Em uma manhã de sábado especial em uma Igreja Pioneer Memorial lotada, e posteriormente em diversas atividades ao longo do dia, a Universidade Andrews celebrou o 150º aniversário exato de sua inauguração oficial em 24 de agosto.

"A universidade está celebrando com uma série de eventos de aniversário ao longo de um ano, organizados em torno do tema 'Fundada na fé. Avançando na missão!'", afirma John Wesley Taylor V, presidente da instituição.

Em 24 de agosto de 1874, o Colégio de Battle Creek ofereceu suas primeiras aulas no edifício da Review and Herald em Battle Creek, Michigan, Estados Unidos. Para comemorar o aniversário da primeira instituição adventista de ensino superior, Shane Anderson, pastor principal da Igreja Pioneer Memorial, conduziu um serviço especial em que homenageou o compromisso daqueles que fundaram o colégio e fez um chamado aos adventistas de hoje para que se comprometam com a missão da igreja de alcançar o mundo com o amor de Deus "a qualquer custo".

O sábado continuou com uma visita à Sutherland House, o único prédio original do campus que ainda está de pé. Em vez de focar na arquitetura, o guia Ronald Knott, diretor da gráfica da Universidade Andrews, que agora funciona no prédio, compartilhou histórias de fé e compromisso exemplificadas pelos pioneiros adventistas que deram tudo pelo seu trabalho. Um exemplo compartilhado foi o de Percy Magan, que recusou a oportunidade de acumular uma riqueza significativa trabalhando com John Harvey Kellogg e, em vez disso, permaneceu focado na área crítica da educação adventista.

Histórias semelhantes de serviço dedicado foram compartilhadas durante uma visita ao Cemitério de Rosehill, onde descansam muitos dos que desempenharam um papel significativo no legado da Universidade Andrews. Jim Ford, diretor associado do Centro de Pesquisa Adventista, e Meredith Jones Gray, professora emérita de Inglês e historiadora da Universidade, guiaram os grupos pelo cemitério, destacando a extraordinária dedicação daqueles que fundaram a escola na fé e apoiaram a educação adventista em geral.

História da Instituição

Vinte e cinco anos após seus humildes começos como Battle Creek College, no outono de 1901, a instituição educacional foi transferida para Berrien Springs, onde passou a se chamar Emmanuel Missionary College.

Em 1958, o Concílio de Outono da Associação Geral votou pela transferência do Seminário Teológico Adventista do Sétimo Dia e da Universidade Potomac para Berrien Springs, o que resultou, em 1960, no novo nome de Universidade Andrews.

Em setembro de 1874, apenas um mês após a fundação do Battle Creek College, John Nevins Andrews e seus dois filhos adolescentes viajaram para a Europa como os primeiros missionários internacionais oficiais da Igreja Adventista do Sétimo Dia. Naquela época, J. N. Andrews era o principal erudito adventista do sétimo dia; a nova comunidade enviou um dos melhores para ajudar a difundir a fé no exterior. Por seu compromisso com a missão e com o desenvolvimento intelectual, J. N. Andrews continua sendo uma figura inspiradora que dá nome à universidade.

Próximos Eventos

A celebração do 150º aniversário continuará ao longo do ano letivo. Durante o Fim de Semana dos Ex-Alunos, de 26 a 29 de setembro, Meredith Jones Gray publicará seu segundo volume sobre a história da Universidade Andrews, Forward in Faith [Avançar na Fé].

De 17 a 19 de outubro, será realizada no campus uma conferência missionária organizada conjuntamente pelo Seminário Teológico Adventista do Sétimo Dia e pela Associação Geral dos Adventistas do Sétimo Dia. Esta conferência acadêmica considerará o impacto global das missões adventistas.

O presidente Taylor enfatiza: "Esses eventos são para nos lembrar do compromisso dos nossos pioneiros adventistas, para nos ajudar a aprender com os esforços passados e para inspirar as novas gerações a abraçar a mesma missão de novas maneiras. O 150º aniversário não é apenas uma oportunidade de celebração, mas também um momento para reafirmar nosso compromisso com a obra de Deus, a missão da igreja e as oportunidades de compartilhar o amor de Deus. Na Universidade Andrews, estamos totalmente dedicados a missão!”

O artigo original foi publicado no site da Universidade Andrews.