Mwaka mmoja uliopita, Manuel Baena alichukuliwa kuwa hatari kwa familia yake mwenyewe. Baada ya miaka 28 ya uraibu, alifikia hatua ya kujaribu kuchoma nyumba yake. Mama yake, ambaye ni Mwadentista wa Sabato, hakuwahi kukata tamaa kumuombea.

Wakati wajitolea kutoka huduma ya Un Pan de Amor (Mkate wa Upendo) waliposikia hadithi yake, hawakusita kujibu. Kuanzia saa tano asubuhi kila siku, walimtembelea mmoja baada ya mwingine—wakizungumza naye, wakimuombea, wakimkumbusha kwamba Mungu bado anaweza kubadilisha maisha yake.

“Ilikuwa katika harakati hiyo nilihisi Mungu akizungumza nami kupitia wao,” Baena anakumbuka. “Aliniambia ilikuwa nafasi yangu ya mwisho.”

Siku hiyo hiyo, alilazwa katika kituo cha kupona.

“Mchakato ulikuwa umejaa vikwazo,” alisema Yajaira Fuentes, mwanzilishi wa Mkate wa Upendo. “Hospitalini, tulikabiliana na madaktari ambao hawakuelewa kwamba hii haikuwa tu mgogoro wa kibinadamu, bali vita vya kiroho. Tuliomba na kuimba pale pale, na Mungu alifanya muujiza.”

Leo Baena yuko huru kutoka kwa dawa za kulevya, amepona, na anashiriki kikamilifu katika kanisa lake la ndani. “Baada ya Mungu, ‘Mkate wa Upendo’ umekuwa kila kitu kwangu,” alishiriki. “Hapa nilipata tena maisha yangu na hamu ya kuwa mfano kwa familia yangu.”

Huduma iliyoibuka kutokana na sala na mahitaji ya jamii

Mpango huo ulianza Jumapili moja mwaka 2024, wakati wa ibada ya kufunga na kuomba katika Kanisa la Waadventista wa Sabato katika mtaa wa La María, eneo la Los Corales la Cartagena, Kolombia. Siku hiyo, wakati wa kusoma somo la Shule ya Sabato, Fuentes anasema Mungu aliweka mzigo maalum moyoni mwake. Alikuwa mwasilianaji wa kijamii, mwalimu wa shule ya umma, na mshiriki hai wa kanisa, na alijiunga na mumewe, Daniel Senior, na muuguzi Nelcy Pérez.

“Tulielewa kwamba kanisa lazima liwe kituo cha ushawishi,” Fuentes alisema. “Tuliona watu wenye mahitaji makubwa wakipita mbele ya hekalu letu, na tulijua Mungu alikuwa akituonyesha misheni yetu.”

Kwa kile kidogo walichokuwa nacho, biskuti, kikombe cha uji wa shayiri, na moyo wa kujitolea, walianza kuhudumia, anasema. Kila Sabato (Jumamosi), kuanzia saa sita asubuhi, walikuwa wakipiga hema mbele ya kanisa kutoa chakula, kuoga, nguo safi, na maombi.

Hivyo ndivyo Mkate wa Upendo ulivyoibuka.

Mchungaji Fabián Blanco, kiongozi wa Wilaya ya Kaskazini ya Cartagena, anajua kwa karibu hali halisi wanayokabiliana nayo wanufaika wengi.

“Siku moja nilikuwa pia nimekwama katika ulimwengu wa dawa za kulevya, uhalifu, na magenge,” alishiriki. “Ningependa sana kama kanisa langu la mtaa wakati huo lingekuwa na shirika kama Mkate wa Upendo. Urejesho wangu wa kisaikolojia, kihisia, kimwili, na kiroho ungekuwa wa haraka zaidi.”

Kwa Blanco, huduma hii ni jibu la kimungu kwa hitaji la dharura.

“Shirika la Mkate wa Upendo ni baraka kubwa kwa utimilifu wa misheni. Kupitia hilo, tunaweza kufikia watu walio katika mazingira magumu, waliotengwa, na waliobaguliwa—si tu kwa Injili ya Yesu Kristo bali pia kwa injili ya matendo mema,” alisema Blanco.

Alisisitiza kwamba mchanganyiko wa wataalamu Waadventista, wanasaikolojia, walimu, mawakili, na wauguzi, pamoja na nguvu ya Injili, umezaa matunda ya ajabu.

“Zaidi ya vijana kumi wamebatizwa kutokana na kazi hii. Ndiyo maana ninahimiza kanisa lote kuomba na kuunga mkono huduma hii, ili kama mbegu ya haradali, ikue na kupanuka kutoka wilaya hadi mkutano, muungano, na mgawanyiko.”

Kuhudumia makumi kila wiki

Kwa miezi kadhaa, Mkate wa Upendo umekuwa shirika lililosajiliwa kisheria. Sasa inahudumia kati ya watu 30 na 35 walio katika mazingira magumu kila wiki. Wajitolea wa kitaalamu wa Kisabato hutoa ushauri, msaada, na maombi.

Mradi huu umesaidia wanufaika kadhaa kurudi shuleni, kupata kazi, au kuanza mchakato wa ukarabati. Hadi sasa, watu wanane wamechagua kutangaza hadharani imani yao kwa Yesu kupitia ubatizo, waandaaji walisema.

Miongoni mwa hadithi za kusisimua zaidi ni ile ya Rubén Darío, kijana ambaye moyo na mwili wake viliharibiwa na dawa za kulevya na ulemavu wa kimwili.

“Alikufa kwa amani, akiwa ameandamana na kwa heshima,” Fuentes anakumbuka. “Hatuwezi kuokoa mwili wake, lakini roho yake ilipumzika kwa matumaini. Hiyo pia ni ukombozi.”

Kuota kuhusu nyumba, mkate, na kituo

Ingawa rasilimali ni chache, shirika linaendelea kuota. Kwa sasa linatafuta ufadhili wa kununua nyumba yake yenyewe ili kutumika kama kituo cha huduma kamili na kuanzisha mkate wa jamii kwa ushirikiano na Huduma ya Kitaifa ya Mafunzo (SENA). Mkate huo utatoa mafunzo ya ujuzi na fursa za ajira kwa wale wanaotafuta mwanzo mpya.

“Kauli mbiu yetu ni Wokovu na Huduma,” alieleza Senior. “Tunaamini kwamba kusaidia wale walio katika uhitaji ni maandalizi bora ya kukutana na Bwana wetu.”

Fuentes anaota kuanzisha Kituo cha Urejesho wa Kijumla cha Waadventista, nafasi inayochanganya msaada wa kiroho, kitaalamu, na kielimu.

“Kanisa la Waadventista lina shule, hospitali, na vyuo vikuu, lakini pia tunahitaji mahali pa kuponya majeraha yasiyoonekana ya uraibu,” alisema.

Imani yake imeelezwa katika maneno ya Yesu: “Lolote mlilowatendea mmoja wa hawa ndugu zangu wadogo, mlinitendea mimi” (Mathayo 25:40).

Kwa Fuentes, kila kikombe cha uji wa shayiri, kila ombi, na kila kumbatio ni mbegu ya umilele.

“Ufalme wa Mbinguni pia ni kwa ajili ya waraibu, kwa waliopuuzwa, kwa wale ambao hakuna mtu anayetaka kuwaona. Katika Mkate wa Upendo tumeona kwamba upendo wa Kristo bado unavunja minyororo,” Fuentes alisema.

Makala asili ilichapishwa kwenye tovuti ya habari ya Divisheni ya Inter-Amerika .