La Universidad Adventista de las Antillas (AAU) se ha convertido en la primera institución de Puerto Rico y la única seleccionada en el territorio de la División Interamericana en recibir una subvención de 5 millones de dólares de Lilly Endowment Inc. como parte de la Iniciativa Nacional de Narración de Historias sobre Fe y Vida Cristiana 2025 de la fundación, anunciaron hace poco los líderes de la universidad.

La AAU fue seleccionada entre 60 organizaciones de Estados Unidos desde 2024 para participar en la iniciativa nacional, explicaron los directivos universitarios. La beca de cinco años apoyará un proyecto titulado «Fe duradera ante las tormentas de la vida», que destacará historias auténticas y basadas en la fe de puertorriqueños nacidos entre 1990 y 2009, utilizando múltiples formatos digitales de narración.

El proyecto documentará de qué manera los jóvenes adultos viven su fe en medio de desafíos culturales, sociales y económicos, lo que incluye los efectos a largo plazo de los huracanes Irma y María, la migración a Florida Central y la influencia de las tradiciones adventista, católica y evangélica.

Compartir historias de fe y resiliencia

Según los líderes del proyecto, la iniciativa producirá testimonios moldeados por la rica identidad cultural de Puerto Rico y las experiencias de su diáspora, especialmente en la zona de Orlando, Florida. Las historias enfatizarán el coraje, la esperanza, la autenticidad y una relación viva con Dios.

«Esta iniciativa representa una oportunidad única de presentar al mundo la fuerza espiritual que distingue al pueblo puertorriqueño», dijo el doctor Edwin Hernández, rector de la Universidad Adventista de las Antillas. «Nuestras comunidades han enfrentado desafíos extraordinarios, y sin embargo su fe sigue siendo firme. Este proyecto nos permitirá documentar y compartir historias que afirmen la vida, la esperanza y el propósito, historias que inspiren y fortalezcan a nuevas generaciones». La Iniciativa Nacional de Narración de

Lilly Endowment apoya proyectos que refuerzan la fe cristiana y la comprensión pública de la religión mediante una narración de alta calidad. La fundación filantrópica privada, establecida en 1937 en Indianápolis, Indiana, apoya programas en desarrollo comunitario, educación y religión, con un enfoque en fortalecer la vida congregacional y el liderazgo en la fe.

Las organizaciones que reciben financiación incluyen grupos mediáticos, organismos denominacionales, redes religiosas, editoriales, instituciones educativas, congregaciones y organizaciones sin fines de lucro.

Plan estratégico centrado en la excelencia y la misión

El plan estratégico de Universidad Adventista de las Antillas para la iniciativa se basa en tres acciones principales: identificar historias de fe auténticas, producirlas con excelencia y compartirlas estratégicamente con audiencias locales, nacionales y de la diáspora, según Lorell Varela, directora de comunicación y marketing de la institución y codirectora del proyecto.

«El centro de medios de la universidad, trabajando con socios y colaboradores, está implementando un calendario de producción de varios años centrado en historias de fe vivida, resiliencia, crecimiento personal y transformación comunitaria», afirmó.

Los líderes del equipo estiman que se producirán más de 20 historias primarias al año, junto con contenido digital complementario diseñado para ampliar el alcance en redes sociales, eventos comunitarios y plataformas de iglesias.

Ese enfoque, dijo Varela, garantizará la coherencia narrativa, la profundidad espiritual y la alineación con la misión de la universidad y los objetivos de la iniciativa nacional.

El modelo de liderazgo compartido guía la producción

Todas las producciones son dirigidas directamente por la Universidad Adventista de las Antillas gracias a un modelo de liderazgo compartido, que integra la planificación estratégica, la producción creativa y la sensibilidad espiritual, garantizando así la coherencia institucional y una ejecución de alta calidad. Además, algunos colaboradores producirán historias dentro de sus propias comunidades bajo la visión editorial del proyecto, explicó Varela.

Un equipo de expertos en evaluación, producción y comunicación también asesorará durante todo el proceso para garantizar la calidad narrativa, la comunicación eficaz y la alineación con los objetivos del proyecto, según los responsables universitarios. «Recibimos esta oportunidad con profunda gratitud hacia Dios y con un fuerte sentido de responsabilidad», dijo Varela.

«En un proceso altamente competitivo entre muchas instituciones nacionales, nuestra propuesta fue seleccionada y la institución se convirtió en la única universidad de Puerto Rico incluida en esta iniciativa. Abordamos este proyecto con humildad y compromiso, sabiendo que estas historias de fe tienen que tratarse con respeto, profundidad espiritual y fidelidad a las comunidades que representan».

El codirector Juan Alberto Ovalles enfatizó que la autenticidad es fundamental en el enfoque narrativo.

«Nuestro objetivo es contar historias que surjan de las experiencias reales de las personas, utilizando un lenguaje contemporáneo y auténtico sin perder la profundidad espiritual», dijo Ovalles. «Estas son narrativas de fe que conectan generaciones y comunidades porque hablan de Dios desde la vida cotidiana».

Subvención apoya un ecosistema narrativo completo

Los líderes dijeron que la subvención de 5 millones de dólares apoya una iniciativa de cinco años y de múltiples capas que incluye la creación de contenido, formación, distribución y sostenibilidad a largo plazo. Se producirán historias en Puerto Rico y Florida Central con el apoyo de la Unión Puertorriqueña y de iglesias locales, mientras que los programas de formación capacitarán a los miembros para utilizar la narración como herramienta de fe, conexión comunitaria y misión.

El contenido se compartirá por medio de las plataformas institucionales, redes sociales, iglesias, eventos comunitarios y redes de socios para ampliar su alcance en Puerto Rico y el territorio continental de los Estados Unidos.

Los líderes universitarios afirmaron que este enfoque está diseñado para ayudar a que las historias de fe sean abrazadas y multiplicadas dentro de las comunidades a las que sirven.

Lorell Varela ha colaborado con este artículo. El artículo original se publicó en el sitio de noticias de la División Interamericana.