El 20 de agosto de 2025, el Complejo Penitenciario Maplehurst, en Ontario (Canadá), celebró su primer servicio bautismal a gran escala y de inmersión total, durante el cual 89 reclusos declararon públicamente su fe.

Los bautismos se organizaron gracias al trabajo del equipo de capellanía del centro y de voluntarios, entre los que se encontraban personas involucradas en ministerios penitenciarios.

Durante muchos años, solo se habían celebrado unos pocos bautismos en Maplehurst. A principios de 2025, un recluso de la enfermería del centro que había estado estudiando la Biblia con la voluntaria Elizabeth Gordon solicitó el bautismo después de decidir entregar su vida a Dios.

Con la orientación del capellán de la institución, Gordon ayudó en el bautismo. Los líderes de la capellanía dicen que ese momento ayudó a inspirar un renovado interés espiritual entre los reclusos.

La dirección de la institución también abordó los desafíos logísticos que anteriormente habían limitado la capacidad de realizar bautismos dentro del centro.

Bautismos continuos y creciente interés

Tras el servicio de agosto, se celebraron más bautismos, ya que otros reclusos expresaron su interés en declarar públicamente su fe.

El 22 de septiembre, otros 36 reclusos fueron bautizados, seguidos de 13 bautismos adicionales el 14 de octubre.

Los responsables de la capellanía afirman que los grupos de estudio de la Biblia en las capillas del centro se han centrado cada vez más en el significado del bautismo y el papel que desempeña en la fe cristiana. También han aumentado las conversaciones espirituales entre los capellanes y los reclusos.

Algunos reclusos que antes no participaban en los programas de capellanía ahora asisten a estudios bíblicos y participan en actividades religiosas, según los voluntarios de la capellanía.

Desafíos y planes futuros

Los reclusos han solicitado más bautismos, aunque el clima más frío durante los meses de otoño ha creado desafíos logísticos para realizar bautismos por inmersión al aire libre, ya que las temperaturas suelen bajar de los 10 °C (50 °F) .

Los responsables de la capellanía dicen que esperan que se pueda desarrollar una solución a largo plazo que permita que los bautismos continúen como parte de la atención espiritual dentro del centro.

A pesar de estos desafíos, los capellanes y voluntarios informan de que los recientes bautismos han contribuido a renovar el interés por la vida espiritual entre los reclusos del Complejo Penitenciario de Maplehurst.

El artículo original se publicó en el sitio de noticias de la División Norteamericana.