Las escuelas adventistas de la Unión del Sur son las primeras en comprometerse a fondo con Misión: Inventar, una iniciativa que promueve la innovación y la creatividad. El programa aboga por el aprendizaje de las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM, por sus siglas en inglés) para estudiantes adventistas del séptimo día desde el jardín de infantes hasta el grado 12 en los Estados Unidos y Canadá. Lanzada en otoño de 2021, la iniciativa fue posible inicialmente gracias a una subvención de la Fundación Versacare y al patrocinio de colegios, universidades y uniones adventistas de Norteamérica. Monica Nudd dirige el programa con la ayuda de su equipo.

La oportunidad en curso utiliza un modelo de aprendizaje práctico basado en el trabajo en equipo que se aplica en las escuelas y aulas participantes. Los estudiantes empiezan por identificar un problema del mundo real y piden su opinión a familiares, amigos y adultos de confianza. A continuación, se les encomienda la tarea de crear una solución que emplee metodologías de ingeniería y habilidades empresariales. Una vez construido, probado y revisado el producto, se invita a los estudiantes a presentar sus proyectos a sus compañeros en ferias de inventos locales. El proceso culmina en un evento nacional en el que se presentan los mejores inventos o soluciones de las ferias regionales.

Sara López, profesora de quinto a octavo año de la Academia Junior de West Palm Beach, afirma entusiasmada: “Nuestro colegio organizó una Feria de la Invención, ¡y nos encantó! Antes hacíamos ferias de ciencias tradicionales y mis alumnos se limitaban a copiar experimentos que veían en Internet”. Y añade: “La Feria de la Invención es diferente. El diseño del programa garantiza que los alumnos aporten ideas originales. Enseña a los alumnos el proceso de diseño de ingeniería de una forma realmente práctica y memorable. Fomenta la resolución de problemas, la creatividad, la perseverancia y el trabajo en equipo”.

Además de destacar el trabajo en equipo y la innovación, una de las prioridades de Nudd para el programa es la accesibilidad. Ella y Michael Bryson, ingeniero de Physics Enterprises en la Universidad Andrews, elaboraron un conjunto de planes de estudios específicos para cada curso, que se ponen gratuitamente a disposición de los centros participantes. Nudd explica: “No es algo que deba tener un costo prohibitivo. No se necesita una impresora 3D ni un costoso equipo de robótica o de otro tipo que algunas de nuestras escuelas más pequeñas podrían no tener. Lo hemos diseñado específicamente para que se pueda hacer en un colegio grande o pequeño durante la clase de ciencias, solamente un día a la semana durante doce semanas”.

Carlene Green, profesora de tercero a quinto año de la Academia Adventista de Conyers, reflexiona: “Los alumnos se mostraron más comprometidos con la ciencia a lo largo de todo este proceso. Se sorprendieron a sí mismos y unos a otros con su creatividad. Los alumnos a los que les costaba hacer exámenes fueron capaces de alcanzar el éxito, ya que aplicaron lo que habían aprendido previamente de diferentes maneras y tiraron de sus diversos puntos fuertes para ayudar a sus compañeros a tener éxito”.

El 10 de julio de 2023, la Universidad Andrews organizó una celebración para los equipos ganadores de Misión: Inventar. Tras quedar clasificados a nivel local, los estudiantes y sus familias fueron invitados a la universidad para exponer sus proyectos y participar en una ceremonia de entrega de premios. El proyecto ganador de 2023 fue “Kidnapi”, creado por Nicolas Solorzano, Luna Smith, Sarah Davis y Corrina Louis, de la Academia Junior de West Palm Beach. Todos los participantes de este año y sus familias tuvieron la oportunidad de recorrer el campus de Andrews, visitar el Maker Lab, explorar el lago Michigan y participar en un espectáculo educativo que contó con profesores de la División STEM de la Universidad de Andrews.

“Estamos muy orgullosos de nuestros alumnos y muy agradecidos por la oportunidad que nos brinda Misión: Inventar”, afirma Anton Tito Kirindongo, de la Academia Junior de West Palm Beach. “Es un programa fantástico que pone a disposición recursos para facilitar nuevos inventos que puedan enriquecer la vida de los demás por la gracia de Dios”. Misión: Inventar es una forma maravillosa de compartir el Evangelio”.

En el futuro, Nudd espera que el programa siga creciendo. Ella anima a los estudiantes y educadores a comenzar a prepararse para la sesión de 2024. El programa espera rotar por diferentes universidades adventistas que se han asociado con Andrews para ofrecer una beca a los ganadores de la escuela secundaria. Los premios podrán utilizarse en cualquier universidad adventista de Norteamérica.

Marsha Peters, directora de la Academia Adventista Conyers, afirma: “Recomendaría absolutamente este evento a otros profesores. Unió a nuestros alumnos como no puede hacerlo otra cosa que trabajar duro juntos. Se trata de habilidades para la vida que nuestros alumnos utilizarán en el mundo real, y estoy deseando que vuelvan a hacerlo”.

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La versión original de esta noticia se publicó en el sitio web de la Universidad Andrews.