"Tunapoona ukuaji wa kanisa na jinsi kila mshiriki wa kila kutaniko anatunzwa, tunamsifu Mungu na tunataka kuwashukuru kwa huduma muhimu mnayoifanya," alisema Mchungaji Elie Henry, rais wa Divisheni ya Inter-Amerika (IAD), wakati wa programu ya kila mwaka ya kuwapa vyeti wazee iliyofanyika mtandaoni mnamo Februari 17, 2024. Wakati wa programu, maelfu ya wazee wa Makanisa ya mitaa walitambuliwa kwa juhudi zao za ajabu katika kuchunga washiriki katika zaidi ya makutaniko 23,000 katika eneo la IAD.
"Mungu amekupa uwezo wa kukamilisha huduma nzuri na tunawakushukuru kwa kile mnachofanya, kujitolea kwako na kujitolea kwako kanisani," alisema Mchungaji Henry.
Mchungaji Henry aliwahimiza wazee wa kanisa kuendelea kutembelea nyumba, kuwafunza washiriki, na kushiriki na wao tumaini la injili wanapofundisha masomo ya Biblia na kuhudumia wengine katika jumuiya zao. "Pamoja na wachungaji na viongozi wa kanisa tunaweza kushiriki upendo na utunzaji ambao Mungu anao kwetu na watu wake popote tulipo," Mchungaji Henry alisema.
Wazee wa kanisa, ambao pia husimamia mashemasi (deacons)na mashemasi wa kike (deaconesses)katika kuongoza makutaniko ya mitaani, walitiwa moyo pia kuendelea katika maombi na kujifunza Neno la Mungu wanapohudumu siku baada ya siku. “Lazima tuendelee kuwasilisha habari njema ya injili kwa washiriki wa kanisa na jumuiya inayotuzunguka, tukimtumainia Mungu ambaye ndiye anayeongoza kila kitu,” alisema Mchungaji Henry.
"Leo tunasherehekea kazi yenu hasa katika kukamilisha uthibitisho wenu kwa mwaka mwingine," alisema Mchungaji Josney Rodríguez, katibu wa wahudumu wa IAD, alipokuwa akiongoza programu ya mtandaoni.
Zaidi ya wazee 18,000 wa kanisa walikamilisha programu ya mwaka jana ya mafunzo ya vyeti vya wazee, alisema. "Katika IAD, kuna zaidi ya wazee 40,000 wa kanisa na tunataka muendelee kuwa nuru ya ulimwengu ili kila kanisa, kila familia, kila mshiriki aweze kuwa nuru ya ulimwengu," Rodríguez alisema.
Rodríguez aliwahimiza viongozi na wazee wa kanisa kujitahidi kufanya kila mmoja wa wazee wa kanisa lao aandikishwe katika programu ya kila mwaka ya vyeti.
Mchungaji Carlos Ruiz, katibu wa huduma wa Yunioni ya Mexiko ya Chiapas, alisema kwamba katibu wa huduma katika makonferensi na misheni nane wanafanya kazi kwa bidii kuangalia na kutunza wazee wa kanisa 4,188 na wake zao ambao pia wanahusika katika huduma ya vikundi vidogo. Walikuwa 2,917 waliohitimu programu ya uthibitisho wa wazee mwaka uliopita. "Wanaweka moyo wao wote katika kazi ya kanisa katika kusaidia huduma ya wachungaji kote Chiapas," alisema Ruiz.
Kwa kuongezea, yunioni inapanga kutoa programu ya uidhinishaji kwa mashemasi na mashemasi wa kike kupitia ujumbe wa video na sauti ili kufikia kila jiji, mji na eneo la milima kote Chiapas, Ruiz alisema.
Huko Venezuela Mashariki, Raquel Paredes, kiongozi wa SIEMA katika Yunioni ya Venezuela Mashariki, aliripoti kwamba karibu wenzi 900 wa wazee walikamilisha uthibitisho huo. "Tuliweza kuidhinisha asilimia 91 ya wenzi wetu wazee wa kanisa, na kufanya kazi pamoja na uidhinishaji wa wazee na wenzi wao," alisema.
Viongozi wa huduma walizungumza kwa ufupi wakati wa tukio la mtandaoni kutoa ripoti juu ya wazee wa kanisa waliyothibitishwa katika eneo hilo, kutambua yunioni yenye wazee wengi waliothibitishwa na kusisitiza makanisa yenye mifano mzuri ambayo yanalea na kufundisha washiriki wao kwa uaminifu.
"Lengo letu ni kuwa na kila mzee wa makanisa ya mitaa aliyejiandikisha katika programu ya uthibitisho ya kila mwaka," alisema Rodríguez. Programu kamili ya uthibitisho wa wazee imekuwa ikiendeshwa tangu 2017.
“Wazee wa kanisa wana majukumu makubwa ya uongozi ambayo pamoja na mashemasi, mashemasi wa kike, na viongozi wa vikundi vidogo huliweka kanisa kwenye njia ya kuhudumu na kuwahusisha washiriki katika utume,” alieleza Rodríguez.
Wazee wa Kanisa walihimizwa kutumia Programu ya Usimamizi wa Kanisa la Waadventista (Adventist Church Management Program) katika makutaniko yao ya mitaani ili kutoa hesabu kwa kila mshiriki, kushughulikia mahitaji yao ya kiroho na kuwashirikisha katika maisha ya kanisa.
"Tunataka kupata washiriki milioni nne katika Inter-Amerika lakini njia pekee ya kujali na kukuza kanisa ni kuwahudumia kwa karibu washiriki wa kanisa," Rodríguez alisema.
Tukio hilo la kila mwaka la mtandaoni liliashiria mwanzo wa ngazi inayofuata ya uidhinishaji mwaka huu kwa mafunzo chini ya uongozi wa wahudumu wa IAD pamoja na uongozi wa chama.
"Tunaendelea kuwapa wazee na wake zao ujuzi mpya ili waweze kuwa na vifaa bora zaidi vya kufundisha, kuhudumu, na kuhubiri pamoja na wachungaji wanapokabiliana na changamoto ambazo kanisa linakabiliana nazo leo," alisema Rodríguez.
The original article was published on the Inter-American Division website.