Para inspirar a futura geração de educadores adventistas do sétimo dia, a Universidade Adventista do Sul (UAS) lançou, em 2022, os primeiros Clubes de Futuros Professores (CFP) do país, destinados aos estudantes da Academia Georgia-Cumberland e da Academia Collegedale. Desde seu início, o programa tem se expandido significativamente, tornando-se um recurso essencial para alunos do ensino médio de toda a União do Sul que têm interesse em desenvolver uma carreira no campo da educação.

Melanie DiBiase, professora associada de educação para a UAS, descreve o objetivo do programa como “desvendar os segredos da docência”, permitindo que alunos do ensino médio comecem suas jornadas educacionais e descubram as nuances de uma profissão muitas vezes mal compreendida.

“Todos nós passamos pela escola, então todo mundo vê o que um professor faz”, afirma DiBiase. “No entanto, a maioria das crianças não entende completamente o papel e a missão de um educador. Eles não percebem que os professores tomam milhares de decisões difíceis todos os dias”.

Como participantes do programa, os alunos da academia têm a oportunidade de acompanhar e auxiliar professores profissionais, participar de reuniões de desenvolvimento pré-profissional, liderar cultos e aulas na escola, auxiliar no treino de equipes esportivas e participar de eventos do departamento de educação da universidade. Eles também atuam como tutores de estudantes mais jovens em escolas primárias adventistas próximas, reúnem-se com patrocinadores para debater princípios da instrução eficaz, como o aprendizado socioemocional e a mentalidade de crescimento, e interagem com líderes de associações denominacionais para explorar carreiras dentro do sistema escolar adventista.

“Os clubes de futuros professores permitem que os jovens experimentem a docência e estabeleçam relações com mentores valiosos desde cedo. É um meio de garantir que eles se sintam reconhecidos e valorizados, elevando a profissão de professor”, disse DiBiase.

TRABALHO EM EQUIPE

A criação do CFP foi um esforço conjunto entre a Faculdade de Educação e Psicologia da Universidade Adventista do Sul, a administração da universidade e a União do Sul. “No último ano, a União do Sul apoiou os dois primeiros clubes financeiramente e através da experiência e conhecimento de Keith Hallum e Carla Thrower, integrantes do Departamento de Educação”, afirmou DiBiase.

Este ano, Murray Cooper, que substituiu Hallum como diretor de Educação, conseguiu um financiamento adicional para cada um dos oito clubes da União do Sul. Jason Merryman, vice-presidente de gestão de matrículas da Universidade Adventista do Sul, também desempenhou um papel importante no lançamento dos clubes em 2022. Ele contribuiu tanto financeiramente quanto por meio de sua experiência, e continua trazendo fundos para bolsas de estudo e apoio para os clubes locais.

“Esta iniciativa é sobre trabalho em equipe”, disse DiBiase. “Pessoas em todos os níveis da educação estão se unindo para promover uma carreira no ensino. Isso é importante, pois a experiência de um estudante na escola depende muito de seus professores”.

DiBiase continuou: “Nossas escolas adventistas são um dos maiores ministérios de nossa igreja e dependem da qualidade dos professores que temos. O coração da iniciativa CFP é auxiliar os jovens a descobrir o propósito que Deus lhes deu na educação e começar a apoiá-los enquanto eles buscam uma carreira no ensino, já a partir do nível da academia. Ao oferecer apoio desde o início para os estudantes com interesse no ensino, estamos estabelecendo uma fundação robusta para eles à medida que embarcam em sua jornada educacional.”

EXPANSÃO DE OPORTUNIDADES

Na primavera de 2023, a Fundação SFFC entrou em contato com Tammy Overstreet, decana da Faculdade de Educação, Psicologia e Aconselhamento da UAS, e com Leisa Standish, diretora de Educação Primária para a Divisão Norte-Americana, para adicionar um componente de bolsas de estudo aos clubes. Durante o ano letivo de 2023/24, a Fundação SFFC ofereceu financiamento para até oito bolsas de tutoria para cada academia da Divisão Norte-Americana. A UAS também introduziu uma bolsa de estudo no valor de 7.000 dólares ao longo de quatro anos para ser concedida a um estudante do último ano do ensino médio de cada clube que apoia.

Essas oportunidades ajudaram os Clubes de Futuros Professores a continuar crescendo, e a Universidade Adventista do Sul, em conjunto com a União do Sul, atualmente apoia clubes em seis academias, incluindo a Academia Adventista de Atlanta, Academia Memorial Bass, Academia Collegedale, Academia Georgia-Cumberland, Academia Highland e Academia Madison. A Universidade Oakwood também apoia um Clube de Futuros Professores em sua academia local.

À medida que as bolsas de estudo abriram novas oportunidades para expandir o programa, a Divisão Norte-Americana começou a trabalhar com a Universidade Adventista do Sul e a Universidade Oakwood para ajudar a desenvolver um modelo de clube e recursos para outros clubes patrocinados por outras universidades adventistas nos Estados Unidos e Canadá.

TUTORIA PARA A PRÓXIMA GERAÇÃO

DiBiase espera que os CFP não apenas ajudem os estudantes do ensino médio a perceberem o chamado de Deus para suas vidas, mas também criem um fluxo contínuo de educadores adventistas de qualidade que abençoarão os jovens aprendizes nos anos futuros. “Desejamos que os estudantes que ingressam em nossos programas estejam preparados para enfrentar os desafios da universidade e a jornada para se tornarem professores. Queremos enriquecer o fluxo de professores adventistas do sétimo dia com educadores de alta qualidade e entusiasmados, prontos para entrar com sucesso na sala de aula desde o primeiro dia de suas carreiras”, disse DiBiase.

“Um dos maiores ministérios de nossa igreja é nosso sistema escolar, e para as crianças em nossas escolas, uma das pessoas mais importantes em suas vidas é o professor”, diz DiBiase. “Ano após ano, nossos estudantes merecem o melhor. Isso é válido em cada nível educacional, da universidade ao jardim de infância. É por isso que precisamos apoiar os professores, mesmo que ainda estejam no ensino médio e considerando uma carreira na educação. Precisamos ajudar os jovens a desenvolver ferramentas que os transformem em professores-discípulos para Cristo.”

Jordan Smith, estudante do último ano do ensino médio e presidente do CFP da Academia de Collegedale, diz: “O Clube me colocou em contato com professores que se importam com meu futuro e estão dispostos a me ajudar a alcançar meus objetivos. Minha experiência neste clube me convenceu de que quero ser professora como meus incríveis mentores”.

A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Divisão Norte-Americana.