Un cours d'éradication de l'analphabétisation qui a débuté le 30 avril 2023 dans une petite salle de l'école du sabbat pour enfants de l'église adventiste du septième jour de Kuala Parapat à Kudat, Sabah, en Malaisie, continue de transformer la vie des femmes adultes et âgées de la communauté de l'église.

L'initiative, dirigée par Jaibi Eva Ogou, la cordinatrice dévouée des Ministères des Femmes pour la Région 1 de l'église adventiste à Sabah (SAB), offre une opportunité à douze femmes, dont beaucoup n'ont jamais fréquenté l'école, d'acquérir des compétences de base en lecture et en écriture. Le programme doit se poursuivre jusqu'en février 2025.

Le cours est né de la compassion de Jaibi pour les femmes qui, en raison de l'analphabétisation, ne peuvent pas accéder aux nombreuses commodités dont d'autres profitent quotidiennement. « Dans nos rapports des Ministères des Femmes, il y avait toujours une question sur les efforts d'alphabétisation, mais nous n'avions rien à signaler. J'ai vu cela comme un besoin urgent et une motivation personnelle, surtout au sein de notre église », a expliqué Jaibi, qui a relevé le défi d'enseigner elle-même le cours. Elle a également vu le cours d'alphabétisation comme une opportunité de fournir une activité significative et saine pour les femmes âgées.

Les élèves de Jaibi sont des femmes âgées de cinquante-neuf à soixante-treize ans qui font face à divers défis. Parmi les douze élèves, quatre n'avaient jamais fréquenté l'école, deux avaient brièvement participé à des cours pour adultes, quatre avaient fréquenté l'école jusqu'aux classes cours préparatoire ou cours élémentaire mais avaient abandonné en raison de la distance, et deux avaient reçu une certaine éducation formelle mais avaient des difficultés, notamment avec les mots de base en anglais.

Leur incapacité à lire avait longtemps entravé leur croissance spirituelle et limité leur participation aux activités de l'église. Des tâches telles que lire des versets bibliques ou participer à des chorales d'église étaient tout simplement hors de portée. « Bien que leur enthousiasme soit fort, ces limitations ont impacté leur développement spirituel, car elles devaient se fier uniquement à ce qu'elles entendaient ou aux explications de leurs enfants », a partagé Jaibi.

Sabah, en Malaisie, fait face à un défi important avec des taux d'alphabétisation inférieurs à la moyenne nationale, reflétant les disparités éducatives au sein de la région. Ces dernières années, environ 21 % de la population est estimée être analphabète, avec des facteurs contributifs tels que la pauvreté, l'accès limité à l'éducation et le nombre élevé d'enfants non documentés.

Du soutien et des ressources

Le cours a initialement fonctionné avec des ressources minimales, s'appuyant sur un tableau blanc donné et des tables lourdes empruntées qui devaient être transportées dans et hors de la salle de classe pour chaque session. L'église a soutenu le programme en fournissant un espace de classe en semaine et en contribuant aux fonds pour les fournitures essentielles, telles que le papier et les marqueurs pour tableau blanc.

Cependant, avec les contributions du Département des Ministères des Femmes des Églises adventistes en Malaisie (MAUM) et de la Division du sud de l'Asie et du Pacifique (SSD), le programme dispose désormais de tables appropriées, d'un ordinateur et d'une imprimante. Ces outils ont considérablement amélioré le processus d'apprentissage. Les tables légères sont faciles à ranger, tandis que l'ordinateur permet de taper les leçons en grandes polices pour une lecture plus facile. L'imprimante aide à produire des copies de matériel efficacement, économisant du temps pour les enseignants et les élèves. Les enseignants devaient initialement écrire les notes à la main sur le tableau blanc pendant que les élèves les copiaient.

Les cours ont lieu deux fois par semaine pendant deux heures. Le lundi est consacré à la langue malaise (BM), et le jeudi est dédié à l'anglais. Les élèves sont divisés en deux groupes : Classe Un pour les débutants et Classe Deux pour les apprenants avancés. En plus des leçons d'alphabétisation, le programme inclut des activités telles que la visite des membres malades et âgés de l'église et des exercices légers comme la marche.

Des défis et des progrès

Malgré la motivation et l'enthousiasme des enseignants et des élèves, le programme rencontre son lot de défis. L'un de ces défis survient lorsque la co-enseignante de Jaibi, Norsa Lisah, ne peut pas enseigner en raison de ses engagements professionnels. Gérer simultanément les groupes de débutants et d'avancés peut être difficile, car les apprenants plus lents retardent parfois les progrès des autres.

Malgré ces défis, les progrès des élèves sont indéniables. Beaucoup peuvent désormais lire et mémoriser des versets bibliques, participer confortablement à la chorale de l'église, envoyer et lire des messages WhatsApp, reconnaître les panneaux routiers et les noms de magasins, et comprendre les étiquettes alimentaires, y compris les étiquettes de prix. Le programme a également favorisé la croissance spirituelle parmi les élèves. Leur confiance accrue est évidente lors des cours de l'école du sabbat où elles partagent désormais leurs pensées sans hésitation. « Leur confiance est bien meilleure qu'avant », a noté Jaibi.

Des plans futurs

Les élèves ont exprimé un fort désir de continuer, en particulier avec les cours d'anglais. Elles encouragent également leurs amies âgées, y compris les non-adventistes, à rejoindre le programme.

En réfléchissant à l'initiative, Jaibi a partagé : « Je suis heureuse de servir et de transmettre un peu de connaissance à ceux qui en ont besoin. J'espère aider davantage de personnes confrontées à des défis similaires, surtout dans des régions éloignées comme l'île de Banggi ou les villages ruraux. »

Avec huit des douze élèves utilisant désormais les livres de leçons de l'école du sabbat, l'impact du programme est clair. Bien que certaines rencontrent des problèmes de vision dus à l'âge, la confiance et les compétences acquises ont permis à ces femmes de surmonter les obstacles et d'embrasser l'apprentissage tout au long de la vie.

Le Département des Ministères des Femmes a identifié six problèmes de défi affectant les femmes dans le monde entier, qui sont au cœur de l'objectif de leur ministère. Ces six défis critiques incluent l'analphabétisme, la pauvreté, les risques pour la santé des femmes, les charges de travail lourdes, les abus et la violence domestique, et le manque de formation, de mentorat et d'opportunités de leadership. En tant que chrétiens s'efforçant de suivre l'exemple de Jésus, nous croyons qu'il est essentiel de répondre aux besoins de toutes les personnes, de bâtir la confiance et de les guider pour trouver des solutions. Pour cette raison, les Ministères des Femmes continuent de consacrer une grande partie de leurs efforts à relever ces défis.

L'article original a été publié sur le site web de la Division du sud de l'Asie et du Pacifique.