Francis A. Soper foi o redator de longa data da revista 'Listen', da Igreja Adventista do Sétimo Dia dedicada à divulgação da temperança, que defendia um estilo de vida livre de drogas para os jovens e destacava celebridades que promoviam a causa.

Soper, que morreu em 17 de janeiro aos 93 anos, elaborou a revista por 30 anos, sendo o redator-responsável mais antigo na história da revista. Como redator entre 1954-1984, ele entrevistou e destacou artistas famosos e atletas -- como o cantor Johnny Cash, a patinadora olímpica Peggy Flemming. Também conseguiu entrevistas com primeiras-damas dos Estados Unidos, como Betty Ford e Nancy Reagan.

A revista, que foi lançada em 1948 e deixou de ser publicada no ano passado, era a voz pública da Igreja na prevenção de drogas e álcool na comunidade e era publicada em época anterior a quando os maços de cigarros traziam rótulos de advertência. 'Listen' incluía material didático e era usada em salas de aula do ensino médio por todos os EUA.

Como redator, Soper mais tarde recebeu o título de Diretor-Associado do que era então conhecido como o Departamento de Temperança, junto à sede mundial da Igreja Adventista.

Colegas de Soper o descreveram como uma personalidade gentil, mas firme em suas exigências editoriais.

"Ele era um redator 'icônico', 'Listen' era Soper e Soper era 'Listen'", lembrou Stoy Proctor, ex-diretor-associado do Departamento de Ministério de Saúde, da Igreja Adventista a nível mundial. "Ele tinha o anseio constante de tentar torná-la a melhor revista".

Soper cresceu em Minnesota e formou-se pelo Colégio União do Pacífico, em Angwin, Califórnia. Em 1942 conseguiu um emprego como editor de texto na Pacific Press Publishing Association, editora denominacional então localizada em Mountain View, Califórnia. Mais tarde tornou-se redator-assistente de várias publicações antes de se tornar o redator-associado de 'Listen', em 1952, e seu redator-responsável dois anos depois.

"Ele realmente gostava de vir a conhecer esses profissionais da música e dos esportes que faziam um esforço real para serem um exemplo para a geração de adolescentes aos quais se apresentavam", disse a sua filha Lois Ford.

Soper foi precedido na morte por sua filha Lori em 2007 e sua esposa Eunice, em 2009. Os sobreviventes incluem Lois Ford e netos Timóteo e David Ford.