Líderes da Igreja Adventista do Sétimo Dia na Venezuela estão trabalhando para localizar os membros e avaliar os danos causados às igrejas após dois terremotos de magnitudes 7,2 e 7,5 atingirem o país em 24 de junho de 2026. Os tremores provocaram o desabamento de edifícios, interromperam as comunicações e deixaram pelo menos 32 mortos, além de centenas de feridos e desaparecidos.

A morte de um jovem membro da Igreja Adventista foi confirmada. As falhas nas comunicações em La Guaira, o estado mais afetado pelos terremotos, têm dificultado os esforços para verificar a situação dos membros em diversas comunidades atingidas, informaram os líderes da Igreja. Eles também relataram danos estruturais em vários templos adventistas, enquanto as avaliações continuam.

Os terremotos, considerados os mais fortes registrados na Venezuela em mais de um século, desencadearam uma ampla operação de emergência. Equipes de resgate seguem na busca de sobreviventes, enquanto as autoridades trabalham para restabelecer serviços essenciais e avaliar os danos em diversos estados afetados.

Luis Paredes, presidente da União Leste da Venezuela, com sede em Caracas, descreveu o desastre como um dos eventos naturais mais devastadores a atingir o país nos últimos anos.

“Esta é uma tragédia de grandes proporções”, afirmou Paredes. “Nossa maior preocupação neste momento é La Guaira. As comunicações continuam interrompidas, o que dificulta o contato com muitos de nossos membros.”

Segundo ele, pastores e líderes da Igreja continuam trabalhando para verificar a situação dos membros, enquanto congregações de toda a região já iniciaram a arrecadação de alimentos, água potável, roupas, medicamentos e outros itens essenciais para as famílias afetadas.

Paredes informou que ele e vários colaboradores da Igreja estão hospedados temporariamente na sede da União, enquanto as autoridades continuam alertando para a possibilidade de novos tremores. Embora o edifício onde mora, no 10º andar, não tenha sofrido danos estruturais, eles decidiram permanecer no escritório por precaução.

Em toda a região afetada, muitas famílias, incluindo membros da Igreja Adventista, também não puderam retornar para casa, já que as autoridades continuam orientando a população a permanecer fora dos edifícios até que sejam considerados seguros.

Lenny Hernández, diretor de comunicação da União Leste da Venezuela, vivenciou o terremoto enquanto estava em casa, em Caracas, com a esposa e os dois filhos.

“Poucos minutos depois que chegamos em casa, todo o prédio começou a balançar violentamente”, relatou Hernández. “Pegamos nossos filhos e descemos as escadas o mais rápido possível.”

Durante a fuga do edifício, Hernández feriu a perna com estilhaços de vidro. Sem conseguir atendimento médico imediato em Caracas, ele precisou viajar por mais de uma hora até uma cidade vizinha para receber tratamento.

“Graças a Deus estamos vivos, porque poderia ter sido muito pior”, disse. “A situação é difícil. Muitos lugares ainda estão sem energia elétrica e serviço de telefonia, e estamos tentando entender melhor como nossos membros foram afetados.”

Enquanto isso, a Agência Adventista de Desenvolvimento e Recursos Assistenciais (ADRA) na Venezuela ativou seu Plano Nacional de Gestão de Emergências e está coordenando a resposta em conjunto com a ADRA Interamericana, líderes da Igreja local, órgãos governamentais, o Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários (OCHA) e outros parceiros humanitários.

Rafael Benítez, diretor da ADRA Venezuela, informou que as avaliações iniciais apontam para grandes necessidades humanitárias nas áreas de busca e resgate, abrigo emergencial, abastecimento de água potável e saneamento, assistência alimentar e atendimento médico, especialmente nos estados de Yaracuy e Carabobo.

A agência está se preparando para distribuir mil cestas de alimentos, priorizando as famílias em situação de maior vulnerabilidade, incluindo lares chefiados por mulheres, famílias com crianças pequenas, idosos e pessoas com deficiência. Equipes de avaliação também estão sendo enviadas às áreas afetadas para coletar informações em campo e identificar outras necessidades humanitárias.

Enquanto as equipes da ADRA se mobilizam por toda a região, Rubén Ponce, diretor da ADRA Interamericana, afirmou que o desastre representa uma oportunidade para a Igreja colocar sua fé em prática, permanecendo ao lado daqueles que perderam tanto.

“Esta tragédia nos dá a oportunidade, como rede ADRA e como Igreja Adventista do Sétimo Dia, de expressar nossa solidariedade aos nossos irmãos e irmãs”, afirmou Ponce.

Ponce incentivou os adventistas de todo o território da Divisão Interamericana (DIA) a responderem não apenas com orações, mas também por meio de ações concretas de serviço e generosidade.

“Este é um momento para demonstrar o amor de Cristo e ser uma fonte de esperança em meio à angústia”, afirmou. “Hoje, mais do que nunca, é tempo de fazer a diferença.”

Reforçando esse apelo, Abner De los Santos, presidente da Divisão Interamericana, conclamou os adventistas de todo o território a responder com compaixão e oração.

“Cada vez que enfrentamos situações como esta, Deus nos dá a oportunidade de demonstrar compaixão”, disse De los Santos durante uma reunião online de líderes realizada em 25 de junho. “Que o Senhor nos ajude a demonstrar a compaixão que somos chamados a manifestar como Seu povo.”

De los Santos informou que a Divisão Interamericana permanece em contato constante com os líderes da Igreja na Venezuela e continuará apoiando as ações de socorro por meio da ADRA Interamericana, à medida que as avaliações prosseguem. Ele também incentivou os membros de todo o território da Divisão a manterem em suas orações o povo venezuelano, as equipes de emergência e os líderes da Igreja local enquanto os trabalhos de recuperação avançam.

À medida que as operações de resgate e recuperação continuam, os líderes da Igreja afirmaram que permanecem comprometidos em apoiar as comunidades afetadas por meio do cuidado pastoral, da assistência humanitária e da esperança encontrada em Cristo durante os difíceis dias que virão.

Gabriela Becerra contribuiu com informações para esta reportagem.

O artigo original foi publicado no site de notícias da Divisão Interamericana.