Não houve alívio para os cristãos no Oriente Ilhas Molucas na Indonésia, que continuam a enfrentar tiroteios nas ruas, destruição de igrejas e casas, e as dificuldades económicas, diz Reinhold Kesaulya, presidente da Igreja Adventista do Sétimo Dia na região.

"Ambon Maluku e como um todo estão em grande angústia", diz Kesaulya depois de uma visita de dois dias a Ambon. "Lutar, matar e queima de igrejas e casas estão acontecendo todos os dias."

Violência religiosa entre muçulmanos e cristãos nas ilhas Maluku, anteriormente chamado de Ilhas das Especiarias, tem se intensificado desde janeiro de 1999, deixando mais de 3.000 pessoas mortas. Segundo os noticiários, os combatentes islâmicos de outras regiões da Indonésia e outros países muçulmanos têm respondido às chamadas para a jihad, ou guerra santa, e inundaram a leste da Indonésia no ano passado.

"Antes da minha chegada, Ambon cidade tinha sido sacudida por bombas, morteiros e granadas", diz Kesaulya, que visitou a ilha em 12 de outubro e 13. "Algumas estradas da cidade foram bloqueadas." Ele acrescenta que os atiradores estão presentes por toda a cidade. "No final da tarde [de minha chegada] eu testemunhei um estudante ter sido baleado por um franco-atirador", diz Kesaulya, que acrescenta que o menino sobreviveu, mas está em estado crítico no hospital.

Descrevendo a devastação em sua casa, aldeia-Siri Sori Serani, na ilha de Saparua-Kesaulya diz que 343 casas e do prédio da Igreja Luterana locais foram incendiadas.

"As pessoas precisam de ajuda o mais rapidamente possível", diz Kesaulya. "Eles estão abrigando-se sob as árvores e as casas simples, feitas de capim alto. A estação chuvosa está à mão e eles precisam de ajuda imediatamente. "

Enquanto cerca de 90 por cento dos indonésios são muçulmanos, a população da região Maluku é quase igualmente dividida entre cristãos e muçulmanos. Antes do conflito atual, a região era conhecida por sua tolerância religiosa e para a coexistência pacífica dos dois grupos religiosos dominantes.

Como noticiado anteriormente no ANN, pelo menos 15 adventistas foram mortos na violência sectária e 12 igrejas queimadas. Atualmente, mais de 1.000 refugiados Adventista estão reunidos perto da sede da Igreja Adventista regional em Manado, Sulawesi Utara. (Veja relatórios ANN de 29 de agosto de 2000 e 03 de outubro de 2000)