El 10 de octubre de 2023, durante el Concilio Anual de la Asociación General, celebrado en Silver Spring, Maryland, EE. UU., se tomó una decisión trascendental que dará nueva forma a la Unión Filipina del Sur (UFS) de los Adventistas del Séptimo Día. El Concilio votó a favor de aprobar la división de la organización, lo que significa un cambio significativo en su estructura. Esta decisión histórica, que entrará en vigor el 31 de diciembre de 2023, allana el camino para una transición transformadora que desbloqueará nuevas oportunidades de crecimiento, fomentará una mayor colaboración y amplificará la eficacia de la organización en el cumplimiento de su misión.

Mindanao, la segunda isla más grande de Filipinas, es conocida desde hace tiempo como la “Tierra de promesas”. Mindanao es conocida por sus abundantes recursos naturales, como las famosas frutas durian y mangostán, pero también tiene una cultura única que la convierte en un paraíso turístico. Sin embargo, bajo su belleza natural subyace una promesa espiritual que ha ido creciendo gradualmente con el tiempo.

La UFS, una destacada influencia de la Iglesia Adventista en la región, se fundó en 1964. Con aproximadamente 850.000 miembros en una población de 26,7 millones, la UFS es ahora la mayor unión dentro de la División Sudasiática del Pacífico (DSAP). Esta notable expansión incluye más de 50.000 nuevos miembros en los últimos cinco años, lo que supone una proporción entre miembros y población de 1:39.

Tres aspectos principales contribuyen a la necesidad de una reorganización territorial: el crecimiento espiritual, el desarrollo del liderazgo y el aumento del alcance dentro de Mindanao. Dentro de la Unión Filipina del Sur existen actualmente ocho asociaciones y siete instituciones. La UFS recomienda dividir la unión en dos organizaciones independientes para fomentar un enfoque más equilibrado y centrado en el crecimiento espiritual y el servicio a la comunidad: la Unión Filipina del Suroeste (UFSO) y la Unión Filipina del Sureste (UFSE).

LA UNIÓN FILIPINA DEL SUROESTE (UFSO)

La UFSO abarcará tres instituciones de salud (el Sanatorio y Hospital de Gingoog, 

el Centro Médico Adventista de Valencia y el Centro Médico Adventista de Iligan) y dos instituciones educativas (el Colegio Mountain View y la Facultad del Centro Médico Adventista), además de sus dos asociaciones (Asociación del Norte y Centro de Mindanao y Asociación del Oeste de Mindanao) y dos misiones (Misión del Centro de Mindanao y Misión de la Península de Zamboanga). Esta reestructuración reforzará el apoyo eclesiástico y comunitario en la región, llegando a los 13,3 millones de habitantes de Mindanao Occidental.

LA UNIÓN FILIPINA DEL SURESTE DE (UFSE)

La UFSE estará formada por cuatro misiones (Misión de Davao, Misión del Norte de Davao, Misión del Noreste de Mindanao y Misión del Sur de Mindanao) y dos instituciones (Hospital Adventista de Davao y Colegio Adventista del Sur de Filipinas) dedicadas a prestar servicios y asistencia espiritual a la mitad restante de los 13,3 millones de habitantes de Mindanao. La nueva organización pretende dar a cada territorio atención y recursos prioritarios.

El éxito de esta reorganización estratégica depende no solo de las cifras, sino también de la capacidad y las credenciales de los líderes de la iglesia. Un gran número de ministros y profesionales implica una riqueza de información y experiencia que puede utilizarse para el servicio a la comunidad y el crecimiento espiritual.

Observando los datos de crecimiento de 2017 a 2021, es evidente que la iglesia ha tenido un espectacular aumento de miembros, con una tasa de crecimiento del 43,99 %. Aunque el aumento porcentual fue significativamente menor en 2021, la iglesia sigue dedicada al desarrollo espiritual y comunitario de Mindanao.

Además, en la reunión, el pastor Roger Caderma, presidente de la DSAP, y el pastor Danielo Palomares, presidente de la UFS, junto con personas destacadas como el pastor Edwin Magdadaro, secretario de la UFS, y Chemuel Almocera, tesorero de la UFS, transmitieron su sincero agradecimiento. Reconocieron la guía de Dios como un factor fundamental en esta experiencia.

El pastor Caderma expresó su agradecimiento por este movimiento histórico que significa el continuo crecimiento de la iglesia en el sur de Filipinas. “Creemos que esta reorganización aprobada es un paso divino en nuestra misión. Nos permite dedicar esfuerzos enfocados a cada parte de Mindanao, asegurando que el crecimiento espiritual y el servicio lleguen a cada rincón”.

El pastor Palomares agregó: “Nos sentimos honrados por el apoyo abrumador y la comprensión de que la mano de Dios está guiando nuestro camino. Esta reorganización significa un compromiso con la prosperidad de nuestra misión y el pueblo de Mindanao”.

La Iglesia Adventista del Séptimo Día en el Sur de Filipinas está dedicada a alcanzar su pleno potencial por medio de la reorganización de sus territorios. Esta audaz decisión no solo pone de relieve la promesa de crecimiento espiritual, sino también la importancia de un buen liderazgo, la participación de la comunidad y la educación en esta región variada y dinámica. La iglesia espera llegar más lejos, tocar más vidas y continuar su misión en Mindanao mediante esta nueva estructura.

La versión original de esta noticia se publicó en el sitio web de la División Sudasiática del Pacífico.