Mkutano wa Kila Mwaka wa Waadventista kuhusu Utafiti na Utendaji wa Familia ulifanyika katika Seminari ya Theolojia ya Waadventista Wasabato huko Chuo Kikuu cha Andrews kuanzia Julai 18 hadi 20, 2024. Mkutano wa mwaka huu ulilenga 'Kuelewa Familia Mbalimbali' na ulijumuisha wasemaji wakuu Elaine na Willie Oliver na Arlyn Drew.

Kwa mara ya kwanza tangu janga la COVID-19, mkutano ulifanyika ana kwa ana, ukiwa na washiriki kutoka kote duniani wakihudhuria kwenye kampasi na mtandaoni. John Wesley Taylor V, Rais wa Chuo Kikuu, alitoa salamu rasmi za ukaribisho, akikiri kwamba Mungu hakuumba familia tu bali pia tofauti za kibinadamu. Aliwahamasisha washiriki kwa jukumu la kusoma na kuelewa vyote viwili. Katika uwasilishaji wa video, Ted N. C. Wilson, rais wa Konferensi Kuu (GC) ya Waadventista Wasabato, aliwakaribisha washiriki kwa moyo mkunjufu na kuwahimiza kusaidia familia kujenga kwenye misingi ya Neno la Mungu kwa afya bora ya mahusiano na kuwa mashahidi wenye nguvu kwa ukweli.

Wagner Kuhn, msaidizi wa mkuu wa Seminari na sasa afisa mkuu wa masomo wa muda wa Chuo Kikuu, pia alitoa salamu kwa njia ya video, akiwakaribisha washiriki kwenye Seminari na kuwapongeza kwa kazi yao muhimu kwa niaba ya familia.

Jasmine Fraser, profesa na mkurugenzi wa programu ya udaktari katika ufuasi na elimu ya maisha yote katika Seminari, alieleza kuwa mkutano huo ni juhudi ya pamoja ya Seminari, Shule ya Kazi ya Jamii ya Chuo Kikuu cha Andrews, Taasisi ya Kuzuia Uraibu, Idara ya Huduma za Familia ya Divisheni ya Amerika Kaskazini na Idara ya Huduma za Familia ya GC.

Mkutano huo ulianzishwa katika majira ya kiangazi ya mwaka 1975 na John na Millie Youngberg, maprofesa katika Shule ya Elimu katika Chuo Kikuu cha Andrews, kwa nia ya kujenga familia imara na zenye afya katika muktadha wa kanisa. Walilenga kuwapa wataalamu “fursa ya kufichuliwa kwa mikakati bora ya mazoezi na utafiti katika maeneo ya huduma za kifamilia, masomo ya familia, ushauri/nasaha za familia, kazi ya jamii, na saikolojia ili kuimarisha huduma kwa familia katika Kanisa la Waadventista Wasabato na zaidi.”

Mfululizo wa kwanza wa mawasilisho makuu yalitolewa na Elaine na Willie Oliver, wakurugenzi wa Huduma ya Familia ya GC. Familia ya Oliver wamekuwa na uzoefu wa pamoja katika kuongoza mikutano ya ndoa na semina za mahusiano na pia kuandaa mikutano ya mafunzo ya uongozi katika Wizara za Familia kote duniani. Willie Oliver ana shahada katika theolojia, ushauri wa kichungaji na sosholojia, na Elaine Oliver ana shahada katika ushauri wa afya ya akili ya kliniki, saikolojia ya ushauri, elimu ya juu na saikolojia ya elimu.

Mada yao, yenye kichwa 'Utafiti wa Tofauti za Kidemografia: Changamoto na Fursa kwa Huduma kwa Familia,' ilijadili uhalisia wa ulimwengu wa Kanisa la Waadventista Wasabato na tofauti za kidemografia miongoni mwa familia kanisani, ambazo zinaleta changamoto kwa huduma yenye ufanisi kwa kuwa njia moja haiwafai wote na kuna haja ya kuzingatia tofauti hizi. Walibainisha pia kuwa, ingawa kusudi la Mungu kwa ndoa na mahusiano ya familia halijabadilika, aina na muundo wa familia katika ulimwengu wa kisasa unabadilika kila wakati—ikiwa ni pamoja na ongezeko la viwango vya ndoa za kitamaduni mbalimbali, familia za mzazi mmoja, familia zilizounganishwa, wanandoa wasio na watoto, kaya za vizazi vingi, familia za wahamiaji na za kimataifa, uhusiano wa jinsia moja, familia zinazokumbana na utofauti wa neva, na tofauti zinazotokana na sababu za kiuchumi.

Olivers walishiriki umuhimu wa kuwa na ufahamu wa “mkabala wa mikono miwili” katika huduma za familia kanisani. Mkabala huu unategemea “uelewa kwamba Maandiko yanaweka kwa pamoja mawazo ya kiungu ya Mungu kwa upande mmoja, na uhalisia wa udhaifu wa binadamu kwa upande mwingine,” Elaine Oliver alifafanua. Alisisitiza kwamba uzoefu wa kipekee wa kila mtu au familia unachangia walivyo leo na alitetea kushughulikia huduma za familia kwa uelewa, neema na huruma, bila kuacha kando mawazo ambayo Mungu aliweka Edeni.

Mchana ulijumuisha vikao vidogo vidogo vya majadiliano. Mada za majadiliano zilijumuisha maendeleo ya mitazamo ya ukuaji wa watoto, changamoto na fursa za nyumbani zenye vizazi vingi, mifumo ya mawasiliano ya familia na afya ya akili ya vijana, nadharia ya kiambatisho cha kimungu, ufuasi wa hadithi, elimu ya kabla ya ndoa, ndoa za mapenzi na ndoa zilizopangwa katika muktadha wa kibiblia na kijamii, na mawasiliano yanayotilia maanani msongo wa mawazo katika mazoezi ya familia. Vikao hivi vidogo vidogo vilianzishwa na wakufunzi kutoka Seminari na Shule ya Kazi ya Jamii, makasisis, washauri, wachungaji, viongozi wa kanisa, na wataalamu wa kiwewe cha kliniki.

Mfululizo wa pili wa mada kuu ulitolewa na Arlyn Drew, profesa msaidizi wa theolojia ya mfumo na falsafa ya Kikristo katika Seminari. Drew ana shahada za udaktari, usimamizi wa biashara, na theolojia. Mada zake zilijadili miundo tofauti ya familia zilizopatikana leo na katika Agano la Kale, zenye vichwa 'Hauko Peke Yako: Familia ya Mzazi Mmoja ya Hagar na Ishmaeli,' 'Usikate Tamaa: Familia Mchanganyiko ya Yuda na Tamari' na 'Familia ya Agano: Mtihani wa Abrahamu na Isaka.' Mada za Drew zilichunguza ukweli kwamba familia mbalimbali si jambo la kisasa, bali ni kitu ambacho kimekuwa na familia ya binadamu kwa milenia.

Mkutano wa Mwaka wa 2025 wa Waadventista kuhusu Utafiti na Utendaji wa Familia umepangwa kufanyika Julai 17 hadi 19 katika Kanisa la Seminari kwenye kampasi ya Chuo Kikuu cha Andrews chini ya kaulimbiu “Kusherehekea Uumbaji: Ndoa, Familia, na Sabato.” Utatokea mwishoni mwa wiki inayofuata baada ya Kikao Kijacho cha Konferensi Kuu, ambacho kitafanyika huko St. Louis, Missouri.

Makala asili yalichapishwa kwenye tovuti ya Chuo Kikuu cha Andrews.