Durante sua reunião de ex-alunos, em 16 de abril de 2022, o Pacific Union College (PUC) inaugurou o Centro Walter C. Utt. O centro, que leva o nome de um dos ilustres professores do PUC, é essencialmente um arquivo histórico que abriga uma coleção de documentos relacionados ao PUC e a história do Adventismo. O propósito do centro é conservar documentos e materiais históricos para que estudantes visitantes, professores e alunos do PUC tenham acesso aos documentos originais e interpretem a história do Adventismo e da universidade por si mesmos.

O Centro Utt conta com um edifício completamente novo, que rebeceu a maior parte dos arquivos do último andar da biblioteca do PUC. "Esperamos estar 'abertos ao público' em algum momento da primavera de 2023", comenta Karl Wilcox, diretor da instituição. "O Centro Utt é uma extensão da biblioteca existente, mas tem sua própria personalidade e atmosfera, e, na minha opinião, as salas e áreas de estudo são excelentes para a pesquisa e aprendizado".

No Centro também serão realizadas exposições de interesse histórico, congressos acadêmicos, reuniões do conselho do PUC, além de palestras e aulas. "O fato do Centro Utt existir me diz que o PUC está totalmente comprometido em honrar e permanecer fiel aos valores bíblicos de nossos fundadores", disse Wilcox. "Entretanto, a existência do arquivo também é uma oportunidade para todos nós refletirmos sobre a nossa história compartilhada, a fim de aprender com os erros do passado, confessar nossos erros e nos aproximarmos mais do ideal de Deus para o seu povo."

Como diretor do Centro Utt, Wilcox concentra-se em ajudar os alunos a desenvolver uma visão de mundo bíblica inteligente. “Desejo que cada aluno aprenda e acredite na verdade sobre Deus e no Seu plano para nos resgatar deste mundo caído”, disse Wilcox. Ele ora pela orientação do Espírito Santo para discernir a mensagem que Deus deseja que ele transmita aos outros no PUC e na comunidade acadêmica em geral. "O Centro Utt não existiria sem os apoiadores e doadores que acreditaram que preservar a história da igreja é vital para garantir que o Adventismo permaneça fiel às suas raízes divinamente inspiradas."

Dentre os muitos arquivos existentes, Wilcox tem dois favoritos. Um deles é um conjunto de diários que ele obteve no trimestre passado de um adventista de 90 anos da Igreja de Yountville, que doou os diários de seu tio, escritos entre 1924 e 1977. O diário pertencia a Paul Minton, de Lodi, Califórnia, que se formou no PUC em 1928. O registro mais interessante é de 1934, destacando uma viagem que Minton fez com sua esposa, Ruth, do monte Lassen até o monte Whitney.

Ruth Minton também se formou no Pacific Union College (PUC) em 1928 e, segundo Wilcox, o casal foi provavelmente o primeiro a percorrer toda a distância de 1100 km entre essas montanhas. “O diário de viagem é um relato fascinante de como era caminhar pela Pacific Crest Trail (antes de existir como uma rota) com equipamentos primitivos para nossos padrões (e sem repelente de mosquitos!)”, disse Wilcox.

O segundo arquivo favorito de Wilcox é um pôster original desenhado e encomendado pelo Dr. Merritt Kellogg em 1800, que retrata imagens alegóricas de toda a “História da Redenção” desde a queda de Adão e Eva até a segunda vinda. O pôster ainda está em boas condições e Wilcox planeja exibi-lo este ano.

A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Divisão Norte-Americana.