A Igreja Adventista do Sétimo Dia está empenhada em ser uma força positiva na sociedade tailandesa, disse o Pastor Jan Paulsen, presidente mundial da Igreja, durante uma reunião na semana passada com Suwit Khunkitti, Vice-Primeiro Ministro da Tailândia. Durante a visita de 40 minutos, Khunkitti agradeceu a Igreja por sua "contribuição importante para o Reino da Tailândia" através de seus hospitais, escola de enfermagem e outras instituições educacionais, bem como a Agência Adventista de Desenvolvimento e Recursos Assistenciais (ADRA).

Paulsen expressou seu agradecimento ao governo para a sua protecção das minorias religiosas, e para promover relações harmoniosas entre a maioria religião o budismo Theravada e outros grupos religiosos.

Essa proteção é particularmente significativa para a comunidade adventista pequena na Tailândia, que nos últimos 90 anos tem lutado para crescer, especialmente em áreas urbanas. Existem atualmente apenas 10.000 crentes adventistas em uma população de mais de 65 milhões.

Durante sua visita de quatro dias, Paulsen também passou um tempo com os membros da igreja e líderes, tanto na cidade do norte do Changmai ea capital, Bangkok. Em reuniões diferentes, exortou os crentes a renovar sua dedicação em tornar testemunho pessoal uma parte de suas vidas cotidianas.

"Por favor, não vamos transformar compartilhar nossa fé em uma complicada ciência não é!" Disse Paulsen mais de 1.000 membros da igreja em Ekamai Bangkok International School 08 de fevereiro. "Compartilhar Jesus Cristo com nossos amigos e vizinhos nunca foi concebido para ser difícil. Eu acredito que nós, por vezes, tentar torná-lo muito complicado.

"Basta informar as pessoas sobre Jesus, sobre a esperança, e sobre como eles podem ter confiança no futuro", aduziu Paulsen. "E o mais importante, demonstrar em sua própria vida que você encontrou essa esperança, e que você tem fé no futuro de Deus. E vamos fazer isso com humildade. "

No Chaingmai Academia Adventista, Paulsen foi saudado por cerca de 450 estudantes e seus professores com bandeiras tailandesas e norueguês. "Jig" Penomwan, diretor da academia, explica que, embora a grande maioria dos estudantes que freqüentam escolas adventistas na Tailândia são budistas, eles vêm para a escola sabendo que eles vão aprender dentro de um ambiente cristão. Ela diz que muitos dos líderes de hoje e pastores da igreja são adventistas porque participou de uma escola da igreja de gerência.

Surachet Insom, diretor de comunicação da Igreja na Tailândia, diz que existem muitas barreiras para o crescimento da igreja em seu país. Ele explica que o budismo não é apenas uma religião é um modo de vida, e uma expressão de identidade nacional. Para muitas pessoas, tornando-se um cristão é visto como uma traição à sua herança, diz ele.

Surachet acredita que a igreja deve fazer melhor na contextualização da mensagem Adventista para torná-lo mais facilmente compreendida e aceita por Thais. Ele diz que a educação adventista e de pessoa para pessoa de contato foram os dois meios mais eficazes de compartilhar o cristianismo dentro da cultura tailandesa.

Paulsen concluiu sua visita à Tailândia, Mission College, localizado a duas horas ao norte de Bangkok em Muak Lek, onde falou para cerca de 2.000 alunos e professores sobre a identidade comum da Igreja Adventista ao redor do mundo. "Seja qual for tribo viemos, qualquer língua que falamos, seja qual for a raça a que pertencemos, nós compartilhamos uma só fé, e estamos misturados em Jesus Cristo", disse ele. Paulsen Mission College elogiado por seu papel em "educar homens e mulheres para ser útil no aqui e agora, bem como educá-los a serem membros do reino de Deus."