Um musical de uma hora de duração, descrito como "comovente" e "emocionante" por alguns dos espectadores, deu início às celebrações do 120º aniversário da Igreja Adventista do Sétimo Dia na Coreia.

O evento abriu o fim de semana de cerimônias e atividades realizadas no auditório principal da Universidade Sahmyook, em Seul, no dia 8 de novembro de 2024. Estiveram presentes líderes mundiais e regionais da Igreja, convidados especiais e membros da comunidade adventista.

"A trajetória da Igreja Adventista na Coreia, iniciada em 1904, há 120 anos, foi desafiadora, ocorrendo em meio a um cenário repleto de adversidades extremas", escreveu Kang Soon Gi, presidente da União Coreana, em uma mensagem de boas-vindas. "Os primeiros missionários e crentes, apesar das duras circunstâncias, dedicaram-se a espalhar a Palavra de Deus e, graças aos seus sacrifícios e esforços, estamos aqui hoje. [...] Seus sacrifícios e dedicação tornaram-se os alicerces da Igreja Adventista coreana atual, um legado que devemos sempre lembrar."

Como parte das celebrações, foi inaugurada uma exposição especial no museu do campus da Universidade Sahmyook, aberta de 1º a 30 de novembro. A exposição conta a história dos primórdios da Igreja Adventista na Coreia, apresentando fotografias, artefatos e testemunhos de muitos dos pioneiros da missão adventista em toda a península.

A História Contada Através da Música

No dia 8 de novembro, um musical intitulado "Face a Face" narrou a história da chegada dos missionários Rufus e Theodora Wangerin à Coreia, em 1909. O casal, recém-casado e vindo dos Estados Unidos, chegou para apoiar o trabalho no então recente campo missionário. Com música, roteiro e encenação originais, a companhia musical SULAMMI, formada exclusivamente por mulheres e que apoia regularmente a evangelização adventista e outras iniciativas, apresentou como os Wangerin enfrentaram os desafios no campo missionário com coragem e determinação.

Nesse contexto, o tema "face a face" tornou-se um símbolo do esforço dos primeiros missionários adventistas em encontrar as pessoas onde elas estavam, conhecê-las e amá-las, enquanto aguardavam o derradeiro encontro "face a face" na segunda vinda de Jesus. "Só quando encontramos as pessoas face a face podemos começar a ser missionários", repetiu o narrador como um tema recorrente da apresentação.

Por meio de sucessivas canções coreografadas, o musical mostrou como Theodora enfrentou a morte do primeiro bebê do casal, a doença e o falecimento de seu marido, Rufus, e, posteriormente, a morte de sua irmã, Mimi Scharffenberg, também uma das primeiras missionárias na Coreia. Esses sucessivos desgostos não desanimaram Theodora, que, já viúva, retornou à Coreia e desempenhou diversos cargos eclesiásticos durante décadas.

O musical foi encerrado com um apelo às gerações mais jovens para que também estejam dispostas a “ser crucificadas com Cristo” e a dedicar tudo pela missão.

Do Estéril ao Fértil

Ao final do musical, Kang lembrou aos que lotavam o auditório e aos que acompanhavam o programa online que, durante anos, a Coreia foi uma terra árida para o evangelho. Então, os líderes mundiais da Igreja Adventista enviaram os primeiros missionários, e o país experimentou um crescimento notável. “As portas foram abertas, e [a Coreia tornou-se] uma das terras onde o evangelho foi plantado com mais sucesso,” destacou Kang.

Nesse contexto, Kang destacou a necessidade de cultivar paixão pela Palavra de Deus. Ele também pediu o compromisso das famílias e de todos para enfrentar os desafios missionários atuais.

Diante de Desafios Desanimadores

Kang fez um apelo aos líderes e membros da Igreja para que renovem seu compromisso com o chamado missionário, reconhecendo que os desafios são desanimadores.

"Somente na Ásia, uma vasta região com 68 países e 5,3 bilhões de pessoas, 98% nunca ouviram o evangelho de Jesus Cristo", escreveu Kang em uma mensagem aos participantes. "Compartilhar essa preciosa luz do evangelho com a Coreia e o mundo é nosso dever e nossa vocação, uma missão que nos foi confiada pelo próprio Deus, que nos escolheu e nos reviveu para este propósito."

Além disso, Kang alertou para uma onda de secularismo que está impactando o cristianismo na Coreia. Ele afirmou que, se os missionários adventistas atuais quiserem transformar novamente a Coreia em uma terra fértil para o evangelho, devem estar dispostos a oferecer "seu suor e seu sangue". "Foi assim que nossos pioneiros mantiveram esta terra fértil para o evangelho", enfatizou Kang.

Desenvolvendo o Potencial Missionário

Kang acredita que a Igreja Adventista coreana e seus membros possuem força e potencial para proclamar a mensagem dos três anjos por toda a Ásia e além. "Os crentes adventistas coreanos têm uma paixão pela evangelização que rivaliza com a de qualquer outra nação", escreveu Kang. "Além disso, a Igreja foi abençoada com um grande número de pastores bem treinados e inúmeros membros dedicados que continuam servindo com um compromisso inabalável. Agora é o momento de nos levantarmos e unirmos ao grande clamor pelo retorno do Senhor."

Kang fez então um apelo concreto: "Sigamos o exemplo de devoção demonstrado por nossos antecessores nos últimos 120 anos, assegurando que essa fé seja transmitida às futuras gerações", destacou. "Enquanto esperamos o retorno do nosso Senhor, que cada um de nós viva fielmente, cumprindo a missão que Deus nos confiou até aquele dia."

A versão original deste artigo foi publicada no site da Adventist Review.