Um ex-frade que serviu a Igreja Católica Apostólica Ortodoxa na Colômbia por mais de 20 anos foi batizado na Igreja Adventista do Sétimo Dia em 29 de novembro de 2025. O batismo do ex-frei Mateo e de outras 200 pessoas coroou um esforço evangelístico em todo o país sul-americano, que resultou em 10.742 batismos ao longo do ano.

A cerimônia especial de batismo ocorreu durante um culto de gratidão e louvor que marcou o encerramento nacional da série evangelística sob o tema “Um Só Coração”. O culto reuniu mais de 10 mil membros e líderes da igreja de todo o país no Centro de Convenções G12, na capital Bogotá.

A decisão de Mateo de se unir publicamente à Igreja Adventista foi resultado de um profundo processo espiritual, acompanhado por anos de estudo da Bíblia e amizade cristã, segundo líderes regionais da igreja. Também envolveu o impacto da mensagem pregada por meio do ministério Escrito Está (It Is Written), liderado pelo evangelista adventista Robert Costa.

Uma semente plantada em 2023

O caminho até o batismo de Mateo começou em 2023, quando ele conheceu pessoalmente Costa durante a campanha evangelística nacional “Nunca Desista, Ainda Há Esperança”, realizada na Colômbia. Mateo acompanhava há muito tempo as mensagens do programa Escrito Está transmitidas pela televisão e pela internet, especialmente aquelas relacionadas ao sábado.

“Quando o ouvi falar sobre o sábado, isso chamou minha atenção”, relembrou em entrevista. “Nós estudamos o tema e sabemos que ele faz parte dos primeiros quatro mandamentos. Para nós, como igreja ortodoxa, também é um dia de descanso”, disse Mateo em 2023.

Durante aquele esforço evangelístico de 2023, a família de Mateo decidiu unir-se à Igreja Adventista. O então frei Mateo os acompanhou nesse processo, mas ainda não se sentia pronto para seguir o mesmo caminho. A partir desse momento, iniciou um período de estudo e oração mais aprofundados, acompanhado por seu amigo adventista Juan Montaño, que por mais de oito anos caminhou ao seu lado em conversas sobre temas espirituais e no estudo da Bíblia.

Montaño recorda: “Ele foi à nossa igreja uma vez perguntando sobre o sábado. Desde então, conversamos, partilhamos experiências e construímos uma amizade muito bonita. Ele já conhecia a lei e aguardava a vinda do Senhor. Eu sabia que era apenas uma questão de tempo.”

Uma decisão em unidade e esperança

Dois anos depois, durante as reuniões evangelísticas de Costa em Bogotá, Mateo decidiu tornar pública a sua fé. Em 29 de novembro, ele se uniu aos 200 novos crentes que desceram às águas do batismo em um dia marcado por celebração, renovação e compromisso com a missão, segundo líderes regionais da igreja. “A cerimônia não foi um evento isolado, mas o fruto de um trabalho evangelístico integral promovido pela Igreja Adventista na Colômbia, com o apoio de líderes, igrejas locais e da mídia”, explicaram.

“Como é possível que alguém da Igreja Ortodoxa, com mais de 20 anos de serviço, esteja aqui hoje?”, disse Costa. “Isso é obra do Espírito de Deus. Eu planto, mas o Espírito faz a obra no coração das pessoas.” Atualmente, Mateo e toda a sua família são membros ativos da Igreja Adventista e participam de iniciativas missionárias e de alcance em sua comunidade local.

Compartilhando seu testemunho

Mateo afirmou ser grato por ter compreendido e aceitado melhor a verdade bíblica. Isso inclui a renovação de seu compromisso com o sábado.

“O sábado não é simplesmente uma doutrina, mas uma experiência de encontro com Deus. Não se trata apenas de descanso. Trata-se de permanecer na presença do Senhor, especialmente durante aquelas horas”, disse.

Quanto aos esforços missionários da igreja, Mateo acredita que os adventistas precisam pensar fora da caixa.

“Devemos abandonar nosso ceticismo em relação a outras religiões”, afirmou. “Deus tem ovelhas em outros campos. Precisamos ir a esses campos, porque a voz do Senhor é uma só, e nossa missão é ajudar as pessoas a encontrar a verdade.”

Para Henry Beltrán, presidente da União Sul Colombiana, o testemunho de Mateo reafirma que a missão da Igreja Adventista do Sétimo Dia é pregar o evangelho a todas as pessoas, sem distinção.

“Acreditamos firmemente que um trabalho integral, da igreja local aos meios de comunicação, permite que a Palavra de Deus alcance corações sinceros”, afirmou Beltrán. Ele acrescentou que os frutos vistos são resultado do compromisso missionário, da unidade da igreja e da orientação do Espírito Santo. “Continuamos convictos de que cumprir a comissão de Cristo significa semear fielmente, confiar em Deus e servir com amor, sabendo que Ele continua a chamar Seus filhos de contextos diversos.”

Beltrán observou ainda que o batismo de Mateo é uma evidência do poder transformador do evangelho e do impacto que a mídia pode ter quando utilizada de forma fiel e intencional.

O impacto do projeto Esperanza Colômbia, liderado pela União, integra o rádio por meio de uma rede nacional de emissoras, a programação televisiva como o Escrito Está, plataformas digitais e o Chat Esperanza, no qual instrutores bíblicos oferecem orientação por meio do WhatsApp.

Líderes da igreja informaram que somente em 2025, 2.150 pessoas solicitaram oração, aconselhamento ou estudos bíblicos, e 135 foram batizadas como resultado direto dessa ação integrada de mídia.

“Em cada palavra compartilhada, em cada programa transmitido e em cada relacionamento cultivado, o Espírito Santo continua a conduzir pessoas sinceras à verdade”, afirmou Beltrán.

Durante o evento de celebração, líderes e membros da igreja desfrutaram de participações musicais, cultos de adoração e ouviram mensagens espirituais de John Bradshaw, presidente do ministério It Is Written.

Como parte da programação, a senadora Lorena Ríos homenageou Bradshaw e Costa com uma declaração escrita comemorativa, reconhecendo o trabalho realizado por eles na Colômbia nos últimos anos.

A versão original deste artigo foi publicada no site da Divisão Interamericana.