A aguardada escultura Fit for Eternity, que retrata Jesus correndo ao lado de dois estudantes universitários, foi inaugurada em frente ao Centro de Bem-Estar Hulsey, no campus da Universidade Adventista Southern, em 6 de novembro de 2025.

A obra de arte em bronze, financiada por doações, é o resultado de anos de planejamento e arrecadação de recursos, liderados por Phil Garver, PhD, decano emérito da Escola de Saúde e Cinesiologia, que faleceu apenas dois meses antes da inauguração.

Antes de falecer, Garver expressou seu entusiasmo com o projeto. “Minha esperança é que, quando os estudantes vejam essa estátua, ela sirva como um lembrete de olhar para Deus, caminhar com Ele e correr com Ele”, afirmou.

Alicia Garver, estudante do último ano de Finanças e neta do idealizador, relembra com carinho a expectativa do avô. “Essa escultura foi um sonho que ele alimentou por muitos anos, e me sinto honrada em ver esse sonho se concretizar”, disse. “Espero que todos se sintam tão inspirados por seu significado quanto ele se sentia.”

“A obra transmite uma imagem de Jesus muito próxima e acessível, que reflete Seu interesse genuíno por nossos estudantes”, compartilhou Ken Shaw, presidente da universidade. “Fit for Eternity permanecerá como um tributo duradouro à visão do Dr. Garver, e mal posso esperar para ver a reação de nossos estudantes e visitantes diante dessa impressionante representação de uma conexão permanente com Deus.”

A Universidade Adventista Southern encomendou a obra ao escultor Victor Issa, um destacado artista adventista do sétimo dia, cujos trabalhos também estão expostos no Centro Médico da Universidade de Loma Linda, na Califórnia, no Instituto de Biotecnologia HudsonAlpha, no Alabama, e no campus corporativo da AdventHealth, na Flórida, Estados Unidos. Inspirado no ato bíblico da criação, Issa busca elevar as pessoas ao capturar a beleza e a inspiração da jornada humana.

Zach Gray, diretor da Escola de Artes Visuais e Design (EAVD) da Southern, explica que a escultura começou como uma pequena maquete de argila, que depois foi ampliada, transformada em molde e, por fim, fundida em bronze.

“A localização da estátua, em frente ao prédio do campus dedicado ao bem-estar, convida os estudantes a participarem de seu senso de movimento ao passarem por ali — a se unirem à corrida com Cristo”, afirmou Gray.

Uma exposição especial, atualmente aberta na Galeria de Arte John C. Williams, da EAVD, apresenta mais obras de Issa. Intitulada “Criando o bronze vivo: uma retrospectiva de 40 anos”, a mostra reúne suas três principais coleções e está em exibição no segundo andar do Salão Brock até 20 de janeiro de 2026.

Fit for Eternity é um testemunho do compromisso central da Universidade Adventista Southern em conectar as paixões dos estudantes ao propósito de Deus para suas vidas. Agora, à medida que gerações frequentam o Centro de Bem-Estar Hulsey — seja para aulas, esportes ou atividades recreativas —, os líderes da universidade esperam que todos sejam lembrados de que Deus caminha ao seu lado em todos os aspectos da vida.

A versão original deste artigo foi publicada no site da Universidade Adventista Southern.