A Cúpula do Milênio da Paz Mundial dos Líderes Religiosos e Espirituais, que atraiu cerca de 1.000 participantes, representando mais de 70 tradições religiosas, atraiu reações diversas. As reuniões, que decorreu de 28-31 agosto em Nova York, teve como objetivo incentivar o diálogo sobre a religião pode desempenhar na redução de conflitos e violência em todo o mundo.

Jonathan Gallagher, diretor de ligação das Nações Unidas (ONU) para a Igreja Adventista do Sétimo Dia, relata que enquanto muitos aplaudiram a oportunidade de diálogo inter-religioso com os líderes de muitas religiões presentes, com preocupações sobre a agenda e composição da Cúpula.

"Apesar de a Cimeira não é um evento oficial da ONU, que tem o apoio da organização", diz Gallagher. "O reconhecimento da ONU Secretário-Geral sobre a importância da religião é bem-vinda, como é sua ênfase no direito à liberdade de religião".

Secretário-Geral Kofi Annan, disse em seu discurso na Cúpula em 29 de agosto que a religião é "um reino de poder extraordinário".

"A religião nos ajuda a encontrar o nosso lugar no cosmos, mas malhas famílias e comunidades em conjunto, que dota os indivíduos com compaixão e moralidade", disse Annan. "Se alguém acredita sem questionar ou luta com dúvida; se um é parte de uma comunidade religiosa ou adora na intimidade da alma, as práticas e crenças religiosas estão entre os fenômenos que nos definem como humanos".

Mas os direitos religiosos precisam ser defendidos, disse Annan. "Deixem-nos hoje, a partir deste grande centro de comunidade global, reafirmar cada homem e direito fundamental da mulher à liberdade de religião: a adoração, para estabelecer e manter locais de culto; para escrever, publicar e ensinar; para comemorar feriados, de escolher o seu próprios líderes religiosos, e para comunicar com os outros em casa e no exterior.

"Onde as religiões e seus seguidores são perseguidos, caluniados, atacados ou negado devido processo legal, todos nós somos diminuído, nossas sociedades minadas", disse Annan. "Não deve haver espaço no século 21 para o fanatismo religioso ea intolerância".

No entanto, os aspectos práticos de como alcançar esses ideais continuam a ser uma questão de debate, diz Gallagher. "Alguns representantes manifestaram preocupação sobre a agenda da Cúpula e seu propósito. Mais especificamente, os delegados questionou por que um número de grupos cristãos, incluindo a Igreja Adventista, não tinha sido convidado, e quais eram as intenções dos financiadores do evento. "A Cimeira foi financiado em parte pelo magnata da mídia Ted Turner e um grupo de empresas que o apoio do Fundo de Turner Mundo Melhor, uma fundação da ONU.

"Outras preocupações centradas na qual o papel que seria desempenhado pelo proposto Conselho Consultivo Internacional de Líderes Religiosos e Espirituais. Qualquer tentativa de trabalhar no sentido de uma espécie de "mundo unificado religião" ou simples religiosos voz como alguns estão propondo estaria condenada ao fracasso, "Gallagher conclui.