Ndugu wa zamani wa shirika la kidini (friar) aliyelitumikia Kanisa la Kiorthodoksi Katoliki la Kitume nchini Kolombia kwa zaidi ya miaka 20 alibatizwa katika Kanisa la Waadventista wa Sabato tarehe 29 Novemba 2025. Ubatizo wa aliyekuwa Fray Mateo, pamoja na ubatizo wa watu wengine 200, ulihitimisha jitihada za uinjilisti za mwaka mzima kote katika nchi hiyo ya Amerika Kusini, ambazo zilisababisha jumla ya ubatizo 10,742 katika kipindi chote cha mwaka huo.

Sherehe hiyo maalum ya ubatizo ilifanyika wakati wa ibada ya shukrani ya sifa iliyoadhimisha kufungwa kwa kitaifa kwa mfululizo wa uinjilisti chini ya mada “Moyo Mmoja”. Ibada hiyo ilikusanya zaidi ya washiriki na viongozi wa kanisa 10,000 kutoka kote nchini katika Kituo cha Mikutano cha G12 katika mji mkuu wa Bogotá.

Uamuzi wa Mateo wa kujiunga hadharani na Kanisa la Waadventista ulikuwa matokeo ya mchakato wa kina wa kiroho, uliosindikizwa na miaka ya masomo ya Biblia na urafiki wa Kikristo, viongozi wa kanisa wa kikanda walisema. Pia ilihusisha athari ya ujumbe ulihubiriwa kupitia huduma ya Escrito Está (It Is Written) inayoongozwa na mwinjilisti wa Waadventista Robert Costa.

Mbegu Iliyopandwa mwaka 2023

Njia ya ubatizo wa Mateo ilianza mwaka 2023, alipokutana binafsi na Costa wakati wa kampeni ya kitaifa ya uinjilisti “Usikate Tamaa, Bado Kuna Tumaini” iliyofanyika nchini Kolombia. Mateo alikuwa akifuatilia kwa muda mrefu ujumbe wa matangazo ya Escrito Está kwenye televisheni na mtandaoni, hasa yale yanayohusiana na Sabato ya siku ya saba ya kibiblia.

“Niliposikia akizungumzia Sabato ya siku ya saba ilivutia umakini wangu,” alikumbuka katika mahojiano. “Tumejifunza mada hiyo, na tunajua ni sehemu ya amri nne za kwanza. Kwetu sisi kama kanisa la Orthodox, pia ni siku ya mapumziko,” Mateo alisema mwaka 2023.

Wakati wa juhudi hiyo ya uinjilisti ya mwaka 2023, familia ya Mateo iliamua kujiunga na Kanisa la Waadventista. Kisha Fray Mateo aliwasindikiza katika mchakato huo, lakini bado hakuwa tayari kuwafuata. Kuanzia wakati huo, alianza kipindi cha masomo na maombi ya kina zaidi, akifuatana na rafiki yake Mwadventista Juan Montaño, ambaye kwa zaidi ya miaka minane alikuwa akitembea naye katika kujadili masuala ya kiroho na kusoma Biblia.

Montaño anakumbuka, “Alikuja kanisani kwetu mara moja akiuliza kuhusu Sabato. Tangu wakati huo, tulizungumza, tukashirikiana, na tukajenga urafiki mzuri sana. Tayari alijua sheria na alikuwa akisubiri kuja kwa Bwana. Nilijua ilikuwa ni suala la muda tu.”

Uamuzi katika Umoja na Tumaini

Miaka miwili baadaye, wakati wa mikutano ya uinjilisti ya Costa huko Bogotá, Mateo aliamua kufanya imani yake iwe ya hadharani. Tarehe 29 Novemba, alijiunga na waumini wapya 200 walioteremka kwenye maji ya ubatizo katika kile kilichokuwa siku ya sherehe, uvuvio, na kujitolea kwa misheni, viongozi wa kanisa wa kikanda waliripoti. “Sherehe hiyo haikuwa tukio la pekee, bali ni matunda ya kazi ya uinjilisti ya jumla iliyoendelezwa na Kanisa la Waadventista nchini Kolombia, kwa msaada wa viongozi, makanisa ya mahali, na vyombo vya habari,” walieleza.

