Die Fiji Mission (FM), gedachte am 3. August des 132. Jahrestages des Adventismus im Land und würdigte die Opferbereitschaft der Pioniere und Missionare der Kirche im späten 19. Jahrhundert.
Die Feier fand im FM-Hauptquartier in Suvavou statt und wurde von pensionierten Missionaren, Vertretern des Dorfes Suvavou, Kirchenmitgliedern und Mitarbeitern der FM und TPUM (Transpazifische Unionsmission) besucht.
Pastor Nasoni Lutunaliwa, Präsident der FM, sagte während der Feier: „Die Arbeit in Fidschi oder im Pazifik würde ohne das Opfer und die treuen Bemühungen von Missionaren und Kirchenmitarbeitern, die ihr Leben Gott hingaben und mutig hinausgingen, um zu lehren, Menschen zu Jünger zu machen und einen Unterschied in einer Atmosphäre der Gleichgültigkeit und Gefahr zu machen, würde nicht existieren.“
Pastor Lutunaliwa erwähnte insbesondere John Ives Tay und seine Frau Hannah, die mit der Pitcairn nach Fidschi kamen, medizinische Bücher an Europäer in Suva verkauften und die ersten Missionare der Siebenten-Tags-Adventisten in Fidschi waren. John starb am 8. Januar 1892 an Influenza, nur fünf Monate nach ihrer Ankunft, und ist auf dem Friedhof von Suva begraben.
„Wenn sie nicht bereit gewesen wären, dem Ruf zum Dienst zu folgen, hätte es viel länger gedauert, bis das Wort Gottes zu uns gekommen wäre“, sagte Pastor Lutunaliwa.
Epeli Narisia, Ältester der Nausori-Kirche, erzählte von der Missionsaufgabe seines Vaters auf der Insel Rotuma, als er nur ein sechs Monate altes Baby war. Er sagte, sie hätten wochenlang unter einem strohgedeckten Unterstand aus Blättern gelebt, bevor sie von der Gemeinschaft akzeptiert wurden. Sein Vater, Pastor Jope Narisia, war der erste Missionar der Adventisten auf Rotuma.
Peni Dakua, pensionierter Bildungsdirektor und Lehrer, gab einen kurzen Überblick über die Geschichte der Bildung der Adventisten in Fidschi. „Die frühen Missionare waren fest entschlossen, Advent-Schulen zu gründen, und die Kirche wuchs in den frühen 1900er Jahren in Gebieten mit adventistischen Schulen exponentiell“, sagte Dakua.
Pastor Maveni Kaufononga, Präsident der TPUM, sagte, Fidschi, Samoa und Tonga hätten den Adventismus zur gleichen Zeit aufgenommen und seien unter einer Mission und Führung vereint gewesen. „Wir können nur erkennen, wie Gott gesalbte Diener, Missionare und frühere Leiter geführt hat, in wie der Adventismus in der Region gewachsen ist“, sagte Pastor Kaufononga. „Wir sind hier wegen der Opfer von Männern und Frauen, die vor uns gegangen sind, und es ist unsere Pflicht, ein Vermächtnis zu hinterlassen, das Gottes Werk für diejenigen nutzbar macht, die nach uns kommen.“
Die Originalversion dieser Geschichte wurde auf der Website der Südpazifischen Division, Adventist Record, veröffentlicht.