Membros da Igreja Adventista do Sétimo Dia em Salem, Jamaica, estão de luto pelo assassinato da família de três meninas em 27 de março.

Nas primeiras horas da manhã, um pai atacou a esposa de direito comum e quatro filhos, matando três filhas, Leisha Thomas (21), Thomas Lacey (11) e Amanda Thomas (23 meses), antes de definir a casa em chamas e se enforcar . Sua esposa, Ioni McKnight, e filha, Althea Thomas (15), sobreviveu ao ataque, embora ambos ficaram gravemente feridos. Todas as crianças eram membros da comunidade da Igreja Adventista em Salem, e sua mãe participou ocasionalmente. O pai aparentemente nunca visitou a igreja.

"Estamos desolados com a situação toda", diz o Pastor Leon Wellington, presidente da Igreja Adventista do Sétimo Dia, nas Índias Ocidentais. "Esta é uma tragédia terrível e queremos que ela poderia ter sido evitada. Nós convidamos nossa família da igreja em todo o mundo para orar conosco para aqueles que estão sofrendo, tanto a família e os membros da igreja que está sentindo essa perda tão profundamente. "
A igreja local lançou um fundo de recuperação para os sobreviventes e está hospedando uma série de gerenciamento de dor e aconselhamento seminários, relatórios Pastor Anthony Gordon, diretor dos Ministérios de Vida Familiar para a Conferência Central da Igreja Adventista da Jamaica. Gordon também é um casamento qualificados e conselheiro da família e está na condução das reuniões.

"No domingo passado (02 de abril), a igreja estava cheia a transbordar para o seminário de gestão tristeza", relata Gordon. "Os membros de outras denominações participaram, e toda a comunidade local está envolvida. Tantas foram totalmente chocado com este terrível acontecimento. Ficamos satisfeitos que a filha sobrevivente, Althea, já foi liberado do hospital, e ela estava lá na igreja com a gente. Infelizmente, a mãe ainda está no hospital. Ela estava dormindo quando o ataque ocorreu e foi inconsciente. Ela já recuperou a consciência, mas ela desconhece o que aconteceu. A família estará quebrando a notícia para ela. "

O ministro local, Pastor Orlando Patterson, está trabalhando com outros conselheiros para tentar trazer conforto para uma comunidade em estado de choque com a violência deste trágico acontecimento, comenta Gordon. "Agradecemos o apoio que temos recebido neste momento de tristeza em nossa comunidade."

Falando para a comunidade adventista mundial, Pastor Jan Paulsen, presidente da Igreja Adventista, expressou sua profunda tristeza pelo que havia ocorrido e ofereceu suas sinceras condolências.

"Estamos chocados e profundamente entristecidos com a notícia deste acontecimento trágico", disse ele. "Nesses momentos só podemos recorrer a nossa fé em Deus e confiar Nele para curar as feridas de dor e tristeza. Nossos pensamentos e orações vão para os familiares que estão sofrendo e para toda a igreja e comunidade em Salem que sofreram uma tragédia angustiante. "