Mais de mil adultos em El Salvador foram homenageados em uma cerimônia especial de formatura após concluírem um programa de alfabetização promovido pela Agência Adventista de Desenvolvimento e Recursos Assistenciais (ADRA) no país.

O evento aconteceu na Escola Adventista de Capacitação, em San Opico, Libertad, e reuniu 1.008 formandos, a maioria idosos, que receberam com orgulho seus certificados pelo domínio das habilidades de leitura e escrita.

A cerimônia, realizada em 2 de fevereiro de 2025, contou com a presença de autoridades governamentais e eclesiásticas, além das famílias dos formandos e líderes da igreja local, que se reuniram para homenagear a conquista dos estudantes.

“Este é um claro exemplo de que a educação não tem idade”, disse Oscar Omar Bonilla, do Ministério da Educação de El Salvador. “Hoje celebramos não apenas a conclusão dos estudos, mas também a perseverança e a determinação de cada um de vocês para melhorar suas vidas.” Bonilla também destacou a contribuição única da ADRA para a educação em El Salvador, observando que nenhuma outra instituição oferece programas de alfabetização para idosos.

O Compromisso Histórico da ADRA com a Alfabetização

Em parceria com o Ministério da Educação, Ciência e Tecnologia (MINEDUCTYT), a ADRA El Salvador tem promovido programas de alfabetização em 12 departamentos do país há mais de 15 anos. A iniciativa tem se expandido graças ao apoio da Igreja Adventista, das prefeituras locais e de organizações comunitárias, explicou Alex Figueroa, diretor da ADRA El Salvador.

“Nossa missão de erradicar o analfabetismo em El Salvador permanece inabalável”, afirmou Figueroa. “Estamos comprometidos em proporcionar a jovens e adultos a oportunidade de desenvolver seu potencial por meio da educação.”

Neste ano, 119 grupos, liderados por professores certificados pelo governo e coordenadores voluntários da ADRA – muitos deles membros da igreja –, trabalharam em conjunto para ajudar os alunos a alcançar essa importante conquista educacional. O programa segue um currículo de um ano, abrangendo leitura e escrita, com avaliações periódicas para monitorar o progresso dos participantes.

Combate ao Analfabetismo

De acordo com o censo de 2024, 9,4% da população de El Salvador ainda é analfabeta, uma redução significativa em comparação aos 16% registrados em 2007, mas ainda uma questão preocupante. “Embora a taxa de alfabetização esteja melhorando, ainda há muito trabalho a ser feito”, afirmou Figueroa, destacando que mais de 400 mil pessoas com mais de 10 anos ainda não sabem ler nem escrever.

O programa tem se mostrado altamente eficaz, com 144 dos formandos deste ano alcançando proficiência em leitura no nível do ensino médio, enquanto muitos outros concluíram o equivalente aos anos do primeiro ao sexto ano do ensino fundamental.

"Continuaremos a trabalhar em parceria com o governo e o ministério da educação para expandir esse programa a mais comunidades e capacitar ainda mais salvadorenhos", acrescentou Figueroa. A meta para este ano é alcançar mais mil pessoas.

Um Novo Começo Para Muitos

Para muitos participantes, o programa de alfabetização abriu novas portas. “Nunca é tarde para aprender”, disse Elvira García, uma das graduadas.

“Sempre via outras pessoas lendo a Bíblia e queria entendê-la por mim mesma. Agora posso ler e estudá-la sozinha, e isso me deu uma perspectiva completamente nova sobre a vida.”

Francisco Ramírez, professor voluntário em Texacuangos, no departamento de San Salvador, expressou sua grande paixão pelo programa.

“Ver o crescimento dos meus alunos tem sido a experiência mais gratificante da minha vida”, afirmou. “Uma das minhas alunas era uma avó que, apesar da idade, participava das aulas junto com seus netos pequenos. Ela começou no nível iniciante e agora já está lendo no nível equivalente ao sexto ano”, contou Ramírez com satisfação.

Ele enfatizou que ensinar nesses programas exige dedicação, paciência e um verdadeiro compromisso, permitindo que muitos idosos avancem em sua jornada educacional.

"Ensinar nessas comunidades tem sido uma honra", destacou Ramírez.

Abel Pacheco, presidente da Igreja Adventista em El Salvador, parabenizou os formandos e reafirmou o compromisso contínuo da igreja com programas transformadores como este. Ele também fez um apelo a líderes governamentais, educadores e doadores para que continuem investindo em iniciativas que promovam o aprendizado e o desenvolvimento integral da população em todo o país.

David Poloche, diretor da ADRA Interamericana, elogiou a dedicação da equipe da ADRA El Salvador, destacando seu compromisso inabalável com a melhoria da qualidade de vida da população. “Este programa de alfabetização deixou um impacto duradouro, não apenas por meio da educação, mas também através dos valores de excelência, integridade e das ensinanças de Jesus”, afirmou Poloche. “Enquanto seguem sua jornada pela vida, reflitam sobre o legado que podem deixar ao ajudar outros a crescer e evoluir.”

A ADRA El Salvador faz parte da Agência Adventista de Desenvolvimento e Recursos Assistenciais (ADRA), o braço humanitário global da Igreja Adventista do Sétimo Dia. Como filial da ADRA Internacional, que opera em mais de 120 países, a ADRA El Salvador atua na melhoria da qualidade de vida por meio de iniciativas em resposta a desastres, desenvolvimento econômico, educação e saúde.

Além de fornecer ajuda emergencial em tempos de crise, a ADRA promove o desenvolvimento comunitário sustentável e defende a justiça e a equidade. Guiada pela missão de servir à humanidade, a ADRA continua levando esperança e apoio prático aos necessitados em El Salvador e além.

A versão original deste artigo foi publicada no site da Divisão Interamericana.