“Inawezekanaje mtu kutoka Kanisa la Kiorthodoksi, aliyekuwa na zaidi ya miaka 20 ya huduma, awe hapa leo?” alisema Costa. “Hiyo ni kazi ya Roho wa Mungu. Mimi napanda mbegu, lakini Roho ndiye anayefanya kazi katika mioyo ya watu.” Sasa, Mateo na familia yake wote ni washiriki hai wa Kanisa la Waadventista na wanashiriki katika juhudi za ufikiaji na umisionari katika jamii yao ya ndani.

Kushiriki Ushuhuda Wake

Mateo alisema anashukuru kwa kuelewa na kukubali ukweli wa Biblia vizuri zaidi. Hii inajumuisha upya wa kujitolea kwake kwa Sabato ya siku ya saba (Jumamosi).

“Sabato siyo tu fundisho, bali ni uzoefu wa kukutana na Mungu. Siyo tu mapumziko. Ni kuhusu kukaa katika uwepo wa Bwana, hasa wakati wa saa hizo,” alisema.

Kuhusu juhudi za misheni za kanisa, Mateo anafikiri Waadventista wanahitaji kufikiria nje ya boksi.

“Tunapaswa kuacha mashaka yetu kuelekea dini nyingine,” alisema. “Mungu ana kondoo katika mashamba mengine. Tunapaswa kwenda kwenye mashamba hayo kwa sababu sauti ya Bwana ni moja, na misheni yetu ni kusaidia watu kupata ukweli.”

Kwa Henry Beltrán, rais wa Yunioni ya Kusini mwa Kolombia, ushuhuda wa Mateo unathibitisha kwamba misheni ya Kanisa la Waadventista wa Sabato ni kuhubiri injili kwa kila mtu, bila ubaguzi.

“Tunaamini kwa dhati kwamba kazi ya kina na kamilifu—kuanzia kanisa la mahali hadi vyombo vya habari—inawezesha Neno la Mungu kuwafikia mioyo ya watu waaminifu,” Beltrán alisema. Aliongeza kuwa matunda yanayoonekana ni matokeo ya kujitolea kwa misheni, umoja wa kanisa, na mwongozo wa Roho Mtakatifu. “Tunaendelea kuamini kwamba kutimiza agizo la Kristo kunamaanisha kupanda kwa uaminifu, kumtumainia Mungu, na kuhudumu kwa upendo, tukijua kwamba Anaendelea kuwaita watoto Wake kutoka miktadha mbalimbali.”

Beltrán alibainisha kuwa ubatizo wa Mateo ni ushahidi wa nguvu ya kubadilisha ya injili na athari ambayo vyombo vya habari vinaweza kuwa nayo vinapotumiwa kwa uaminifu na kwa makusudi.

Athari ya mradi wa Esperanza Colombia, unaoongozwa na Umoja, inajumuisha redio kupitia mtandao wa kitaifa wa vituo, programu za televisheni kama Escrito Está, majukwaa ya kidijitali, na Chat Esperanza, ambapo waalimu wa Biblia hutoa mwongozo kupitia WhatsApp.

Viongozi wa kanisa waliripoti kwamba mwaka 2025 pekee, watu 2,150 waliomba maombi, ushauri, au masomo ya Biblia, na 135 walibatizwa kama matokeo ya moja kwa moja ya uinjilisti wa vyombo vya habari vilivyounganishwa.

“Katika kila neno lililoshirikiwa, kila programu iliyotangazwa, na kila uhusiano uliokuzwa, Roho Mtakatifu anaendelea kuwaongoza watu wa dhati kwenye ukweli,” Beltrán alisema.

Wakati wa hafla ya sherehe hiyo, viongozi wa kanisa na washiriki walifurahia muziki, wakashiriki katika ibada za kuabudu, na kusikiliza ujumbe wa kiroho kutoka kwa John Bradshaw, rais wa It Is Written.

Kama sehemu ya programu, Seneta Lorena Ríos aliwapa heshima Bradshaw na Costa kwa tamko la maandishi la kumbukumbu linalotambua kazi yao nchini Kolombia katika miaka ya hivi karibuni.

Makala asili ilichapishwa kwenye tovuti ya habari ya Divisheni ya Inter-Amerika.