Hivi majuzi, Kanisa la Waadventista katika Kusini-Mashariki mwa Asia (SEUM) liliandaa programu yake ya uzinduzi ya Youth Alive (YA) katika Kituo cha Ushawishi (COI) huko Battambang, Kambodia, ikichukua zaidi ya viongozi vijana 100 kutoka nchi nne. Tukio hili la kihistoria, lililoanza Julai 25-27, 2024, liliwaleta pamoja wajumbe kutoka misioni mbalimbali na mikoa iliyoambatanishwa, na kuashiria hatua muhimu katika kujitolea kwa SEUM katika kukuza ujasiri na uongozi wa vijana.

Youth Alive imeundwa ili kuwawezesha vijana na watu wazima vijana kwa kukuza chaguo bora na kujitambua zaidi. Kwa muda wa siku tatu, washiriki walijihusisha katika shughuli za mageuzi ambazo ziliangazia karama na madhumuni yao huku wakijenga miunganisho thabiti na imani yao.

Umuhimu wa programu hii ya Youth Alive unadhihirika zaidi wakati wa kuzingatia changamoto kubwa zinazowakabili vijana nchini Kambodia, Vietnam, Laos na Thailand. Katika nchi hizi, vijana ni sehemu kubwa ya watu, na zaidi ya 50% ya watu chini ya umri wa miaka 30. Hata hivyo, idadi hii ya watu inakabiliwa na changamoto si haba.

Nchini Cambodia, karibu asilimia 65 ya watu ni chini ya umri wa miaka 30, ambapo vijana wengi wanakabiliwa na ukosefu wa ajira na upatikanaji mdogo wa elimu bora. Nchini Vietnam, asilimia 50 ya watu ni chini ya umri wa miaka 25, ambapo idadi kubwa ya vijana wanakutana na matatizo yanayohusiana na matumizi ya madawa ya kulevya na afya ya kiakili, yaliyoongezeka kwa kasi ya mijini na mabadiliko ya kijamii. Nchini Jamhuri ya Kidemokrasia ya Watu wa Lao, kati ya idadi ya watu milioni 6.5, takriban asilimia 59 ni watoto na vijana chini ya umri wa miaka 25. Kizazi hiki changa kinakabiliwa na changamoto zinazofanana, hasa katika maeneo ya vijijini ambapo upatikanaji wa rasilimali na fursa ni mdogo. Wakati huo huo, nchini Thailand, ambapo zaidi ya asilimia 40 ya watu ni chini ya umri wa miaka 35, vijana wanazidi kukumbwa na tabia hatarishi, ikiwa ni pamoja na matumizi ya madawa ya kulevya na uraibu wa intaneti, mara nyingi kutokana na shinikizo la jamii yenye ushindani mkubwa.

Mpango wa Youth Alive unashughulikia mahitaji haya ya dharura kwa kutoa mtazamo kamili unaokuza ustawi wa kimwili, kiakili, na kiroho. Mkazo wa mpango huu katika kufanya maamuzi bora, kuhamasisha kujitambua, na kuimarisha uimara wa kiroho unaendana na misheni ya Kanisa la Adventisti kutoa maendeleo kamili kwa vijana kote katika eneo hilo.

Kama tukio la kwanza la Youth Alive katika SEUM, lilikuwa ni uzoefu wa kipekee kwa wajumbe wengi ambao walikuwa wanajiunga kwa mara ya kwanza. Viongozi kutoka mazingira mbalimbali walishiriki uzoefu wao binafsi wa kina na athari chanya ambayo tukio hilo limekuwa nalo katika maisha yao. Washiriki walijiunganisha na vijana kutoka maeneo mbalimbali na kupata ufahamu muhimu kuhusu kuunda nafasi za tafakari wazi na uonyeshaji wa hisia.

Waandaaji wa tukio wanatumai viongozi hawa wapya waliofunzwa watarudi kwenye jamii zao wakiwa wamehamasika kuanzisha na kuongoza programu kama hizo. Mafanikio ya tukio hili yanaonyesha dhamira endelevu ya SEUM ya kuwapa vijana wazima zana na msaada unaohitajika ili waweze kufanikiwa kibinafsi na kiroho.

Mpango wa Youth Alive unatarajiwa kuwa jiwe la msingi katika juhudi za SEUM za kukuza kizazi chenye nguvu, kinachostahimili na viongozi tayari kuleta mabadiliko yenye maana katika jamii zao. Utambulisho wa programu hii nchini Cambodia na katika eneo pana zaidi unaashiria hatua kubwa mbele katika kuwawezesha vijana kukabiliana na changamoto za maisha ya kisasa huku wakibaki wamejikita katika imani yao.

Makala asili ilichapishwa kwenye tovuti ya Divisheni ya Kusini mwa Asia na Pasifiki.