Uma congregação interdenominacional na selva do sul do México recentemente se tornou uma igreja Adventista do Sétimo Dia, graças ao trabalho dedicado de um pastor distrital e de um membro da igreja que continuaram visitando o local isolado e estudando a Bíblia com os interessados da área.

A nova igreja está localizada na aldeia de Nueva Unión, uma pequena comunidade com cerca de quinhentos residentes, a poucos metros da fronteira com a Guatemala. Chegar até Nueva Unión não é tarefa fácil, pois requer uma viagem de mais de cinco horas desde a cidade de Palenque, em Chiapas. Apesar dos desafios, todo sábado, um grupo de membros corajosos, liderados por Ricardo Rodríguez, pastor do distrito de Nuevo Orizaba, percorria a viagem de 40 quilômetros para compartilhar a mensagem do evangelho com essa comunidade. Eles contaram com a ajuda de Vidal Pérez, um membro da igreja que se tornou amigo de Antonio Estrada, líder da congregação interdenominacional no local.

“Começamos a realizar estudos bíblicos em cinco casas, e então encontramos Antonio Estrada, que havia sido líder de uma congregação em Villa Unión por mais de dez anos”, disse Pérez. “(Estrada) me fez perguntas e recebeu as respostas que precisava. Rapidamente, ele compreendeu a verdade sobre a lei de Deus, as regras alimentares e o sábado, e viu que tudo o que estávamos compartilhando com ele podia ser encontrado na Bíblia”.

Depois de completar vinte lições com Vidal, Estrada reuniu seus ex-membros e contou-lhes o que havia aprendido após estudar a Bíblia com os adventistas. Ele disse que, por muito tempo, esteve em busca da verdade.

“Eu pedi a Deus que me enviasse alguém que me mostrasse a verdade”, lembrou Estrada. “Levei mais de um ano para conhecer essa verdade, mas tive um sonho no qual vi que duas pessoas chegavam para me visitar”.

Depois disso, os membros de sua igreja concordaram em realizar uma campanha de evangelização na comunidade, ao final da qual, Estrada, juntamente com outros membros, decidiu entregar sua vida a Cristo e juntar-se à Igreja Adventista.

“Compreendi que a verdade do sábado é bíblica e precisa ser compartilhada com outros, então minha congregação e eu nos convertemos ao adventismo após mais de dez anos sendo parte de outra denominação”, disse Estrada.

Os ex-membros da igreja interdenominacional, agora adventistas, e os membros que os visitaram durante mais de um ano juntamente com o pastor distrital uniram-se para pintar e preparar a fachada do templo com o logotipo que identifica as igrejas adventistas em Chiapas. E agora, há outras oito pessoas estudando a Bíblia.

No dia 9 de novembro, a comunidade se reuniu para celebrar a cerimônia oficial de lançamento da nova igreja. Estrada entregou as chaves e os documentos da igreja que foi sua por mais de dez anos aos líderes regionais da Igreja Adventista, em um momento histórico para a igreja da região.

Líderes adventistas da Missão de Palenque e da União Mexicana de Chiapas participaram da cerimônia, que incluiu o secretário executivo da união, José Luis Bouchot. Durante sua mensagem, Bouchot afirmou estar entusiasmado com os avanços e encorajou os membros a serem uma luz em sua comunidade e a impactarem os corações que ainda não se entregaram a Cristo.

Rodríguez, que agora está encarregado da nova congregação, reconheceu que existem muitos desafios na região. “Mas nos sentimos felizes e agradecidos a Deus”, expressou, “porque Ele nos usa como instrumentos para cumprir Sua missão neste lugar, e porque recebemos o apoio necessário para contar mais sobre o amor de Cristo”.

René Flores, presidente da Missão de Palenque, concordou: “Damos honra e glória a Deus porque a missão não para, alcançando até as regiões mais distantes como esta. Continuaremos trabalhando para levar esperança aos cantos mais remotos de todo o nosso território”.

O pastor Bouchot expressou sua visão sobre a importância deste avanço, destacando-o como um marco significativo na trajetória da Igreja Adventista naquela região. Segundo ele, não é algo que aconteceu por acaso. “Este é o resultado do envolvimento de cada membro da igreja”, disse Bouchot. “O que aconteceu nesta congregação é a manifestação da direção de Deus à Sua igreja por meio do Espírito Santo”.

O pastor Bouchot acrescentou que se sentiu profundamente comovido ao testemunhar os resultados do compromisso dos membros em alcançar os confins da terra. “Isso me permitiu sentir mais uma vez que o poder de Deus é real. A Ele dediquei minha vida de serviço. Deus é bom”, expressou.

Yosainy Oyaga e Marvin Bac colaboraram com este artigo.

A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Divisão Interamericana.