Um programa de alfabetização, iniciado em 30 de abril de 2023, em uma modesta sala da Escola Sabatina Infantil da Igreja Adventista do Sétimo Dia de Kuala Parapat, em Kudat, Sabah, na Malásia, vem promovendo uma transformação significativa na vida de mulheres adultas e idosas da comunidade.

A iniciativa, liderada por Jaibi Eva Ogou, coordenadora do Ministério da Mulher para a Região 1 da Igreja Adventista em Sabah (SAB), oferece uma oportunidade para doze mulheres, muitas das quais nunca frequentaram a escola, adquirirem habilidades básicas de leitura e escrita. A iniciativa está programada para continuar até fevereiro de 2025.

O programa surgiu da compaixão de Jaibi pelas mulheres que, devido ao analfabetismo, não conseguem acessar as muitas conveniências que outros desfrutam diariamente. “Nos relatórios do Ministério da Mulher, sempre havia uma pergunta sobre esforços de alfabetização, mas não tínhamos nada para relatar. Vi isso como uma necessidade urgente e uma motivação pessoal, especialmente dentro da nossa igreja”, explicou Jaibi, que assumiu o desafio de ensinar a classe sozinha. Ela também viu na aula de alfabetização uma oportunidade de proporcionar uma atividade significativa e saudável para as mulheres idosas.

As alunas de Jaibi têm entre 59 e 73 anos e enfrentam diversos desafios. Entre as doze alunas, quatro nunca frequentaram a escola, duas participaram brevemente de aulas para adultos, quatro estudaram até o primeiro ao terceiro ano, mas desistiram devido à distância, e duas tiveram alguma educação formal, mas enfrentaram dificuldades, particularmente com palavras básicas em inglês.

A incapacidade de ler há muito tempo prejudicava o crescimento espiritual delas e limitava sua participação nas atividades da igreja. Tarefas como ler versos da Bíblia ou participar de corais da igreja estavam fora de alcance. “Embora o entusiasmo fosse grande, essas limitações impactavam o desenvolvimento espiritual, pois elas dependiam exclusivamente do que ouviam ou das explicações de seus filhos”, compartilhou Jaibi.

Sabah, na Malásia, enfrenta um desafio significativo com taxas de alfabetização abaixo da média nacional, refletindo disparidades educacionais na região. Nos últimos anos, estima-se que aproximadamente 21% da população seja analfabeta, com fatores contribuintes como pobreza, acesso limitado à educação e o alto número de crianças sem documentação.

Apoio e Recursos

Inicialmente, a classe funcionava com recursos mínimos, contando com um quadro branco doado e mesas pesadas emprestadas que precisavam ser carregadas para dentro e fora da sala de aula a cada sessão. A igreja apoiava o programa fornecendo o espaço durante a semana e contribuindo com fundos para materiais essenciais, como papel e marcadores de quadro branco.

No entanto, com contribuições do Ministério da Mulher das Igrejas Adventistas na Malásia (UM) e da região Sul-Asiática do Pacífico (DSAP), o programa agora conta com mesas adequadas, um computador e uma impressora. Essas ferramentas melhoraram significativamente o processo de aprendizado. As mesas leves são fáceis de guardar, enquanto o computador permite que as aulas sejam digitadas em letras grandes para facilitar a leitura. A impressora ajuda a produzir materiais de forma eficiente, economizando tempo para professores e alunos. Antes, as notas precisavam ser escritas à mão no quadro branco, enquanto as alunas as copiavam.

As aulas acontecem duas vezes por semana, com duas horas de duração cada. Segunda-feira é dedicado à língua malaia (BM), e quinta-feira ao inglês. As alunas são divididas em dois grupos: Classe Um para iniciantes e Classe Dois para alunas avançadas. Além das lições de alfabetização, o programa inclui atividades como visitas a membros idosos e doentes da igreja e exercícios leves, como caminhadas.

Desafios e Progresso

Apesar do entusiasmo e da dedicação de professoras e alunas, o programa enfrenta alguns desafios. Um deles surge quando Norsa Lisah, co-professora de Jaibi, precisa se ausentar devido a compromissos de trabalho. Nessas ocasiões, administrar simultaneamente os grupos de iniciantes e avançados torna-se uma tarefa complexa, pois o ritmo mais lento de algumas alunas pode acabar impactando o progresso geral.

Apesar desses desafios, o progresso das alunas é inegável. Muitas agora conseguem ler e memorizar versos bíblicos, participar confortavelmente no coral da igreja, enviar e ler mensagens no WhatsApp, reconhecer placas de trânsito e nomes de lojas, e entender rótulos de alimentos, incluindo etiquetas de preços. O programa também promoveu o crescimento espiritual das alunas. Sua confiança aumentou, como evidenciado nas aulas da Escola Sabatina, onde agora compartilham seus pensamentos sem hesitação. “A confiança delas está muito melhor do que antes”, observou Jaibi.

Planos Futuros

As alunas expressaram um forte desejo de continuar, particularmente com as aulas de inglês. Elas também incentivam amigas idosas, incluindo não-adventistas, a participarem do programa.

Refletindo sobre a iniciativa, Jaibi compartilhou: “Estou feliz em servir e compartilhar um pouco de conhecimento com quem precisa. Espero ajudar mais pessoas enfrentando desafios semelhantes, especialmente em áreas remotas, como a Ilha Banggi ou vilarejos rurais.”

Com oito das doze alunas agora utilizando os livros da Escola Sabatina, o impacto do programa é evidente. Embora algumas enfrentem problemas de visão devido à idade, a confiança e as habilidades adquiridas empoderaram essas mulheres a superar barreiras e abraçar o aprendizado ao longo da vida.

O Ministério da Mulher identificou seis questões desafiadoras que afetam as mulheres em todo o mundo, centrais ao foco do ministério. Esses seis desafios críticos incluem analfabetismo, pobreza, riscos à saúde das mulheres, cargas de trabalho pesadas, abuso e violência doméstica, e a falta de oportunidades de treinamento, mentoria e liderança. Como cristãos que se esforçam para seguir o exemplo de Jesus, acreditamos ser essencial atender às necessidades de todas as pessoas, construindo confiança e guiando-as a encontrar soluções. Por essa razão, o Ministério da Mulher continua a dedicar grande parte de seus esforços para enfrentar esses desafios.

A versão original deste artigo foi publicada no site da Divisão Sul-Asiática do Pacífico.