Os Adventistas do Sétimo Dia em toda a Divisão Interamericana (DIA) celebraram milhares de batismos em 29 de outubro de 2022, encerrando um ano especial de campanhas e atividades evangelísticas em comemoração ao 100º aniversário desde que a igreja foi oficialmente organizada como território. Líderes e membros lotaram a Igreja Adventista Central de Higuey em Higuey, República Dominicana, o centro da celebração em todo o território, para receber 40 novos crentes na congregação em representação de outros milhares sendo batizados em todo o país e no resto da DIA.
O programa do centenário ao vivo, também transmitido online, incluiu a oração batismal proferida por 24 presidentes de União como um símbolo dos esforços evangelísticos que ocorrem em cada região da igreja principal da DIA correspondente. Em outras partes da República Dominicana e da Divisão Interamericana, a maioria dos anciãos da igreja batizou mais de 12.000 novos membros na igreja.
Igreja na Divisão Interamericana só para para batizar
“A igreja Interamericana só para para batizar como diz o refrão”, disse o pastor Elie Henry, presidente da igreja na DIA, ao convidar a congregação de mais de 300 pessoas para cantar durante o programa de adoração online do centenário.
“Há alegria no céu para cada pecador que aceita a Cristo”, disse o pastor Henry. Há muito mais trabalho a fazer, acrescentou. “Há muitas famílias destruídas que precisam de esperança. Muitos ao nosso redor estão sofrendo de fome; a violência é prevalente; questões sociais continuam aumentando; e apenas nos diz que este mundo precisa da esperança de Jesus, e devemos continuar a avançar na pregação”.
O pastor Henry desafiou todos os membros presentes e todos os espectadores on-line a continuar pregando o evangelho, seja como membro recém-batizado ou como membro de longa data da igreja. “Você que acabou de nascer na igreja hoje, você se torna um missionário; você se torna um mensageiro – um pregador da Palavra de Deus”.
O dia especial de celebração foi parte da união para celebrar o que Deus fez, disse o pastor Balvin Braham, vice-presidente da igreja na DIA e principal organizador das celebrações do centenário. “Membros leigos e pastores da igreja na Divisão Interamericana estão em chamas pelo Senhor. Vimos isso não apenas neste ano especial de comemorações do centenário, mas desde que nossos pioneiros começaram a espalhar o evangelho por todo este grande território.”
Grandes esforços na República Dominicana
Os esforços em toda a República Dominicana resultaram em mais de 3.000 pessoas sendo batizadas após intensas campanhas evangelísticas iniciadas este mês em 1.250 igrejas e locais designados para espalhar a mensagem do evangelho e receber novos membros. Os esforços nacionais incluíram 90 pregadores e evangelistas de toda a DIA, da Associação Geral e da Divisão Norte-Americana, bem como anciãos da igreja local, relatou o pastor Paulino Puello, presidente da igreja na República Dominicana.
O pastor Ramon Canals, secretário ministerial da Igreja Adventista Mundial, liderou campanhas evangelísticas com o tema “Vitória em Jesus” para dezenas de visitantes que vinham à série todas as noites. “Todas as noites, cerca de 30 pessoas responderam ao apelo, e muitas outras serão batizadas nas próximas semanas”, disse o pastor Canals.
Durante uma breve mensagem, Canals lembrou aos membros recém-batizados e aos que serão batizados em breve que a comunhão com Deus não é uma opção; é uma necessidade para cumprir a missão da igreja. “O Espírito Santo nos ajudará a cumprir a missão de discipular outros, mas devemos ter resiliência espiritual meditando [na] Palavra de Deus e dedicando tempo para orar todos os dias”.
Assumindo uma postura de compromisso
Sheridania Castillo, 24, estava entre o grupo que ouviu Canals falar enquanto participava da série evangelística na Igreja Adventista Central de Higuey e foi batizada. Ela foi batizada aos 11 anos, mas deixou a igreja na adolescência.
“Uma noite, enquanto ouvia o pastor Canals, fiquei impressionada com a promessa de que há vida após a morte – uma vida eterna que Jesus me oferece – nos oferece”, disse Castillo. “Eu só queria encontrar mais propósito na minha vida. Nada foi realmente significativo enquanto eu estava longe de Deus, então decidi entregar meu coração a Ele e assumi um compromisso por meio do batismo hoje.”
