Brechas frustrar processo de registro para as religiões minoritárias
Tensões entre adventistas do sétimo dia e autoridades do governo no Azerbaijão aumentou no mês passado quando os oficiais interromperam um culto de adoração da igreja em Sumgait aos membros questão.
Autoridades estaduais teriam procurado o local de encontro, confiscando a propriedade da igreja - incluindo centenas de livros e DVDs - e acusando membros da reunião de forma ilegal. Funcionários têm realizado ataques similares de propriedade da igreja nos últimos anos.
Advogados de liberdade religiosa disse que o incidente deriva de uma recente votação parlamentar, o que aumenta consideravelmente as multas para a adoração e evangelismo não autorizadas no país. Funcionários do Estado disse ao Forum 18 News que a congregação não tem a permissão necessária para atender.
Constituição do Azerbaijão permite a liberdade religiosa, mas apenas para grupos religiosos registrados cujas igrejas têm permissão oficial para se encontrar. Enquanto os adventistas têm pedido o registo para a congregação Sumgait desde 2003, o processo é cheio de atrasos e recusas, locais advogados de liberdade religiosa, disse.
Apesar de repetidas reuniões com as autoridades, os pedidos de registo são sempre devolvidos ou encontrou-se com o silêncio, eles disseram.
Em seguida, líderes da igreja local plano para se reunir com secretário do Azerbaijão de Assuntos Religiosos, na esperança de encontrar uma solução.
"Esperamos que as autoridades reconheçam o direito de uma comunidade de crentes - que não é uma ameaça à segurança do Estado - de existir e de culto de acordo com suas tradições", disse John Graz, diretor da Igreja Adventista a nível mundial departamento de Relações Públicas e Liberdade Religiosa.