A Universidade Adventista das Antilhas (UAA) tornou-se a primeira instituição em Porto Rico e a única selecionada no território da Divisão Interamericana a receber uma doação de 5 milhões de dólares da Lilly Endowment Inc., como parte da Iniciativa Nacional de Narrativas sobre a Fé e Vida Cristã 2025, promovida pela fundação, conforme anunciaram recentemente líderes da universidade.

A UAA foi escolhida entre 60 organizações em todo os Estados Unidos selecionadas desde 2024 para participar da iniciativa nacional, explicaram representantes da universidade. A doação, com duração de cinco anos, apoiará o projeto intitulado “Fé duradoura diante das tempestades da vida”, que destacará histórias autênticas, baseadas na fé, de porto-riquenhos nascidos entre 1990 e 2009, utilizando diversos formatos digitais de narrativa.

O projeto documentará como jovens adultos vivem sua fé em meio a desafios culturais, sociais e econômicos, incluindo os efeitos de longo prazo dos furacões Irma e María, a migração para a região central da Flórida e a influência das tradições adventista, católica e evangélica.

Compartilhando histórias de fé e resiliência

Segundo os líderes do projeto, a iniciativa produzirá testemunhos moldados pela rica identidade cultural de Porto Rico e pelas experiências de sua diáspora, especialmente na região de Orlando, na Flórida. As histórias destacarão coragem, esperança, autenticidade e um relacionamento vivo com Deus.

“Essa iniciativa representa uma oportunidade única de apresentar ao mundo a força espiritual que distingue o povo porto-riquenho”, afirmou o Dr. Edwin Hernández, presidente da Universidade Adventista das Antilhas. “Nossas comunidades enfrentaram desafios extraordinários e, ainda assim, sua fé permanece firme. Este projeto nos permitirá registrar e compartilhar histórias que afirmam a vida, a esperança e o propósito, histórias que inspiram e fortalecem novas gerações.”

A Iniciativa Nacional de Narrativas da Lilly Endowment apoia projetos que fortalecem a fé cristã e a compreensão pública da religião por meio de narrativas de alta qualidade. A fundação filantrópica privada, criada em 1937 em Indianápolis, no estado de Indiana, apoia programas nas áreas de desenvolvimento comunitário, educação e religião, com foco no fortalecimento da vida congregacional e da liderança religiosa.

As organizações que recebem financiamento incluem grupos de mídia, entidades denominacionais, redes religiosas, editoras, instituições educacionais, congregações e organizações sem fins lucrativos.

Plano estratégico com foco em excelência e missão

O plano estratégico da Universidade Adventista das Antilhas para a iniciativa está estruturado em torno de três ações centrais: identificar histórias autênticas de fé, produzi-las com excelência e compartilhá-las de forma estratégica com públicos locais, nacionais e da diáspora. A informação foi destacada por Lorell Varela, diretora de comunicação e marketing da universidade e codiretora do projeto.

“O centro de mídia da universidade, em colaboração com parceiros e colaboradores, está implementando um cronograma de produção de longo prazo, com foco em histórias de fé vivida, resiliência, crescimento pessoal e transformação comunitária”, afirmou.

Os líderes da equipe do projeto estimam que mais de 20 histórias principais por ano serão produzidas, além de conteúdos digitais complementares desenvolvidos para ampliar o alcance por meio das redes sociais, eventos comunitários e plataformas das igrejas.

Segundo Varela, essa abordagem garantirá consistência narrativa, profundidade espiritual e alinhamento com a missão da universidade e com os objetivos da iniciativa nacional.

Modelo de liderança compartilhada orienta a produção

Todas as produções são conduzidas diretamente pela Universidade Adventista das Antilhas por meio de um modelo de liderança compartilhada, que integra planejamento estratégico, produção criativa e sensibilidade espiritual, assegurando coerência institucional e alta qualidade na execução. Além disso, alguns colaboradores produzirão histórias em suas próprias comunidades, seguindo a visão editorial do projeto, explicou Varela.

Uma equipe de especialistas em avaliação, produção e comunicação também acompanhará todo o processo, oferecendo orientação para garantir qualidade narrativa, mensagens eficazes e alinhamento com os objetivos do projeto, informaram representantes da universidade.

“Recebemos essa oportunidade com uma profunda gratidão a Deus e com um forte senso de responsabilidade”, afirmou Varela. “Em um processo altamente competitivo, envolvendo muitas instituições nacionais, nossa proposta foi selecionada, e a Universidade Adventista das Antilhas tornou-se a única universidade de Porto Rico incluída nesta iniciativa. Encaramos este projeto com humildade e compromisso, conscientes de que essas histórias de fé devem ser tratadas com respeito, profundidade espiritual e fidelidade às comunidades que representam.”

O codiretor Juan Alberto Ovalles destacou que a autenticidade é central na abordagem narrativa adotada pelo projeto.

“Nosso foco é contar histórias que nascem das experiências reais das pessoas, utilizando uma linguagem contemporânea e autêntica, sem perder a profundidade espiritual”, disse Ovalles. “São narrativas de fé que conectam gerações e comunidades, pois falam de Deus a partir da vida cotidiana.”

Doação apoia um ecossistema completo de narrativas

Segundo os líderes, a doação de 5 milhões de dólares, distribuída durante cinco anos, apoia uma iniciativa ampla e multifacetada que inclui a criação de conteúdo, capacitação, distribuição e sustentabilidade de longo prazo. As histórias serão produzidas em Porto Rico e na região central da Flórida, com o apoio da União Porto-Riquenha e de igrejas locais, enquanto programas de treinamento capacitarão membros a utilizar a narrativa como ferramenta de fé, conexão comunitária e missão.

Os conteúdos serão compartilhados por meio de plataformas institucionais, redes sociais, igrejas, eventos comunitários e redes de parceiros, ampliando seu alcance em Porto Rico e no território continental dos Estados Unidos.

Líderes da universidade afirmaram que essa abordagem foi planejada para que as histórias de fé sejam acolhidas e multiplicadas nas comunidades que elas servem.

Lorell Varela contribuiu para este artigo. A versão original deste artigo foi publicada no site da Divisão Interamericana.