Se o seu conceito de evangelismo envolve "dólares mega," a "alto-falante estrela" e um "mergulho e soltar" atitude em relação a novos crentes, você precisa atualizar sua definição, declara o Pastor Mark Finley, vice-presidente para o mundo Adventista do Sétimo Dia igreja.

"Se você vê o evangelismo como um evento, é destinado a ter resultados mínimos. Se o evangelismo não é um processo contínuo, enraizado em reavivamento e equipados igrejas locais onde os novos crentes serão nutridos, é destinado a ser menos do que o ideal de Deus ", diz Finley. Ele acredita que o evangelismo é útil e eficaz somente quando os ministros da igreja em uma base contínua na comunidade.

Um evangelista-se, Finley é um fervoroso defensor da divulgação. "Se você acredita na Bíblia, evangelismo é relevante", explica ele, citando a instrução de Jesus em Marcos 16:15 de pregar o evangelho a todo o mundo. "Como Igreja, estamos interessados ​​em pessoas. E que o interesse em pessoas requer um interesse no evangelismo. "

Mas o evangelismo é quase one-size-fits-all, Finley é rápido a acrescentar.

No seu sentido mais amplo, "o evangelismo é simplesmente compartilhar a Jesus em todas as formas possíveis com todas as pessoas possíveis. É orar com um vizinho passar por um divórcio. É oferecer a paz de Jesus para uma pessoa afetada pelo câncer. São pequenos grupos e um-em-um ".

Nos últimos anos muitas comunidades cristãs, incluindo os adventistas, têm recorrido ao ministério de pequenos grupos, a Internet e outras formas progressistas de evangelização, muitas vezes pensado para melhor sintonia com uma sociedade em grande parte secular e cética.

Finley, que também é diretor do Centro da igreja de Evangelismo Global, apoia plenamente modos experimentais de evangelismo, tais como cursos bíblicos online, evangelistas, Internet e pleno uso de rádio, TV e locais de mídia outro no que ele chama de "alta tech, evangelismo pessoal com toque ". Ele também acredita que, através de pequenos grupos," a Igreja pode oferecer um senso de ligação e identidade através de uma comunidade espiritual "que particularmente impactos jovens.

Finley também diz temas doutrinais "deve ser apresentada no contexto de sua relevância para o pensamento moderno e valores modernos". Ele cita a crença adventista no sábado do sétimo dia como um exemplo. A Igreja não pode simplesmente abordar a questão "como uma prova" novos crentes devem arbitrariamente adotar. Em vez disso, deverá apresentar o sábado "como a nossa identidade em uma época de evolução. O sábado nos diz quem somos e dá auto-estima e real significado em nossas vidas ", todos os conceitos Finley diz que a mente moderna melhor se relaciona.

Enquanto ele se congratula com novos métodos, Finley não está prestes a virar as costas às tradicionais reuniões públicas. Mas, diz ele, existe um jeito certo e um jeito errado de conduzi-las. Os adventistas devem continuamente avaliar a mentalidade condução evangelismo público, diz ele. Qualquer esforço evangelístico que explora a manipulação emocional ou um orador celebridade, para aumentar o número de novos crentes sobre o registro só mancha a "autenticidade do evangelho."

"Acho que oferecer Bíblias grátis ou outros materiais suplementares é motivação perfeitamente legítimo para atendimento", aduz Finley. Mas, além disso, "qualquer tipo de truque ou manipulação rebaixa o genuíno evangelismo."

Finley não critica a metodologia de evangelismo público como uma ferramenta para Diga ao Mundo tanto como ele questiona algumas das pessoas que realizam a obra. "A maior necessidade não são novos métodos, mas novas pessoas", diz ele. "Precisamos de uma Igreja que interaja com os amigos e vizinhos. A igreja deve ser a arena da graça de Deus na comunidade. A igreja deve alcançar a comunidade e compartilhar o amor de Jesus ea paz com todos. "

Poucos adventistas questionam o valor de uma igreja compassivamente envolvidos na sua comunidade. Mas muitos se perguntam se o evangelismo público ainda se conecta com os não-crentes. "Considere Roma no século I," Finley sugere. "Você tinha um povo nas garras do hedonismo, poder militar, imerso na cultura e nas artes, música e teatro, realmente a fundação do mundo moderno e duas religiões que não tinha conseguido dar um sentido, e em que a cultura Jesus disse: "Vai pregar."

As armadilhas do secularismo pode competir por atenção o que eles querem, mas eles não balançam a instrução de Jesus linha de fundo, Finley mantém. E ele sabe em primeira mão que o evangelismo público ainda funciona, principalmente nos países em desenvolvimento como a Índia ea América do Sul. "Para dizer que não é eficaz é negar a realidade. Noventa e três por cento da Igreja Adventista está localizada fora da América do Norte. Nesses países, as pessoas estão procurando algo que reconheçam que não têm. "

Esse "algo", diz ele, é Deus. Finley concorda que as pessoas no mundo ocidental não pode ser tão sintonizadas com essa necessidade. "As pessoas podem ter grandes empregos e carros e não percebem que precisam de Deus ou que está faltando alguma coisa. A vida pode ter de jogar [eles] um chacoalhão antes de se abram para a espiritualidade. "Nesses casos, Finley concorda que cultivar um relacionamento one-on-one pode permitir uma maior divulgação eficaz do que uma grande reunião pública seria.

A palavra-chave? Flexibilidade. Há miríades de meios de alcançar pessoas para Cristo. Enquanto que envolvam adventistas ativamente comprometidos com o envolvimento da comunidade em curso, Finley diz que a igreja apoia plenamente deles. Por outro lado, qualquer modalidade de evangelismo que isola os novos crentes em uma igreja que faz pouco ou nada para fortalecer o cristianismo recém implora fracasso.

Presidente mundial da Igreja Pastor Jan Paulsen lembrou recentemente um grupo de jovens que estudam na Adventista La Sierra University quão crucial infraestrutura espiritual é a retenção de novos crentes.

Ele disse que os esforços de planejamento de divulgação deve coordenar com a igreja local para garantir novos crentes serão recebidos em uma rede forte apoio dos adventistas com o que ele chamou de "energia contagiante" para a obra do Senhor. "Você precisa de um sentido de comunhão, comunidade e um sentimento de pertença. Você precisa ter pessoas que se preocupam e nutrir o seu bem-estar espiritual, ou você vai morrer [espiritualmente]. "

"A igreja é o corpo de Cristo com amor, ministrando e compartilhando o amor de Deus para a comunidade", conclui Finley. "Isso não acontece em três semanas, mas tem lugar perpetuamente. O verdadeiro evangelismo é um modo de vida, não um evento. "