Em 10 de outubro de 2023, durante o Concílio Anual da Associação Geral, realizado em Silver Spring, Maryland, EUA, foi tomada uma decisão fundamental que remodelará a União Sul Filipina (USF) dos Adventistas do Sétimo Dia. O Concílio votou a favor de aprovar a divisão da organização, representando uma mudança significativa em sua estrutura. Esta decisão histórica, que entrará em vigor em 31 de dezembro de 2023, abre caminho para uma transição transformadora que trará novas oportunidades de crescimento, incentivará uma maior colaboração e ampliará a eficácia da organização no cumprimento da missão.

Mindanao, a segunda maior ilha das Filipinas, é conhecida há muito tempo como a “Terra das Promessas”. A região é famosa por seus abundantes recursos naturais, como as renomadas frutas durian e mangostão, e também possui uma cultura única que a torna um paraíso turístico. No entanto, sob sua beleza natural, existe uma promessa espiritual que tem crescido gradualmente ao longo do tempo.

A USF, uma influência proeminente da Igreja Adventista na região, foi fundada em 1964. Com cerca de 850 mil membros em uma população de 26,7 milhões, a USF é agora a maior união dentro da Divisão Sul-Asiática do Pacífico. Essa notável expansão inclui mais de 50 mil novos membros nos últimos cinco anos, o que representa uma proporção entre membros e população de 1:39.

Três aspectos principais contribuem para a necessidade de uma reorganização territorial: o crescimento espiritual, o desenvolvimento da liderança e a expansão do alcance em Mindanao. Atualmente, dentro da União Sul Filipina, existem oito associações e sete instituições. A USF sugere dividir a união em duas organizações independentes para promover uma abordagem mais equilibrada e focada no crescimento espiritual e no serviço à comunidade: a União Sudoeste Filipina e a União Sudeste Filipina.

União Sudoeste Filipina (USoF)

A USOF incluirá três instituições de saúde (o Centro de Saúde e Hospital de Gingoog, o Centro Médico Adventista de Valencia e o Centro Médico Adventista de Iligan) e duas instituições educacionais (o Colégio Mountain View e a Faculdade do Centro Médico Adventista), além de suas duas associações (Associação do Norte e Centro de Mindanao e Associação do Oeste de Mindanao) e duas missões (Missão do Centro de Mindanao e Missão da Península de Zamboanga). Esta reestruturação reforçará o suporte eclesiástico e comunitário na região, alcançando os 13,3 milhões de habitantes de Mindanao Ocidental.

União Sudeste Filipina (USeF)

A USeF será composta por quatro missões (Missão de Davao, Missão do Norte de Davao, Missão do Nordeste de Mindanao e Missão do Sul de Mindanao) e duas instituições (Hospital Adventista de Davao e Colégio Adventista do Sul das Filipinas) dedicadas a fornecer serviços e assistência espiritual à metade restante dos 13,3 milhões de habitantes de Mindanao. A nova organização visa dar a cada território atenção e recursos prioritários.

O sucesso dessa reorganização estratégica depende não apenas dos números, mas também da capacidade e das credenciais dos líderes da igreja. Um grande número de ministros e profissionais representa uma riqueza de informações e experiências que podem ser utilizadas para servir à comunidade e para o crescimento espiritual.

Analisando os dados de crescimento de 2017 a 2021, é evidente que a igreja teve um aumento espetacular de membros, com uma taxa de crescimento de 43,99%. Embora o aumento percentual tenha sido significativamente menor em 2021, a igreja continua dedicada ao desenvolvimento espiritual e comunitário de Mindanao.

Além disso, na reunião, o pastor Roger Caderma, presidente da Divisão Sul-Asiática do Pacífico, e o pastor Danielo Palomares, presidente da USF, juntamente com figuras notáveis como o pastor Edwin Magdadaro, secretário da USF, e Chemuel Almocera, tesoureiro da USF, expressaram sua sincera gratidão. Eles reconheceram a orientação de Deus como um fator fundamental nesta experiência.

O pastor Caderma expressou sua gratidão por este movimento histórico que significa o contínuo crescimento da igreja no sul das Filipinas. “Acreditamos que esta reorganização é um passo divino em nossa missão. Permite-nos dedicar esforços focados em cada parte de Mindanao, garantindo que o crescimento espiritual e o serviço alcancem todos os locais.”

O pastor Palomares acrescentou: “Sentimo-nos honrados pelo apoio avassalador e pela compreensão de que a mão de Deus está guiando nosso caminho. Esta reorganização representa um compromisso com a prosperidade de nossa missão e o povo de Mindanao.”

A Igreja Adventista do Sétimo Dia no Sul das Filipinas está comprometida em alcançar seu potencial máximo por meio da reorganização de seus territórios. Esta decisão não apenas destaca a promessa de crescimento espiritual, mas também a importância de uma liderança sólida, envolvimento comunitário e educação nesta região diversificada e dinâmica. A igreja espera alcançar ainda mais, tocar mais vidas e continuar sua missão em Mindanao por meio desta nova estrutura.

A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Divisão Sul-Asiática do Pacífico.