La doctrina cristiana de la justificación será el tema central de una serie de discusiones entre católicos, luteranos, metodistas y líderes de la Iglesia Reformada, a partir de finales de este mes en Columbus, Ohio, Estados Unidos. Si bien los participantes en las conversaciones tienen por objeto ir más allá del amplio consenso doctrinal acerca de la justificación ya alcanzado entre católicos y luteranos, los observadores dicen que todavía hay barreras importantes para completar un acuerdo entre los grupos.

"Si bien no sería de extrañar que todos los participantes son capaces de llegar a un acuerdo amplio golpes sobre el tema, siguen existiendo diferencias profundamente arraigadas en la comprensión teológica, especialmente en relación con la práctica católica de la concesión de" indulgencias ", dice El Dr. Bert B. Beach, director de las relaciones entre la Iglesia para la Iglesia Adventista del Séptimo Día.

En 1999, el Vaticano y la Federación Luterana Mundial firmaron una "declaración conjunta sobre la doctrina de la justificación." Aclamado como un "hito en el ecumenismo", dijo que los líderes católicos y luteranos el documento representaba un acuerdo sobre la idea de que la salvación sólo se puede encontrar a través de la fe en Jesús, no a través de buenas obras.

Los líderes católicos y luteranos han sugerido que las próximas conversaciones en Ohio puede mover las denominaciones más cerca de la aceptación mutua de la comunión de los demás, o la Eucaristía, los servicios, la reducción de la brecha 484 años entre los dos grupos.

La participación de más grupos protestantes en esta próxima ronda de conversaciones es un "desarrollo interesante", dice Beach. Representantes de la Alianza Mundial de Iglesias Reformadas y el Consejo Mundial Metodista participarán en las conversaciones de noviembre con la Iglesia Anglicana, Episcopal o, observadores Iglesia de origen.

De acuerdo a la playa, ir más allá del acuerdo de 1999 va a ser difícil. Además de la cuestión de las indulgencias, los puntos de la playa a una polémica declaración del Vaticano, Dominus Iesus, publicado en septiembre del año pasado, lo que reafirmó reclamo tradicional de la Iglesia Católica que es la "única iglesia verdadera." La declaración, que se refiere a las iglesias protestantes como meramente "comunidades eclesiales", enfureció a muchos en la comunidad protestante y "sin duda no ayudará a los esfuerzos ecuménicos del Vaticano", dijo Beach.

Desacuerdo sobre la doctrina de la justificación, o la forma de obtener la salvación, los seres humanos era fundamental para la división siglo 16 entre los protestantes y la Iglesia Católica, conocida como la Reforma. Es una división que se ha definido en gran medida la cristiandad desde entonces. Martín Lutero, el padre de la Reforma, proclamó que la justificación es por fe, y condenó el énfasis de la Iglesia Católica sobre las obras en lugar de la fe.