« Lorsque nous voyons la croissance de l'église et comment chaque membre de chaque congrégation est pris en charge, nous louons Dieu et voulons vous remercier pour le ministère important que vous accomplissez », a déclaré le pasteur Elie Henry, président de la Division interaméricaine (IAD), lors du programme annuel de certification des anciens tenu en ligne le 17 février 2024. Au cours du programme, des milliers d'anciens locaux ont été reconnus pour leurs efforts extraordinaires dans le pastorat des membres à travers les plus de 23 000 congrégations du territoire de la IAD.
« Dieu vous a donné le pouvoir d'accomplir un ministère magnifique et nous vous remercions pour ce que vous faites, votre dévouement et votre engagement dans l'église », a déclaré le pasteur Henry.
Le pasteur Henry a encouragé les anciens de l'église à continuer de visiter les foyers, à discipliner les membres et à partager l'espoir de l'Évangile en donnant des études bibliques et en servant les autres dans leurs communautés. « Ensemble avec les pasteurs et les dirigeants de l'église, nous pouvons partager l'amour et les soins que Dieu a pour nous et son peuple, où que nous soyons », a déclaré le pasteur Henry.
Les anciens de l'église, qui supervisent également les diacres et les diaconesses dans la direction des congrégations locales, ont également été encouragés à continuer dans la prière et l'étude de la Parole de Dieu alors qu'ils servent jour après jour. « Nous devons continuer à présenter la bonne nouvelle de l'Évangile aux membres d'église et à la communauté autour de nous, en ayant confiance en Dieu qui contrôle tout », a déclaré le pasteur Henry.
« Aujourd'hui, nous célébrons votre travail, en particulier en complétant votre certification pour une autre année », a déclaré le pasteur Josney Rodríguez, secrétaire de l’Association pastorale de la IAD, alors qu'il dirigeait le programme en ligne.
Plus de 18 000 anciens d'église ont terminé le programme complet de formation à la certification des anciens l'année dernière, a-t-il déclaré. « Dans la IAD, il y a plus de 40 000 anciens d'église et nous voulons que vous continuiez à être la lumière du monde pour que chaque église, chaque famille, chaque membre puisse être la lumière du monde », a déclaré Rodríguez.
Rodríguez a exhorté les dirigeants d'église et les anciens à s'efforcer d'inscrire chacun de leurs anciens d'église au programme de certification annuelle.
Le pasteur Carlos Ruiz, secrétaire de l’Association pastorale de l'Union mexicaine de Chiapas, a déclaré que les secrétaires ministériels des huit fédérations et missions travaillent exclusivement à superviser et à prendre soin des 4 188 anciens d'église et de leurs conjoints qui dirigent également le ministère des groupes de maisons. Il y en avait 2 917 qui ont terminé le programme de certification des anciens l'année dernière. « Ils mettent tout leur cœur dans le travail de l'église pour soutenir le ministère du pasteur dans tout Chiapas », a déclaré Ruiz.
De plus, l'union prévoit d'offrir le programme de certification aux diacres et aux diaconesses grâce à des messages vidéo et audio pour atteindre chaque ville, chaque village et chaque région montagneuse de Chiapas, a ajouté Ruiz.
Au Venezuela oriental, Raquel Paredes, leader de SIEMA dans l'Union de l'Est du Venezuela, a rapporté que près de 900 conjoints d'anciens ont terminé la certification. « Nous avons pu certifier 91 pour cent de nos conjoints d'anciens d'église et travailler aux côtés de la certification des anciens et de leurs conjoints », a-t-elle déclaré.
Les dirigeants de l’Association pastorale ont brièvement pris la parole lors de l'événement en ligne pour rendre compte de la certification des anciens d'église dans le territoire, reconnaître les unions avec le plus grand nombre d'anciens certifiés et mettre en lumière les églises exemplaires qui nourrissent et disciplinent régulièrement leurs membres.
« Notre objectif est d'avoir chacun de nos anciens d'église locaux inscrits au programme de certification annuelle », a déclaré Rodríguez. Le programme complet de certification des anciens fonctionne depuis 2017.
« Les anciens d'église ont de vastes responsabilités de leadership qui, avec les diacres, les diaconesses et les responsables de petits groupes, maintiennent l'église sur la bonne voie en assurant le ministère et en engageant les membres dans la mission », a expliqué Rodríguez.
Les anciens d'église ont été encouragés à utiliser le Programme de gestion de l'église adventiste dans leurs congrégations locales pour rendre compte de chaque membre, prendre soin de leurs besoins spirituels et les engager dans la vie de l'église.
« Nous voulons atteindre quatre millions de membres dans la région interaméricaine, mais le seul moyen de prendre soin et de faire croître l'église est de prendre soin étroitement des membres d'église », a déclaré Rodríguez.
L'événement annuel en ligne a marqué le début du prochain niveau de certification cette année avec une formation sous la direction de l’Association pastorale de la IAD ainsi que de la direction de l’Union.
« Nous continuons à fournir aux anciens d'église et à leurs conjoints de nouvelles compétences afin qu'ils soient mieux équipés pour enseigner, servir et prêcher aux côtés des pasteurs alors qu'ils s'adaptent aux défis auxquels l'Église est confrontée aujourd'hui », a déclaré Rodríguez.
L'article original a été publié sur le site de la Division interaméricaine.