Durante su reunión de exalumnos del 16 de abril de 2022, el Pacific Union College dedicó el Centro Walter C. Utt con una ceremonia de corte de cinta. El centro, que lleva el nombre de uno de los distinguidos profesores e historiadores del PUC, es esencialmente un archivo histórico que contiene una colección de documentos relacionados con el PUC y la historia adventista. El propósito del centro es conservar documentos y materiales históricos para que los académicos visitantes, el cuerpo de profesores del PUC y los estudiantes puedan estudiar los documentos originales e interpretar por sí mismos la historia del adventismo y de la universidad.

El Centro Utt cuenta con un edificio completamente nuevo; la mayor parte de los archivos del “ático” de la biblioteca se ha trasladado al centro. “Esperamos estar ‘abiertos al público’ en algún momento de la primavera de 2023”, comparte Karl Wilcox, director del Centro Utt. “El Centro Utt es una extensión de la biblioteca existente, pero tiene su propio carácter y sensación y, en mi opinión, las salas de estudio y las áreas de investigación son muy propicias para la investigación y el aprendizaje”.

Otros usos del centro serán las exposiciones de interés histórico y la celebración de conferencias académicas, reuniones del consejo del PUC, charlas y clases. “El hecho de que exista el Centro Utt me indica que PUC está plenamente comprometido con honrar y permanecer fiel a los ideales bíblicos fundacionales de nuestros pionerod”, dijo Wilcox. “Sin embargo, la existencia del archivo es también una oportunidad para que todos reflexionemos en nuestra historia compartida con el fin de aprender de los errores del pasado, confesar nuestros errores y crecer más cerca del ideal de Dios para su pueblo”.

Como director del Centro Utt, Wilcox se centra en ayudar a los estudiantes a desarrollar una cosmovisión bíblica inteligente. “Deseo que cada estudiante aquí aprenda y crea la verdad acerca de Dios y de su plan para rescatarnos de este mundo caído”, dijo Wilcox. Él, además, ora para que el Espíritu Santo viva en él y le dé el contenido que Dios quiere que comparta con otros en el PUC y en la comunidad académica en general. “El Centro Utt no existiría sin los simpatizantes y donantes que creyeron que preservar la historia de la iglesia es vital para asegurar que el adventismo permanezca fiel a sus raíces divinamente inspiradas”.

Hay muchos archivos, pero Wilcox tiene actualmente dos favoritos. Uno es un conjunto de diarios que obtuvo el trimestre pasado de un adventista de 90 años de la iglesia de Yountville, quien donó los diarios de su tío, que van de 1924 a 1977. Los diarios pertenecían a Paul Minton, de Lodi, California, que se graduó en el PUC en 1928. El diario más interesante es el de 1934, en el que se relata un viaje de mochilero que Minton hizo con su mujer, Ruth, desde el monte Lassen hasta el monte Whitney. 

Ruth Minton también se graduó en el PUC en 1928 y, según Wilcox, la pareja fue probablemente la primera en recorrer las 700 millas que separan estas montañas. “El diario de viaje es un relato fascinante de lo que supuso recorrer el Sendero de la Cresta del Pacífico (antes de que existiera como ruta) con un equipo primitivo para nuestros estándares (¡y sin repelente para mosquitos!)”, afirma Wilcox.

El segundo favorito es un póster original diseñado y encargado por el Dr. Merritt Kellogg en 1800 que representa imágenes alegóricas de toda la “Historia de la redención”, desde la caída de Adán y Eva hasta la segunda venida. El póster se conserva en buen estado y Wilcox tiene previsto exponerlo este año.

La versión original de esta noticia se publicó en el sitio web de la División Norteamericana.