Kitabu Why We Pray: Understanding Prayer in the Context of Cosmic Conflict, kilichoandikwa na John Peckham, mhariri msaidizi katika Adventist Review na profesa wa utafiti wa theolojia na falsafa ya Kikristo katika Chuo Kikuu cha Andrews, kilitambuliwa hivi karibuni kama moja ya kazi bora katika theolojia ya kitaaluma katika Tuzo za Vitabu za Christianity Today za mwaka 2024. Katika kitabu chake, Peckham anashughulikia maswali mengi magumu na changamano kuhusu sala na mawasiliano na Mungu. Ingawa kimeandaliwa kwa ajili ya mazingira ya kitaaluma, Why We Pray kimeandikwa kwa makusudi ili kiweze kufikiwa na wote wanaopenda masuala ya theolojia.

Why We Pray kinashughulikia maswali mbalimbali yanayohusiana na maombi kutoka mtazamo wa kibiblia na kwa kuingiza maarifa kutoka kitabu cha awali cha Peckham, Theodicy of Love: Cosmic Conflict and the Problem of Evil. Why We Pray kimegawanywa katika sehemu sita zinazochunguza vipengele tofauti vya maombi. Peckham anajadili umuhimu wa maombi ya dua, kuelewa Mungu ambaye watu wanaomba kwake, Sala ya Bwana, sheria na matatizo yanayoweza kutokea na maombi ya dua, maombi yanayoonekana kutojibiwa, na kuomba wakati Mungu anaonekana kujificha.

Peckham anashiriki kwamba ingawa alizungumzia baadhi ya mada hizi kwa ufupi katika kitabu chake cha awali, Divine Attributes: Knowing the Covenantal God of Scripture, alihamasishwa kuchunguza maombi kwa kina zaidi na baadhi ya wanafunzi wake. “Nilizungumza kuhusu hilo kidogo darasani, na nilikuwa na mawazo,” Peckham alisema. “Ningependa kufanya kazi kuhusu tatizo linaloitwa la maombi ya dua kwa sababu watu wengi wana maswali kuhusu jinsi maombi yanavyofanya kazi.”

Peckham anaongeza kwamba amekuwa akitafakari ugumu wa maombi tangu utotoni mwake. “Nilikuwa PK, mtoto wa mchungaji,” Peckham alisema. “Nakumbuka watu wakiomba kwamba Mungu amponye mtu mgonjwa. ‘Tafadhali, Mungu, mponye mtu huyu ikiwa ni mapenzi Yako.’ Na nakumbuka nikijiuliza, Vema, kwa nini isiwe mapenzi ya Mungu kumponya mtumishi Wake?

Ingawa ilichukua muda, Peckham alikuja kuelewa vyema utawala wa Mungu na jinsi Anavyowasiliana na watu. Uelewa huu ulimhamasisha Peckham kushiriki maarifa na ushauri wake na wengine. Anabainisha, “Imechapishwa [kama kitabu cha kitaaluma], lakini nilijaribu kuandika kwa njia inayoweza kufikiwa sana ili mwanafunzi yeyote au mtu wa kawaida aweze kukisoma na kukielewa na kukifahamu."

Peckham anachota kutoka kwa kazi katika theolojia na taaluma. Alipata Shahada yake ya Uzamili ya Uungu (Master of Divinity) na Shahada ya Uzamivu (Ph.D.) katika theolojia ya kimfumo kutoka Seminari ya Theolojia ya Waadventista wa Sabato katika Chuo Kikuu cha Andrews. Alihudumu kama mchungaji katika Konferensi ya Indiana na kufundisha katika Chuo Kikuu cha Waadventista cha Southwestern kabla ya kujiunga tena na Chuo Kikuu cha Andrews kama mshiriki wa kitivo katika seminari mwaka 2013. Tangu wakati huo amepokea tuzo nyingi kwa ubora katika ufundishaji na utafiti. Peckham pia ni mchangiaji mkuu wa Mwongozo wa Mafunzo ya Biblia ya Watu Wazima wa Kanisa la Waadventista wa Sabato Ulimwenguni na kwa sasa anahudumu kama mhariri msaidizi wa Adventist Review.

Wakati Tuzo za Vitabu za Christianity Today zilipotangazwa, Peckham alishangaa. “Nilijua siku ambayo walitoa taarifa hiyo kwenye tovuti yao,” alishiriki. “Ni heshima kubwa na upendeleo. Tuzo za Vitabu za Christianity Today ni miongoni mwa, ikiwa sio, tuzo za vitabu za kifahari zaidi ambazo mtu anaweza kupewa katika eneo la theolojia. Kwa hivyo ukweli kwamba walitaja kitabu changu kama mshindi wa mwisho wa kitabu cha theolojia ya kitaaluma cha mwaka ilikuwa tu ya unyenyekevu sana na inathaminiwa sana na inatia moyo sana.”

Peckham tayari ana mipango ya kitabu chake kijacho na Baker Academic, ambacho kitachapishwa mwaka 2026. “Ni kuhusu huduma ya Yesu kama kuhani wetu mkuu na muktadha wa mgogoro wa ulimwengu,” alisema. Peckham pia ana miradi mingine midogo ya uandishi iliyopangwa pamoja na majukumu yake ya kuendelea ya kufundisha.

Ilianzishwa mwaka 1874, Chuo Kikuu cha Andrews ni taasisi ya elimu ya juu kwa Kanisa la Waadventista wa Sabato. Kampasi yake kuu iko Berrien Springs, Michigan.

Makala asili ilichapishwa kwenye tovuti ya Chuo Kikuu cha Andrews.