Quando Phillip McKinney pensa em cura, ele pensa em música.

Quando criança, sentava-se ao piano da avó depois do culto e tocava o último hino de ouvido. Foi ali que aprendeu, pela primeira vez, sobre paciência e perseverança.

Anos depois, após perder a mãe, sua saúde começou a se deteriorar. “Comecei a me sentir muito mal”, disse o morador de Palm Coast, de 52 anos. “E eu não sabia por quê.”

Ele foi internado no AdventHealth Palm Coast e diagnosticado com anemia grave causada por sangramento gastrointestinal interno. Os médicos trataram a crise imediata com transfusões de sangue e identificaram a origem do sangramento por meio de exames adicionais.

Mas, quando já estava bem o suficiente para deixar o hospital, surgiu outro desafio.

McKinney não tinha um meio de transporte confiável. Enfrentava contas médicas crescentes e precisava de acompanhamento. Além disso, dificuldades cognitivas persistentes, decorrentes de uma infecção cerebral anterior, tornavam difícil organizar documentos ou acompanhar os compromissos.

“Eu nunca me imaginei nessa situação”, disse. “Mas isso pode acontecer com qualquer pessoa.”

Antes de receber alta, uma especialista financeira do AdventHealth perguntou se ele tinha como retornar para as consultas. Ao responder que não, ela o conectou ao Community Care, um programa gratuito operado pelo AdventHealth para pacientes que enfrentam dificuldades financeiras ou barreiras fora do ambiente hospitalar.

O Community Care conecta pacientes elegíveis a um assistente social do AdventHealth, que ajuda a coordenar o cuidado, conectá-los a recursos locais e traçar um caminho claro a seguir. O programa é oferecido sem custo para os pacientes.

Briget Parkins, assistente social do AdventHealth na equipe do Community Care, encontrou McKinney antes de ele deixar o hospital. Ela rapidamente percebeu o quanto ele estava sobrecarregado.

“Então desaceleramos e colocamos tudo no papel”, disse Parkins. “Depois, seguimos passo a passo.”

Juntos, organizaram seus documentos em um fichário e planejaram as consultas de acompanhamento. Parkins o ajudou a solicitar assistência financeira e o conectou a apoio para transporte. McKinney comprou uma bicicleta para poder se deslocar de forma independente até as consultas.

O Community Care se concentra em pacientes que correm o risco de ficar desassistidos — aqueles que podem não ter seguro, ter cobertura insuficiente ou enfrentar dificuldades para suprir necessidades básicas enquanto lidam com questões médicas complexas.

Ao lidar com obstáculos como transporte, custos e a navegação pelo sistema de saúde, o programa busca evitar atrasos no atendimento que podem levar a complicações ou a novas internações.

À medida que McKinney recuperava as forças, começou a reconstruir sua vida. Então, outro diagnóstico trouxe uma nova onda de incerteza.

Uma lesão próxima à sua têmpora foi identificada como uma forma agressiva de câncer de pele. O tratamento exigiu a coordenação entre vários especialistas, pedidos de assistência financeira e o envolvimento de instituições externas.

“As ligações. A papelada. As aprovações”, disse McKinney. “Eu não teria conseguido sozinho.”

Parkins permaneceu diretamente envolvida até que ele pudesse realizar a cirurgia. O câncer foi removido com sucesso e, hoje, ele está livre da doença.

Desde então, McKinney voltou ao trabalho, conseguiu moradia e administra seus cuidados médicos de forma independente. Com o tempo, recebeu alta do Community Care — um marco que indica que o paciente já consegue conduzir seu tratamento sem suporte contínuo.

Para McKinney, o programa restaurou mais do que sua saúde.

“Eles me trataram como uma pessoa”, disse. “Não como um problema. Nem como uma conta. Como uma pessoa.”

Como um sistema de saúde confessional e sem fins lucrativos, o AdventHealth investe em programas como o Community Care como parte de sua missão de levar cuidado além das paredes do hospital, especialmente para pacientes cujas necessidades médicas estão ligadas a desafios financeiros ou sociais.

No condado de Flagler, onde muitos moradores enfrentam dificuldades de transporte e o aumento do custo de vida, essas necessidades sociais podem impactar diretamente os resultados de saúde. Líderes hospitalares afirmam que o Community Care ajuda a enfrentar fatores não médicos que frequentemente levam a consultas perdidas, atrasos no tratamento ou internações evitáveis.

Para McKinney, o impacto foi pessoal.

“Isso me deu a chance de me reerguer”, disse. “Às vezes, você só precisa de alguém que te ajude a dar o próximo passo.”

A versão original deste artigo foi publicada no site de notícias do AdventHealth.