A doutrina cristã da justificação será o foco de uma série de discussões entre católicos, luteranos, metodistas e líderes da Igreja Reformada, começando no final deste mês, em Columbus, Ohio, Estados Unidos. Enquanto os participantes nas conversações objetivo de ir além do amplo consenso doutrinário sobre a justificação já alcançado entre católicos e luteranos, os observadores dizem que há ainda barreiras significativas para completar um acordo entre os grupos.

"Embora não seria surpreendente se a todos os participantes são capazes de chegar a um acordo amplo cursos sobre o assunto, continua a haver diferenças profundamente enraizada na compreensão teológica, especialmente em relação à prática católica de conceder" indulgências ", diz Dr. Bert B. Beach, diretor de inter-relações da igreja para o Sétimo Dia a nível mundial Igreja Adventista.

Em 1999, o Vaticano ea Federação Luterana Mundial assinaram uma "declaração conjunta sobre a doutrina da justificação". Aclamado como um "marco no ecumenismo", os líderes católicos e luteranos disse que o documento representava a acordo sobre a idéia de que a salvação só pode ser encontrada através fé em Jesus, não por meio de boas obras.

Líderes católicos e luteranos têm sugerido que as negociações upcoming em Ohio pode mover as denominações mais perto de aceitação mútua de comunhão uns dos outros, ou Eucaristia, serviços, estreitando a brecha 484 anos entre os dois grupos.

O comprometimento de outros grupos protestantes nesta próxima rodada de discussões é um "desenvolvimento interessante", diz Beach. Representantes da Aliança Mundial das Igrejas Reformadas e do Conselho Metodista Mundial vai participar nas conversações de Novembro, com a anglicana, ou episcopal observadores, a Igreja de envio.

De acordo com Beach, indo além do acordo de 1999 será difícil. Além da questão das indulgências, os pontos da praia a uma declaração do Vaticano controverso, Dominus Iesus, emitido em setembro do ano passado, que reafirmou reivindicação tradicional da Igreja Católica que é a "única igreja verdadeira." A declaração, que se refere às igrejas protestantes como meramente "comunidades eclesiais", irritou muitos na comunidade protestante e "certamente não vai ajudar os esforços ecumênicos do Vaticano", diz Beach.

Desacordo sobre a doutrina da justificação ou a forma como os seres humanos ganhar a salvação, era central para o desdobramento do século 16 entre os protestantes ea Igreja Católica, conhecido como a Reforma. É uma divisão que em grande parte definida a cristandade desde então. Martinho Lutero, pai da Reforma, proclamou que a justificação é exclusivamente pela fé, e ele condenou a ênfase da Igreja Católica em obras, em vez de fé.