A Universidade de Montemorelos (UM) homenageou Ismael Castillo ao encerrar um capítulo de liderança institucional que marcou o desenvolvimento acadêmico, espiritual e humano da instituição. Poucos meses antes de concluir seu mandato como presidente, a UM concedeu-lhe a “Medalha de Mérito Israel Leito” em reconhecimento aos seus 39 anos de serviço e ao legado de liderança que transformou a trajetória da universidade.
A homenagem foi celebrada em 19 de maio de 2026, durante uma cerimônia de formatura dos professores e funcionários que participaram do Instituto de Desenvolvimento Profissional da universidade, realizada logo após as cerimônias de colação de grau da instituição.
A solenidade foi uma homenagem coletiva a quase quatro décadas de liderança marcadas pela expansão acadêmica, pelo fortalecimento institucional e por uma visão centrada nas pessoas.
“O Conselho Universitário decidiu conceder-lhe a Medalha de Mérito ‘Israel Leito’ em reconhecimento à sua trajetória administrativa, liderança compassiva e compromisso com o desenvolvimento humano institucional”, afirmou Judith Ayala, vice-reitora acadêmica, ao ler a resolução aprovada pelo conselho.
Segundo os líderes da universidade, essas qualidades definiram a liderança de Castillo ao longo de quase quatro décadas. Rolando Vega, vice-reitor de assuntos estudantis, descreveu sua visão educacional como fundamentada na “fé, humildade e amor pelas pessoas”.
“Liderar uma universidade cristã significa cuidar das pessoas”, disse Vega. “Significa ouvir, acompanhar, orientar, corrigir com amor e acreditar no potencial que Deus colocou em cada vida.”
Um legado de crescimento
Quando Castillo assumiu a presidência em 1987, a Universidade de Montemorelos já celebrava seus 45 anos de existência. Sob sua liderança, porém, a instituição viveu um dos períodos mais significativos de crescimento e consolidação de sua história.
Ao longo de quase quatro décadas, a UM ampliou continuamente sua oferta acadêmica, fortaleceu os processos de credenciamento nacional e internacional, aprimorou sua infraestrutura estratégica e expandiu sua influência educacional e missionária tanto no México quanto em outros países.
Durante a gestão de Castillo, a universidade lançou dezenas de cursos de graduação, mestrado, especialização e doutorado nas áreas de educação, ciências da saúde, administração, engenharia, teologia, psicologia, comunicação, arquitetura e direito.
A administração de Castillo também implementou importantes reformas curriculares destinadas a integrar a formação profissional com o desenvolvimento espiritual e humano. Entre elas estão a reforma curricular de 2000, estruturada em torno dos pilares “Relacionamento com Deus”, “Preparação Profissional” e “Preparação para a Vida”; o modelo educacional baseado em competências, introduzido em 2010; e o “Modelo Diamante”, estabelecido em 2018.
Crescimento institucional e reconhecimento internacional
Sob a liderança de Castillo, a UM fortaleceu sua reputação acadêmica por meio de credenciamentos e reconhecimentos nacionais e internacionais. A instituição obteve e renovou acreditações de organizações como a FIMPES, a Associação Adventista de Acreditação (AAA), o COMACE e o CONAEM, além de integrar associações acadêmicas como a ANUIES e a ALAFEC.
Em 2013, a universidade recebeu reconhecimento do COPAES por estar entre as principais instituições do estado com programas acadêmicos credenciados.
Ao mesmo tempo, a UM ampliou sua presença internacional por meio de programas de extensão em países como Venezuela, Colômbia, República Dominicana, Haiti, Chile, Romênia, Angola e El Salvador.
Infraestrutura para uma visão de futuro
A administração de Castillo também supervisionou uma significativa transformação do campus universitário e de suas instalações de serviço.
Durante sua gestão, a universidade desenvolveu laboratórios especializados, centros de pesquisa, ampliou instalações clínicas, espaços culturais, prédios acadêmicos e projetos de inovação. Entre os mais destacados estão o Centro de Pesquisa e Inovação em Engenharia (III), o Instituto de Ciência de Dados, o FABLAB UM, o Centro Multidisciplinar de Pesquisa e Inovação para a Aprendizagem (CIIMA), o Centro Geriátrico e o Instituto de Pesquisa Química, Biomolecular e Biodental.
Enquanto isso, o Hospital Adventista La Carlota ampliou seus serviços clínicos, salas cirúrgicas e centros de atendimento comunitário, fortalecendo tanto a formação médica quanto o serviço prestado à comunidade ao redor.
A criação de espaços como o Caminho dos Fundadores, o Museu Universitário e o Centro de Criacionismo também refletiu um compromisso contínuo com a preservação da identidade institucional e o fortalecimento da cosmovisão adventista.
Uma visão centrada na missão e no serviço
Durante a cerimônia de entrega da medalha, líderes e colaboradores da universidade destacaram que a administração de Castillo foi constantemente marcada pelo foco nas pessoas, na missão educacional e no serviço.
Durante sua gestão, a universidade ampliou iniciativas de serviço comunitário, programas de saúde preventiva, projetos missionários transculturais e atividades de formação espiritual integradas ao seu modelo educacional. Até o momento, mais de 3.000 estudantes foram capacitados para o serviço missionário transcultural, e mais de 350 missionários foram enviados pela UM para atuar em 63 países ao redor do mundo.
A Universidade de Montemorelos também recebeu certificações e reconhecimentos relacionados à promoção da saúde, à compaixão e ao bem-estar comunitário. Em 2017, a universidade foi certificada como uma “Universidade Compassiva” pela Charter for Compassion International.
Segundo os líderes da universidade, essa ênfase na missão, no serviço e nas pessoas reflete da melhor forma o legado de Castillo. Eles destacaram que a “Medalha de Mérito Israel Leito” representa mais do que um reconhecimento por realizações administrativas, sendo uma homenagem ao impacto duradouro que sua liderança exerceu sobre gerações de estudantes, professores e colaboradores.
Brenda Cerón contribuiu para este artigo. O artigo original foi publicado no site de notícias da Divisão Interamericana.