Castillo sonha em se tornar médica, mas vem passando por várias cirurgias. Ela sabe que Deus a guiará enquanto ela termina seus cursos básicos da faculdade antes de se candidatar à faculdade de medicina.
“Não sei como Deus vai me guiar, mas tenho fé e paz sobre minha vida com Ele.” Castillo quer contar aos outros o que Jesus significa para ela e como eles precisam não perder mais tempo procurando maneiras de preencher seu tempo.
Mais batismos em todo o território
Muitos em toda a DIA, estavam concluindo séries evangelísticas no sábado também, como na União Interoceânica Mexicana, que viu 1.000 batizados em 29 de outubro como resultado de esforços evangelísticos em centenas de pequenos grupos.
No território da União Sul da Colômbia, onde 52 campanhas evangelísticas foram realizadas em Cali, lideradas por dezenas de pastores, leigos e obreiros bíblicos de toda a IAD e fora do território por meio de uma iniciativa da Rádio Mundial Adventista este mês, mais de 300 foram batizados em Sábado. O pastor Alvaro Niño, presidente da União Sul da Colômbia, informou que campanhas evangelísticas adicionais serão lideradas por líderes da igreja local e membros leigos fora de Cali nos dias 5 e 12 de novembro.
Esforços evangelísticos levaram mais de 800 pessoas a serem batizadas ontem nas regiões norte, centro-sul e centro do Haiti.
Mais de 600 pessoas foram batizadas em Chiapas, México, durante várias cerimônias batismais em igrejas e congregações, informou o pastor Ignacio Navarro, presidente da União Mexicana de Chiapas.
Andrea Suzzete e Jarib Méndez estavam entre as centenas de batizados em Chiapas. Depois de ouvir várias campanhas evangelísticas no ano passado e neste ano, eles decidiram se matricular em estudos bíblicos, onde o ancião da igreja Wilber Velasco Escubedo liderou durante as últimas semanas. “Desde o primeiro dia, fomos abençoados na igreja e ficamos muito felizes em saber que centenas de outros estavam sendo batizados em outras partes do território interamericano”, disse Suzette.
Nas ilhas do Caribe, mais de 200 membros foram adicionados durante as comemorações do centenário do batismo neste fim de semana. “Vários jovens de nossas escolas em Barbados foram batizados, assim como dois surdos no território do Caribe Oriental”, disse o pastor Kern Tobias, presidente da União Caribenha. Mais de 200 novos membros se juntaram à igreja no Suriname, Guiana, Tortola, St. Maarten e St. Thomas também.
A União Sul Centro-Americana, que compreende a Costa Rica e a Nicarágua, viu 347 batismos durante as celebrações de evangelismo do dia, relataram os líderes da igreja.
A Jamaica também teve mais de 200 batismos em 29 de outubro, durante os esforços de evangelismo do centenário em toda a ilha, relataram os líderes da igreja.
Em outras partes da DIA, as igrejas receberam centenas de novos membros em suas congregações durante as cerimônias batismais.
Cuidando dos Perdidos
É uma alegria ver tantos dando suas vidas a Jesus, disse o pastor Leonard Johnson, secretário executivo da igreja na DIA. Assim como na parábola de Lucas 15 que ele disse que, como cristãos, precisamos nos preocupar não só com aqueles que estão perdidos, mas também encontrar aqueles que estão desaparecidos ou que deixaram a igreja. “Como pastores, líderes leigos e presbíteros, devemos tomar a iniciativa de cuidar dos membros, mantê-los no corpo de Cristo. Vamos construir relacionamentos, formar relacionamentos e entrar na alegria do Senhor, celebrando a bondade de Deus”.
As celebrações fizeram parte dos esforços evangelísticos planejados no encerramento das celebrações do centenário realizadas ao longo dos últimos 12 meses na Divisão Interamericana.
Para atualizações sobre as comemorações do centenário da Divisão Interamericana realizadas neste fim de semana, visite-nos em interamerica.org.
O artigo originalfoi publicado no siteda Divisão Interamericana.