O culto da sexta-feira à noite, 4 de agosto, foi uma especial recepção ao sábado na Convenção 2023 de Serviços e Indústrias de Membros Adventistas (ASI) em Kansas City, Missouri, Estados Unidos. Os membros da ASI e suas famílias encheram o salão principal do centro de convenções para desfrutar de momentos de adoração, reflexão e estudo da Palavra de Deus.

O orador principal foi Dwain Esmond, diretor associado do Centro Ellen White da Associação Geral da Igreja Adventista do Sétimo Dia. Por anos, a ASI tem colaborado com o Centro Ellen White, que é responsável por preservar, coletar, traduzir e distribuir os escritos da co-fundadora da Igreja Adventista, Ellen White.

Baseando-se na mensagem de Isaías 57:15, onde o profeta compartilha o plano de Deus para curar e restaurar aqueles que se afastaram de Deus, Esmond pediu aos participantes da convenção que refletissem sobre a graça de Deus em favor de seu povo. "A graça é o melhor que nos foi dado. E não é uma graça comum [...]. É graça para os confusos, graça para os errantes e graça para os atormentados", enfatizou. "A graça de Deus é tão boa, que cura nosso espírito quebrado e reforma nossos hábitos e nos enche de poder. É tão boa, que Deus a colocou em carne humana: Jesus, o Chefe Supremo da Graça do universo".

Canções e Inspiração

O culto começou com meia hora de adoração congregacional. Em um ambiente familiar tradicional, três gerações de membros adventistas conduziram centenas de pessoas no canto de hinos sobre o sábado, a fé e a salvação.

Justin Kim, editor da Adventist Review e Adventist World, fez uma apresentação especial. Kim lembrou sua audiência sobre o papel histórico de The Present Truth e, posteriormente, da Advent Review & Sabbath Herald, como era chamada a Adventist Review em anos anteriores. Após 174 anos de publicação, esse mesmo desejo de encorajar, nutrir e inspirar os membros adventistas de todo o mundo continua a impulsionar a missão da Review, como é comumente conhecida, para ajudar a preparar um povo para a segunda vinda de Jesus, disse Kim.

A convenção da ASI incluiu um sólido programa para crianças e jovens. Coordenadores experientes lideraram atividades para grupos desde o berçário até a juventude. Como parte do programa da noite de 4 de agosto, cada grupo compartilhou com o público presente na sala o que tinham trabalhado durante a semana. Crianças e adolescentes cantaram e compartilharam versículos bíblicos que aprenderam durante a semana.

"Lembre-se sempre que o Evangelho requer ação”, disse Cristian Martín, pastor na Virgínia (Estados Unidos). Martín e sua esposa, Heidi, coordenaram o grupo de jovens durante a convenção. Desde artes manuais até desafios em equipe, os jovens descobriram o poder do Evangelho e como compartilhá-lo. "Os alunos aprenderam a fazer uma apresentação do Evangelho e a compartilhar as boas-novas com os outros, e também aprenderam lições inspiradoras dos oradores convidados e dos missionários da vida real".

Amar as Pessoas Como Jesus

No final de sua mensagem na sexta-feira à noite, Esmond lembrou sua audiência que os seguidores de Deus possuem uma "caixa de ferramentas" equipada com o que podem usar para alcançar outros no tempo final deste mundo. "Temos amor e temos alegria", disse, acrescentando o restante das características que compõem o que é conhecido como o fruto do Espírito (ver Gálatas 5:22). "Deus nos deu ferramentas poderosas para usarmos no fim dos tempos para levar homens e mulheres até Ele. E precisamos ter mais de uma ferramenta em nossa caixa de ferramentas."

Para ilustrar sua visão, Esmond ressaltou que, mesmo que os cristãos adventistas orientem as pessoas sobre seus desvios, é essencial que as amem como Jesus amou. "Esta noite, Deus está nos dizendo: 'Estou com esta igreja, mas se vou estar com esta igreja, esta igreja precisa amar os perdidos'", disse. "Esta igreja deve ser minhas mãos e meus pés, e o amor de Jesus deve envolver os perdidos. Esta igreja deve se conectar com as pessoas e amá-las para que elas retornem a Jesus."

A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Adventist Review.