compartido", comenzó con una reunión en Velletri, Roma, del 12 de mayo al 16, del CMI, dijo. Alrededor de 30 participantes en representación de diferentes tradiciones religiosas y regiones, se reunieron para evaluar "la realidad actual de la conversión religiosa desde un punto de vista interreligioso."

"El tema de la conversión religiosa sigue siendo una dimensión controvertida en muchas relaciones interconfesionales e interreligiosas", dijo el Rev. Dr. Hans Ucko, director de la oficina del CMI interreligioso relaciones, en un comunicado difundido por el grupo. "Esperamos que al final de este proyecto de estudio, vamos a ser capaces de proponer un código de conducta que se afirma que el compromiso con nuestra fe nunca se traduce en la denigración de los otros", agregó.

La Iglesia Adventista del Séptimo Día no es miembro del CMI, pero ha enviado observadores a las reuniones de la organización. Dr. John Graz, director de asuntos públicos y libertad religiosa para la iglesia, dice que los adventistas seguirá el trabajo del grupo del CMI y el Vaticano "con interés".

Graz dijo: "También esperamos que el concepto de la libertad religiosa no será neutralizado por un consenso entre las mayorías religiosas. La cuestión clave será "proselitismo". No será difícil imaginar que un rechazo común de proselitismo [ía] ser uno de los primeros resultados de esa comisión. "

La promoción de la opción religiosa de los individuos es una parte inherente de la comprensión internacional. El artículo 18 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, aprobada por las Naciones Unidas en 1948, declara que "toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia y de religión; este derecho incluye la libertad de cambiar de religión o de creencias y la libertad, ya sea solo o en comunidad con otros y en público o privado, de manifestar su religión o creencia en la práctica de la enseñanza, el culto y la observancia. "

Estas disposiciones-la libertad de cambiar de creencia, así como a la "manifiesta" en "la práctica docente", podría estar bajo el fuego si las restricciones de proselitismo el resultado de las conversaciones del CMI y el Vaticano, dice el Dr. Jonathan Gallagher, representante de la Iglesia Adventista mundial en las Naciones Unidas.

"Negar el derecho a cambiar de religión es una violación de un derecho humano fundamental", dijo Gallagher ANN. "Varios países han aprobado leyes para negar ese derecho, o para limitar severamente. Más recientemente, Argelia aprobó una legislación que tipifica como delito cualquier persona que intenta convertir un creyente musulmán, con la pena de hasta cinco años de prisión. Leyes similares han sido aprobadas en algunos estados de la India, en Irán y Mauritania, y se están examinando en Sri Lanka.

Gallagher añade: "En las Naciones Unidas se han presentado numerosas declaraciones de condena a la imposición de la pena de muerte para la conversión, y han instado repetidamente a las Naciones Unidas en sus resoluciones sobre la intolerancia religiosa a rechazar específicamente tales violaciónes extrema de los derechos humanos. El derecho a elegir a cambiar de religión o de convicciones debe ser salvaguardada, y leyes contra la conversión o las políticas que se oponen. Ellos son una intrusión injustificada en la zona sagrada de la libertad de conciencia ".

En 2000, la Asociación Internacional de Libertad Religiosa (IRLA) hizo un llamado a la "difusión responsable de la religión o las convicciones" de los miembros de las comunidades religiosas. Una Junta de 25 miembros de Expertos, celebrada en España, bajo los auspicios del grupo y aprobó una declaración de 14 puntos sobre el tema llamado "principios rectores". La declaración desafíos comunidades religiosas de todo el mundo a reconocer la "realidad creciente del pluralismo religioso" y la necesidad urgente de mejorar la forma de las convicciones religiosas son compartidas.

"En testimonio de otras personas o en la planificación de la actividad misionera, la inviolable dignidad de las personas dirigidas requiere la consideración de su historia, sus convicciones, su forma de vida y expresiones culturales", señala el documento.

El IRLA, una organización no confesional en la visión del la Iglesia Adventista del Séptimo Día, ha trabajado para promover la libertad religiosa desde 1893 y se activa a través de sus filiales en más de 70 países.