El culto del viernes 4 de agosto por la noche fue una especial bienvenida al sábado en la Convención 2023 de Servicios e Industrias de Laicos Adventistas (ASI) en Kansas City, Missouri, Estados Unidos. Los miembros de ASI, los simpatizantes y sus familias llenaron la sala principal del centro de convenciones para disfrutar de momentos de canto congregacional, reflexión y estudio de la Palabra de Dios.

El orador principal fue Dwain Esmond, director asociado del Patrimonio de Elena de White de la Asociación General de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Durante años, ASI ha colaborado con el Patrimonio White, que se encarga de conservar, recopilar, traducir y distribuir los escritos de la cofundadora de la Iglesia Adventista, Elena de White.

Basándose en el mensaje de Isaías 57:15, donde el profeta comparte el plan de Dios para sanar y restaurar a aquellos que se han alejado de Dios, Esmond pidió a los asistentes a la convención que reflexionaran en la gracia de Dios en favor de su pueblo. “La gracia es lo mejor que se nos ha dado. Y no es gracia ordinaria [...]. Es gracia para los confundidos, gracia para los estropeados y gracia para los aplastados”, enfatizó. “La gracia de Dios es tan buena, que sana nuestro espíritu roto y reforma nuestros hábitos y nos llena de poder. Es tan buena, que Dios la puso en carne humana: Jesús, el Oficial Principal de la Gracia del universo”.

Canciones e inspiración

El servicio comenzó con media hora de cantos congregacionales. En un ambiente familiar tradicional, tres generaciones de miembros adventistas dirigieron a cientos de personas en el canto de himnos acerca del sábado, la fe y la salvación.

Justin Kim, editor de Adventist Review y Adventist World, realizó una presentación especial. Kim recordó a su audiencia el papel histórico de The Present Truth y más tarde de la Advent Review & Sabbath Herald, como se llamaba la Adventist Review en años anteriores. Después de 174 años de publicación, ese mismo anhelo de animar, nutrir e inspirar a los miembros adventistas de todo el mundo sigue impulsando la misión de la Review, como se la conoce comúnmente, de ayudar a preparar a un pueblo para la segunda venida de Jesús, dijo Kim.

La convención de ASI incluyó un sólido programa juvenil para niños y jóvenes. Coordinadores experimentados dirigieron actividades para grupos desde la guardería hasta la juventud. Como parte del programa vespertino del 4 de agosto, cada grupo compartió con el público presente en la sala lo que habían estado trabajando durante la semana. Niños y adolescentes cantaron y compartieron versículos bíblicos que aprendieron y volvieron a aprender durante la semana.

“¡Recuerda siempre que el ‘Evangelio’ se trata de ‘Ir’!”, dijo Cristian Martín. Martín y su esposa, Heidi, coordinaron el grupo de Juveniles durante la convención. Desde manualidades hasta desafíos por equipos, los Juveniles descubrieron el poder del Evangelio y cómo compartirlo, según Martín, pastor en Virginia (Estados Unidos). “Los alumnos aprendieron a hacer una presentación del Evangelio y a compartir las buenas nuevas con los demás, y también aprendieron lecciones inspiradoras de los oradores invitados y de los misioneros de la vida real”.

Amar a la gente como Jesús

Al final de su mensaje del viernes por la noche, Esmond recordó a su audiencia que los seguidores de Dios tienen una “caja de herramientas” equipada con lo que pueden usar para alcanzar a otros en el tiempo final de este mundo. “Tenemos amor y tenemos alegría”, dijo, añadiendo el resto de características que conforman lo que se conoce como el fruto del Espíritu (ver Gálatas 5:22). “Dios nos ha dado herramientas poderosas para que las utilicemos en el fin de los tiempos para llevar a los hombres y mujeres hacia él. Y necesitamos tener más de una herramienta en nuestra caja de herramientas”.

Para explicar su argumento, Esmond enfatizó que, mientras los cristianos adventistas deben decirle a la gente dónde están equivocados, es clave que amen a la gente como lo hizo Jesús. “Esta noche, Dios nos está diciendo: ‘Estoy con esta iglesia, pero si voy a estar con esta iglesia, esta iglesia tiene que amar a los perdidos’ ”, dijo. “Esta iglesia debe ser mis manos y mis pies, y el amor de Jesús debe rodear a los perdidos. Esta iglesia debe mezclarse con las personas y amarlas para que regresen a Jesús”.

La versión original de esta noticia se publicó en el sitio web de la Adventist Review.