Cuando Phillip McKinney piensa en la sanación, piensa en la música.

De niño, solía sentarse al piano de su abuela después de la misa y tocar el himno final de oído. Fue allí donde aprendió por primera vez lo que eran la paciencia y la perseverancia.

Años más tarde, tras perder a su madre, su salud comenzó a deteriorarse.

«Empecé a encontrarme muy mal», cuenta este residente de Palm Coast de 52 años. «Y no sabía por qué».

Ingresó en el AdventHealth Palm Coast y le diagnosticaron anemia grave causada por una hemorragia gastrointestinal interna. Los médicos trataron la crisis inmediata con transfusiones de sangre e identificaron el origen de la hemorragia mediante pruebas adicionales.

Pero una vez que se recuperó lo suficiente como para salir del hospital, surgió otro desafío.

McKinney no disponía de un medio de transporte fiable. Se enfrentaba a facturas médicas cada vez más elevadas y necesitaba cuidados de seguimiento. Los problemas cognitivos persistentes derivados de una infección cerebral previa le dificultaban organizar el papeleo o llevar un control de las citas.

«Nunca me imaginé en esa situación», dijo. «Pero le puede pasar a cualquiera».

Antes de que le dieran el alta, una especialista financiera de AdventHealth le preguntó si tenía cómo volver para las citas. Cuando él respondió que no, ella le puso en contacto con Community Care, un programa gratuito gestionado por AdventHealth para sus pacientes que se enfrentan a dificultades económicas o barreras fuera del hospital.

Community Care empareja a los pacientes que cumplen los requisitos con un trabajador social de AdventHealth que les ayuda a coordinar la atención, les pone en contacto con recursos locales y traza un camino claro a seguir. El programa se ofrece sin coste alguno para los pacientes.

Briget Parkins, trabajadora social de AdventHealth del equipo de Community Care, se reunió con McKinney antes de que saliera del hospital. Enseguida se dio cuenta de lo abrumado que se sentía.

«Así que nos tomamos nuestro tiempo y lo pusimos todo por escrito», dijo Parkins. «Luego lo fuimos resolviendo paso a paso».

Juntos, organizaron su documentación en una carpeta y planificaron sus visitas de seguimiento. Parkins le ayudó a solicitar ayuda económica y le puso en contacto con un servicio de transporte. McKinney se compró una bicicleta para poder desplazarse de forma independiente a sus citas.

Community Care se centra en los pacientes que corren el riesgo de quedar desatendidos: aquellos que pueden carecer de seguro, tener un seguro insuficiente o tener dificultades para cubrir sus necesidades básicas mientras gestionan problemas médicos complejos.

Al abordar obstáculos como el transporte, los costes y la navegación por el sistema sanitario, el programa trabaja para evitar retrasos en la atención que puedan provocar complicaciones o visitas repetidas al hospital.

A medida que McKinney recuperaba fuerzas, comenzó a reconstruir su vida. Entonces, otro diagnóstico trajo consigo otra oleada de incertidumbre.

Una lesión cerca de la sien se identificó como un tipo agresivo de cáncer de piel. El tratamiento requirió la coordinación entre múltiples especialistas, solicitudes de ayuda económica y organismos externos.

«Las llamadas telefónicas. El papeleo. Las autorizaciones», dijo McKinney. «No podría haberlo hecho solo».

Parkins siguió muy involucrado hasta que pudo someterse a la cirugía. El cáncer se extirpó con éxito y, hoy en día, está libre de cáncer.

Desde entonces, McKinney ha vuelto al trabajo, ha conseguido una vivienda y gestiona su atención médica de forma independiente. Con el tiempo, se graduó de Community Care, un hito que indica que un paciente es capaz de gestionar su atención sin necesidad de apoyo continuo.

Para McKinney, el programa le devolvió más que su salud.

«Me trataron como a una persona», dijo. «No como un problema. No como una factura. Como una persona».

Como sistema sanitario sin ánimo de lucro y de inspiración cristiana, AdventHealth invierte en programas como Community Care como parte de su misión de extender la atención más allá de las paredes del hospital, especialmente para aquellos pacientes cuyas necesidades médicas están entrelazadas con desafíos económicos o sociales.

En el condado de Flagler, donde muchos residentes se enfrentan a desafíos de transporte y al aumento del costo de la vida, esas necesidades sociales pueden afectar directamente a los resultados médicos. Los responsables del hospital afirman que Community Care ayuda a abordar los factores no médicos que a menudo provocan citas perdidas, retrasos en el tratamiento o visitas al hospital que se podrían evitar.

Para McKinney, el impacto fue personal.

«Me dio la oportunidad de volver a ponerme en pie», dijo. «A veces solo necesitas que alguien te ayude a dar el siguiente paso».

El artículo original se publicó en el sitio de noticias de AdventHealth.