Kanisa la Waadventista liliadhimisha hatua muhimu kwa kuanzishwa kwa Misheni ya Kaskazini mwa Sabah wakati wa hafla ya sherehe iliyofanyika Desemba 14, 2024, katika Ukumbi wa Jamii wa Kota Marudu huko Sabah, Malaysia. Tukio hili halikuadhimisha tu kumbukumbu ya miaka 115 ya kanisa bali pia liliangazia jitihada za misheni na ufikiaji wa kanisa, likionyesha maono yake ya kimataifa.

Kwa takriban wahudhuriaji 1,000, wakiwemo washiriki wa kanisa, viongozi, na wageni kutoka Sabah na maeneo jirani, tukio hilo lilionyesha kiini cha umoja katika imani chini ya kaulimbiu “Waaminifu katika Kazi ya Mungu.” Earie Madius, katibu mtendaji anayeingia wa Misheni ya Kaskazini mwa Sabah, aliwakaribisha wote na kusisitiza jukumu la kila mshiriki katika kutimiza misheni ya kanisa.

Feldinand Sawanai, rais mpya wa Misheni ya Kaskazini mwa Sabah, alitoa hotuba ya kusisimua akielezea shukrani kwa ukuaji wa kanisa na kujitolea kwa waanzilishi wake. Alikiri michango isiyohesabika ya washiriki ambao wamefanya kazi bila kuchoka kusambaza ujumbe wa matumaini kote Sabah.

Kipengele muhimu cha sherehe hiyo kilikuwa uzinduzi wa video ya kihistoria iliyoitwa "Kusherehekea Uaminifu katika Misheni," ambayo ilieleza safari ya Kanisa la Waadventista huko Sabah kwa zaidi ya karne moja. Uwasilishaji huu ulilenga kuwahamasisha wahudhuriaji kwa kuwakumbusha dhamira yao ya kudumu katika misheni na umuhimu wa historia yao.

Tukio hilo pia lilijumuisha kufungwa kwa kifurushi cha wakati, kikionyesha kujitolea kwa kanisa kuhifadhi urithi wake huku ikiendeleza misheni yake. Kifurushi hiki, chenye ujumbe na uwasilishaji wa video, kitahifadhiwa katika Makao Makuu ya Misheni ya Sabah na kinapangwa kufunguliwa baada ya miaka 25, ikionyesha zaidi maono ya muda mrefu ya kanisa.

Abel Bana, rais wa Misheni ya Yunioni ya Malaysia, alitoa ujumbe wenye nguvu ulioitwa "Uaminifu Wako ni Mkuu," akihimiza washiriki kuendelea kuwa imara katika imani yao wanapotazamia siku zijazo. Kuanzishwa kwa Misheni ya Kaskazini mwa Sabah kunaashiria wakati muhimu kwa Kanisa la Waadventista, sio tu nchini Malaysia, bali pia ndani ya jamii kubwa ya kimataifa.

Kazi ya Waadventista huko Sabah: Urithi wa Wamishonari Waaminifu

Misheni ya Waadventista huko Sabah ilianza Februari 16, 1909, wakati C.M. Lee alipoondoka Singapore kuelekea British North Borneo kushiriki injili kwa kuuza vitabu Kristo Mwokozi Wetu. Kupitia juhudi zake, watu kadhaa walivutiwa na imani ya Waadventista. Wazazi wa mke wa Lee, Chan Thiam Hee na mkewe, walifuatilia maslahi haya, wakianzisha vikundi vidogo vya waumini wa Sabato huko Sandakan, mji mkuu wa British North Borneo wakati huo, na Jesselton (sasa Kota Kinabalu).

Mnamo 1913, Roy P. Montgomery aliteuliwa kuwa mkurugenzi wa kwanza wa Misheni ya British North Borneo (BNBM). Pamoja na mkewe, ambaye alihudumu kama katibu-mweka hazina wa misheni, na Chan Thiam Hee, Montgomery alianza kazi ya uinjilisti miongoni mwa jamii ya Kichina. Ubatizo wa kwanza wa Waadventista katika eneo hilo ulifanyika Januari 1, 1914. Kufikia 1915, uwepo wa Waadventista huko Sandakan ulikuwa umeongezeka na kujumuisha washiriki 35, shule inayojitegemea yenye wanafunzi wapatao 20, na mali ya misheni iliyonunuliwa mnamo 1916.

Kazi ilipanuka katika miaka iliyofuata licha ya changamoto, kama vile vikwazo vya serikali juu ya shughuli za wamishonari. Katika miaka ya 1920, misheni ilipanua ufikiaji wake kwa watu wa asili ya Kadazan na Murut, na kusababisha kuanzishwa kwa Kanisa la kwanza la Waadventista la Kadazan mnamo 1928 huko Kitobu, Inanam. Elimu ilichukua jukumu muhimu katika mafanikio ya awali ya misheni, na kuanzishwa kwa shule kama Shule ya Mafunzo ya British North Borneo na baadaye Shule ya Sekondari ya Waadventista ya Goshen.

Sadaka za wamishonari kama R.P. Montgomery, G.B. Youngberg, na wengine ziliweka msingi imara kwa Kanisa la Waadventista huko Sabah. Kupitia kujitolea kwao, kanisa lilishinda vikwazo vingi, ikiwa ni pamoja na vita, mateso, na changamoto za kimkakati, kusambaza injili kwa jamii ambazo hazikufikiwa.

Leo, Kota Marudu ni makazi ya mkusanyiko mkubwa zaidi wa Waadventista huko Sabah, ushuhuda wa urithi wa kudumu wa waanzilishi ambao kwa uaminifu walipanda mbegu za injili. Historia hii tajiri iliheshimiwa wakati wa sherehe ya kumbukumbu ya miaka 115, ambayo ilionyesha ukuaji wa kanisa na kujitolea kwake kuendeleza misheni katika miaka ijayo.

Makala asili ilichapishwa kwenye tovuti ya Divisheni ya Kusini mwa Asia na Pasiiki.