Líderes da Igreja de várias partes do mundo se reuniram neste mês em Battle Creek, Michigan, Estados Unidos, para celebrar o centenário do Tabernáculo de Battle Creek, uma congregação histórica da Igreja Adventista do Sétimo Dia.

O presidente da Associação Geral, Erton Köhler, participou da celebração, que começou em 2 de outubro com cânticos e uma apresentação sobre a história do Tabernáculo.

Köhler pregou no culto de 3 de outubro. Ele agradeceu à congregação por “cuidar deste edifício, fortalecer a visão e a identidade da igreja e manter nossa missão sempre viva”.

Em seu sermão, “O que significam estas pedras?”, Köhler destacou a importância de celebrar a história da Igreja Adventista do Sétimo Dia e ensinar a próxima geração a lembrar que a maneira como Deus conduziu Seu povo no passado é uma evidência de como Ele nos conduzirá no futuro.

Mark Behnke, prefeito de Battle Creek, expressou seu apreço pela igreja e por sua influência positiva na comunidade local.

Photo: Brenda Baker

O edifício atual foi inaugurado em 1926, mas as raízes da congregação nesse local remontam a quase 150 anos. A igreja original, conhecida como Tabernáculo dos Dez Centavos, foi inaugurada em 1879. O nome surgiu da forma como sua construção foi financiada: por sugestão de Tiago White, os membros doaram dez centavos de dólar por mês durante um ano para custear a obra.

O Tabernáculo dos Dez Centavos se tornou um centro da vida adventista em seus primeiros anos. Ali foram realizadas várias assembleias da Associação Geral e os funerais dos cofundadores da igreja, Tiago e Ellen White.

Um incêndio destruiu o edifício original em 1922. A congregação reconstruiu a igreja no mesmo terreno, e o novo Tabernáculo de Battle Creek foi inaugurado quatro anos depois.

Robert Aldrich, que esteve presente na cerimônia de inauguração do Tabernáculo de Battle Creek em 1926, participou da celebração. Seu pai resgatou o badalo do sino do incêndio do Tabernáculo dos Dez Centavos. O badalo ainda é utilizado pelos membros atualmente.

A celebração continuou com apresentações musicais do coral Andrews University Singers, de Charles e Julie Reed, de Buddy Houghtaling, do organista Kenneth Logan e da ex-organista do Tabernáculo Debbie Candy. O quarteto King’s Heralds encerrou a programação musical da semana com um concerto.

“Cada apresentação musical foi um poderoso testemunho da fidelidade de Deus”, disse Chris Holland, pastor titular da igreja.

Pavel Goia, um dos palestrantes da Rádio Mundial Adventista, e Norman McNulty, neurologista e autor, pregaram nas reuniões noturnas realizadas durante a celebração. McNulty encerrou sua série com a parábola das dez virgens, apresentando medidas práticas que os membros podem adotar para se preparar para a segunda vinda de Jesus e incentivando-os a permanecer fiéis até Sua volta.

Photo: Brenda Baker

Ex-membros e ex-pastores do Tabernáculo de Battle Creek participaram da celebração. Voluntários prepararam refeições especiais nos dois sábados, proporcionando aos membros atuais e antigos a oportunidade de confraternizar.

“Que celebração maravilhosa! Uma pequena amostra do Céu, onde poderemos estar para sempre com as pessoas que amamos e com quem nos importamos!”, disse Martha Keough, esposa de Alger Keough, ex-pastor do Tabernáculo de Battle Creek.

Para Holland, a celebração também foi uma oportunidade de olhar para o futuro.

“A maior bênção da semana para mim foi perceber que essa não foi apenas uma celebração do passado, mas também uma forte ênfase em nosso presente e futuro. Deus está fazendo e continuará a fazer algo especial em Battle Creek. Somos chamados a confiar Nele, obedecer a Ele e seguir o Cordeiro por onde Ele nos conduzir.”

O artigo original foi publicado no site de notícias da União do Lago.