Des dirigeants religieux du monde entier se sont réunis à Battle Creek, Michigan, États-Unis, ce mois-ci pour célébrer le 100e anniversaire du Battle Creek Tabernacle, une congrégation historique de l'Église Adventiste du Septième Jour.
Le président de la Conférence Générale Erton Köhler a participé aux neuf jours de célébration, qui ont débuté le 2 octobre avec des chants et une présentation sur l’histoire du Tabernacle.
Köhler a délivré le service de culte du 3 octobre. Il a remercié la congrégation de « prendre soin de ce bâtiment, de renforcer la vision et l'identité de l'église, et de garder notre mission toujours vivante. »
Dans son sermon, "Que signifient ces pierres ?" Köhler a souligné l'importance de célébrer l'histoire de l'Église Adventiste du Septième Jour et de former la prochaine génération à se rappeler que la direction de Dieu dans le passé est une preuve de la manière dont Il nous guidera à l'avenir.
Mark Behnke, maire de Battle Creek, a exprimé sa gratitude envers l'église et son influence positive sur la communauté locale.
Le bâtiment actuel a été dédié en 1926, mais les racines de la congrégation sur le site remontent à près de 150 ans. L'église originale, connue sous le nom de Dime Tabernacle, a été dédiée en 1879. Elle a pris son nom de la manière dont elle a été financée : sur la suggestion de James White, les membres donnaient un dime par mois pendant un an pour financer la construction.
Le Dime Tabernacle est devenu un centre de la vie adventiste précoce. Il a accueilli plusieurs sessions de la Conférence Générale et les funérailles des co-fondateurs de l'église, James et Ellen White.
Un incendie a détruit le bâtiment original en 1922. La congrégation a reconstruit sur la même propriété, et le nouveau Battle Creek Tabernacle a été dédié quatre ans plus tard.
Robert Aldrich, qui a assisté à la cérémonie de dédicace du Battle Creek Tabernacle en 1926, était présent à la célébration. Son père a sauvé le battant de la cloche lors de l'incendie du Dime Tabernacle. Le battant est toujours utilisé par les membres aujourd'hui.
La célébration s'est poursuivie avec la musique des Singers de l'Université Andrews, Charles et Julie Reed, Buddy Houghtaling, l'organiste Kenneth Logan et l'ancienne organiste du Tabernacle Debbie Candy. Le Quatuor King's Heralds a clôturé la semaine de musique avec un concert.
"Chaque sélection musicale était un puissant témoignage de la fidélité de Dieu", a déclaré Chris Holland, pasteur principal de l'église.
Pavel Goia, un conférencier d'Adventist World Radio, et Norman McNulty, neurologue et auteur, ont pris la parole lors des réunions du soir organisées pendant la célébration. McNulty a clôturé sa série avec la parabole des dix vierges, offrant des étapes pratiques que les membres peuvent suivre pour se préparer à la seconde venue de Jésus et les appelant à rester fidèles jusqu'à Son retour.
D'anciens membres et pasteurs du Battle Creek Tabernacle ont assisté à la célébration. Des repas spéciaux ont été préparés par des bénévoles les deux sabbats, offrant aux membres actuels et passés l'occasion de se retrouver.
"Quelle grande célébration ! Un petit avant-goût du ciel où nous pourrons être avec les personnes que nous aimons et que nous chérissons pour toujours !" a déclaré Martha Keough, épouse de l'ancien pasteur du Battle Creek Tabernacle, Alger Keough.
Pour Holland, la célébration était également une occasion de regarder vers l'avenir.
"La plus grande bénédiction de la semaine pour moi était la réflexion que ce n'était pas seulement une célébration du passé, mais un fort accent sur notre présent et notre futur. Dieu fait quelque chose et continuera de faire quelque chose de spécial à Battle Creek. Nous sommes appelés à Lui faire confiance, à Lui obéir, et à suivre l'Agneau où Il nous conduit."
L'article original a été publié sur le site de nouvelles de l'Union du Lac.
